В этот момент послышался топот ног и крики - бежали охранники. Нашим узникам повезло, дверь в их отсек почти не пострадала, ее только заварило пламенем.
- У нас не больше пары минут, а выход один, и он ведет прямо в лапы охране! - похоже, что для Меланиса этот день принес слишком много потрясений, как иначе можно объяснить то, что у почтенного лорда началась самая обыкновенная женская истерика?
Гарри стал усиленно думать:"Во всех фанфиках главный герой всегда выбирался даже из более жутких переделок! По закону жанра, где-то тут обязательно должен быть потайной ход. Но почему его никто не нашел? Не искали? Или не смогли открыть? Как там у мамы Ро было? Плата кровью за проход или..парселтанг!"
Поттер вышел на середину коридора и максимально громко, насколько вообще возможно это сделать, зашипел:
- /Откройся!/
Конечно, была вероятность, что парселтангом владел исключительно прежний владелец этого тела, но попытка - не пытка.
Заключенным повезло - в конце коридора часть стены отъехала, и образовался неширокий лаз.
- Бежим! - заорал Ледум и стартовал со скоростью хорошего спринтера. Возможно, он на старости лет решил войти в сборную Англии по бегу на короткие дистанции.
Они быстро протиснулись в лаз и оказались в узком коридоре. Гарри опять зашипел, закрывая проход, и беглецы двинулись вперед.
Неизвестно, сколько они петляли по этому проходу, казалось, что дошли уже до Лондона, а выход даже не намечался. Гарри постоянно шипел "/Откройся!/", чтобы случайно не пропустить никакой потайной лаз. Когда беглецы уже не могли идти, Мерлин смилостивился над несчастными узниками - туннель закончился. Из последних сил, царапая пересохшее горло, Поттер зашипел, выход открылся, и они оказались в какой-то пещерке.
*****
После беглого осмотра беглецы обнаружили небольшое углубление в полу, очевидно, предназначавшееся служить ванной, очаг, старую, но еще достаточно крепкую одежду, немного еды под чарами стазиса, родничок и кровать со скелетом прежнего хозяина. Под кроватью, незамеченное ранее, лежало самое большое сокровище - волшебная палочка. Путем проб и ошибок бывшие узники выяснили, что она почти подходит лорду Ледуму.
Первым делом Гарри бросился к еде. Конечно, он понимал, что после долгой голодовки нельзя сразу много есть, но желудку не прикажешь. Целую неделю беглецы жили как на курорте: спали, ели, мылись, опять спали, опять ели и так далее. Один раз Поттер вылез из пещеры на разведку. Оказалось, что ход, по которому они выбрались из Азкабана, шел под водой и заканчивался в ближайшем лесу. Теоретически, в этом месте уже не было антиаппарационных чар, но пробовать никто не стал: не дай Мерлин расщепит, да и отследить перемещение можно.
*****
Как-то вечером, после очередного вкусного ужина, Гарри попросил Меланиса рассказать историю своей жизни.
- Меня, как и тебя предали люди, которым я верил. Понимаешь, Гарри, мой род весьма древний и могущественный. Был. Когда 36 лет назад у меня родилась дочь, я был самым счастливым человеком на земле. Свою жену я обожал, хотя наш брак был, как у всех чистокровных, договорным. Все было хорошо, но враги узнали, что у моего рода хранятся некоторые артефакты, очень нужные им. Лорд Волдеморт только начал набирать силы. Он был яркой, харизматической личностью, и я уже подумывал о том, чтобы дать ему парочку артефактов на временное пользование. Но к нам пришел Дамблдор и приказал ничего ему не отдавать. Моя семья во все времена была нейтральна во всякого рода разборках, мы, если считали нужным, помогали всем, кто просил. Но Дамблдор не просил, он приказал и угрожал мне жизнью дочери. Я отказал ему, а поместье защитил Фиделиусом. Ты знаешь, что это такое, да? Хорошо. Так вот, хранителем я сделал лучшего друга, так как я сам должен был все время сидеть в поместье вместе с семьей, а друг бы проводил ко мне нужных людей - дела рода-то нужно было решать. Уж не знаю, чем Дамблдор его купил, а может тоже шантажировал, но он провел в дом людей директора под предводительством Грюма. Жену и дочь убили сразу, а меня долго пытали, заставляя сказать, где тайник с артефактами, но я не сдался, и меня кинули в Азкабан. Понимаешь, когда жив хоть один представитель рода, в поместье можно попасть. Но когда все умирают, дом автоматически консервируется, все эльфы впадают в спячку до следующего представителя рода, именно мага. Обычно это потомки сквибов. Поэтому я нужен был Дамблдору живым. А потом он, наверно, забыл про меня, или считал, что я давно сошел с ума и сдох. Но я жил с мыслью о мести... - к концу речи старик уже рыдал. Сейчас как никогда было ясно, сколько ему лет.