Финальный рывок. Къярту нужно устранить три цели. Для этого — добраться до находящихся в ядре армии Чанов. Паладины наведут шум, но даже на его фоне одиночная цель в небе — легкая мишень. Еще и фурии начнуть прятать некромантов под облаками, быть может, даже решат затащить их на спины гигантов.
Райз оценил запасы собранной энергии духа. Попытаться взбить с ее помощью мозги одного из чудищ? Гарантий, что это сработает — нет. Да и грех упускать такую возможность пополнить запас эссенции жизни.
— В Чане было много энергии?
— Достаточно. Больше, чем в спруте, но меньше, чем в исполинах Эсшена. Где-то раз в десять меньше.
— Ты поглотил только жизненную силу или душу тоже?
— Душу тоже, — сдержанно ответил Къярт.
Один к десяти. Это был тот единственный, который нес в себе собранную Ордой энергию, или «пустой»? Стоит ли овчинка выделки?
Нет, идти все равно придется. На троих Чанов энергии духа точно не хватит. И на паладинов лучше не рассчитывать — у них и без того забот хватает. Вот если бы заполучить одну громадину, целую и невредимую, дело может существенно упроститься.
— Ты сможешь призвать следующего?
— Нет. После смерти души этих существ распадаются. Такое происходит и с виторэ, хотя у последних это скорее повреждение, чем распад.
— А запихнуть в их тело любую другую душу? Поднять как умертвие?
— Не выйдет, — Къярт отрицательно покачал головой и взглядом указал на мертвого гиганта: — Смотри.
Его тело таяло или, вернее, стремительно разлагалось. Пластины чернели, проседали, становились рыхлыми, обнажали крошащиеся на глазах кости.
Дело рук Къярта? Стандартный посмертный процесс для этих существ? Очередное проклятие Орды? Неважно. Смухлевать не получилось, придется обходиться своими силами.
Через силу выкинув из головы слишком соблазнительную идею призыва гигантов, Райз поинтересовался:
— Через сколько здесь будут виторэ?
— Четверть часа.
Значит, собранную энергию копить нет смысла: к тому времени она уже потеряет свой окрас.
Горошины спрессованной злости унеслись вдаль, и вспышки озарили вечереющее небо, выели в черном полотне Орды проплешины. Хребты вокруг долины содрогнулись.
Райз ликовал, и причина была отнюдь не в потерях врага. Цепляясь за хрупкое, ускользающей ощущение причастности к прогремевшим взрывам, он рассмеялся:
— Да я, считай, маг огня!
Къярт его веселья не разделял, как, впрочем, и не пребывал в состоянии отчаяния или каком-либо другом.
Багрянец захлебнулся в синеве, жар сменился холодом, злость уступила страху — настрой некромантов и их вера в благополучный исход двигались именно в том направлении, в котором хотел Райз.
Паладины разоряли Орду, точно щурки пчелиный улей. Крылатые виторэ добрались до передовых позиций, готовые вступить в бой.
В ушах снова засвистел ветер.
Они добрались до следующего Чана без особых сложностей. Гигантам не было никакого дела до того, что происходило вокруг: ни до копошащихся у их ног умертвий, ни до летающих вокруг виторэ — во взгляде трех перламутровых глаз читалось абсолютное безразличие.
Первый Чан умер в молчании. Он не трубил, не пытался противиться — у него и возможности-то не было хоть как-то отреагировать. Къярт коснулся его рукой, а через пару секунд ноги громадины подкосились. Перепрыгивая через головы друг друга, умертвия кинулись во все стороны, но незавидная участь быть раскатанными в блин все равно настигла большинство из них.
Фурии поджидали на подлете к следующему Чану — без некромантов, одни только крылатые твари, готовые напасть на любого, кто к ним приблизится. Два десятка фурий, и почти все с мерцающими алым когтями. Такие покрошат виторэ на кусочки — умаешься потом собирать.
Но сейчас задачей виторэ было защищать Къярта, а не устранять преграду. Райз мог разделаться со всеми крылатыми до последней — он скопил достаточно энергии страха, — но хотел попробовать кое-что другое.
— Къярт! Давай прямиком к нему, я прикрою! — Райз кивнул на гиганта.
Напарник в уговорах не нуждался. Несущее его виторэ полетело к Чану, и фурии тут же бросились на перехват.
Они сделали несколько взмахов крыльев, как их дернуло в противоположную от Къярта сторону — прямо к активированным рыжим сгусткам. А возбуждение, считай, одержимость, оказалось отличным магнитом, и не только для металла.
Виторэ проскользнуло в образовавшуюся брешь и приземлилось на спину Чана. Несколько секунд, и еще одна громадина устремилась к земле под собственной тяжестью.
Остался последний. Но попробуй еще к нему добраться, когда фурии смекнули, за кем следует охотиться.