После последних слов Странника между Счастливчиками разгорелась очередная откровенно филологическая дискуссия. Старик привёл в своё оправдание ещё одну незыблемую традицию Королевских Космических Разведчиков: «В бой идут одни Старики!» После чего Странник, в порыве запальчивости и вдохновения, едко поинтересовался: «А куда же должны теперь идти все Странники и Пришельцы?» Принцесса героически попросила всех молчать, но Пришелец вдруг заявил, что он теперь не удивится, если по-настоящему окажется не Пришельцем, а почему-нибудь попугаем Ромуальдом. Странник пообещал ему это выяснить в ближайшем будущем и абсолютно определённо с помощью скальпеля…
Пробежавшись буквально чуть по палубам и коридорам крейсера, и скользнув в какой-то люк, мы оказались в салоне спасательного модуля. В командном отсеке модуля нас уже поджидали Валенок и Арго.
– Все по местам! – энергично скомандовал Старик. Он хмурил правую бровь, и это означало, что он полностью и твёрдо готов вывезти нас с погибающего корабля, и отчалит так, что мы ещё долго будем вспоминать его очередной весёлый старт.
Согласно бодрой команде Старика, Валенок привычно вспрыгнул на пульт управления. Странник и Пришелец схватились за головы. Я упал на пол, потому что меня опять уронили. Старик споткнулся об Арго и сел в кресло. Принцесса поправляла причёску, случайно нажала какую-то кнопочку, и мы, наконец, полетели.
Под торжественно наигрываемую невозмутимым Пластероидом «Одну Большую Миссию» «Rockets».
Экраны модуля полыхнули ярким белым светом. Это где-то позади нас превратились в ничто Зловредные корабли…
Произошедшее решено было считать победным салютом!
– Я думаю, нашу Миссию следует считать вполне удачно завершённой! – пользуясь моментом сказал Старик. – Иначе Лысый, Длинный и вся Королевская Космическая Разведка останутся совсем без работы!
– Жаль только не удалось нам хотя б одного агрессора взять живьём! – опечалился Странник. Монстрыша ему было мало!
– Ну, почему же? – удивилась Принцесса. – Я взяла в плен сразу троих!..
– Хм! – Странник скептически огляделся по сторонам. – И где же они тут поместились?
Принцесса взглядом показала на один из вспомогательных мониторов. В рамке экрана из угла в угол, словно тигры в клетке, метались ужасные монстры. Один из них был с подбитым глазом и напоминал зверопупыша.
– Агрессоры спешили удрать с крейсера, а я им тут предварительно устроила электромагнито-эктоплазменную ловушку из эксцессора и кабелей. В цифровом виде они совершенно безопасны, как джины в запечатанных кувшинах!
Пришелец постучал по экрану с агрессорами пальцем. Айдиоматиш злобно щёлкнул сдвоенными челюстями, слегка забрызгав изображение ядовитой слюной. Со своей стороны, конечно.
– Кстати! – вдруг что-то вспомнил Странник. – А кто знает, почему в командном зале произошёл взрыв, когда мы туда ворвались, и куда подевались все легионеры, которые там засели вокруг Принцессы? По-моему, никто из нас не успел в них даже прицелиться?.. И что опять означал, Ромуальд, твой истошный крик о засаде?
– Как это что?! – поразился я. – То же самое, что и в джунглях! Легионеры срезонировали на мой крик, и распались на молекулы!.. Больше ни на кого это не подействовало, Принцесса цела, все мы остальные живы и здоровы… Ты же сам тогда намекал мне на это, в джунглях!
– Я намекал?! – удивился Странник. – Ромуальд, я же пошутил!
– Ну и шуточки у тебя, Странник! – воскликнули все остальные хором.
Удивительная догадка вдруг озарила меня, и я немедленно поспешил поделиться ею с друзьями:
– Всё правильно! Я понял! Гремляндия – это и есть одна сплошная большая шутка! И способности каждого в этом мире определяются силой его фантазии! Только не нужно ничего плохого выдумывать… Плохое – существует и без нас! Придумать хорошее, и так, чтобы оно победило всё плохое, значительно важнее и гораздо труднее… Гремляндия – это только зеркало, в которое можно посмотреться, улыбнуться и спокойно идти дальше. Но став чуточку добрее… Немного выше и сильнее всего того плохого, что останется в том Зазеркалье, в том числе, может быть, и от тебя самого…
Я в волнении замолчал. Молчали и мои друзья. Очевидно, сильно поражённые моим глубокомыслием.
Я же подлетел к экрану с агрессорами, некоторое время пристально и испытующе наблюдал за Айдиоматишем, а потом напугал его громким «ку-ку!» Пусть знает наших! Я уже давно мечтал это сделать!
Правда, больше агрессора напугались Счастливчики, так как уже углубились в философские споры.
Обернувшись ко мне, Пришелец сказал:
– Теперь я знаю, как будет начинаться мой новый роман: если б вы знали, какая дура эта кукушка!..