Кара сжалилась, спрыгнула на землю и пошла следом.
— Я знаю, что натворил много неприемлемого для тебя, — произнес он, гадая, зачем вообще все это затеял. Окончательно тронулся головой? — Но я делал только то, что было необходимо.
Никакие разговоры, никакие оправдания ничего не исправили бы. Наверное, Райз делал это не столько для себя, сколько для Кары. Если он в итоге решится — все, что у нее останется, это их разногласия, которые будет нечем перекрыть. Но нужно ли это делать? Или лучше, напротив, разломать все окончательно? Чтобы после было меньше причин для печали.
— Я понимаю и не спорю с этим, — спокойно ответила Кара. — Да, было неприятно осознать, что ты испепелил столицу моей родины вместе со всеми жителями, — она вложила в голос всю беззаботность, на которую была способна — будто говорила о разбитом сервизе или о затоптанных грядках. — Но ты бы не сделал это без весомого повода, так ведь?
Одеревеневшие мышцы слушались плохо, и кивок получился дерганым.
— Вот. Я это понимаю, — подытожила Кара.
— Но почему тогда ты…
— Потому что ты врешь, Райз. Мне, Къярту, всем вокруг. Врешь с того самого момента, как вернулся.
— Кара, я не…
— Не нужно, хватит, — остановившись, категорично сказала она. — Хотя бы сейчас не лги.
От ее неприкрыто тоскливого взгляда заломило кости. Да что, Проклятый побери, происходит с его печатью? Къярт разучился заботиться о мертвых телах?
Райз слишком долго собирался с мыслями, и Кара сказала за него сама:
— Но тогда разговора у нас не получится, да? Тебе придется молчать, иначе каждое сказанное слово будет ложью.
— Кара, послушай, я не вру. Я ни за что не причиню вред ни тебе, ни Къярту.
— Да, ты всего лишь продашь его Орде. Ты говоришь это прямо в глаза, а Къярт послушно идет за тобой, потому что верит, что ты его друг. А все, что я могу, это смотреть на это со стороны и раз за разом задаваться вопросом: он в самом деле забыл, как ты обычно поступаешь с друзьями? Если ты, конечно, вообще считаешь его другом.
Глупая была идея. Совершенно идиотская, продиктованная чем угодно, но уж точно не мозгами. Ц-Цузу смотрит на это со стороны и наверняка давится от смеха, называет его болваном и идиотиной. Ну, Ц-Цузу всегда отлично подмечал детали.
— Кара, мне жаль, что я не могу переубедить тебя.
— И не нужно. Чтобы ты ни сказал, мое мнение не изменится, — она отвела взгляд и посмотрела на сосны, трущиеся друг о друга ветками. Им тоже было зябко и тошно, пусть и пришла весна. — Ты можешь назвать это глупостью и моими придумками, но у меня нет разумных аргументов, почему я считаю, что ты врешь. Я просто вижу это и не понимаю, зачем, если ты не собираешься сделать ничего дурного. Поэтому лучше молчи.
И он молчал. Он не сделал ничего плохого и даже не собирался — не собирался ведь? — но ему все равно было противно от самого себя.
— Райз, я буду несказанно счастлива, когда все закончится. Признаю, что была дурой, что ошибалась, и принесу тебе свои извинения.
— Буду с нетерпением ждать этого дня.
Как Ц-Цузу видел его насквозь, точно так же видела и Кара. Разве она была неправа в своих подозрениях? Он действительно обманывал и ее и Къярта. Она чувствовала это, но не понимала, в чем именно обман, и толковала так, как могла. Райз не мог винить ее за это. Окажись он на ее месте, и наверняка разглядел бы в своих действиях нечто несравнимо худшее, чем то, что видела Кара.
Время. Время утекало сквозь пальцы.
— 22 -
— Слушай, а это обязательно? А если что-то пойдет не так? А если понадобится поменять план?
С заломленными руками, придавленный Райзом к земле, Бенджи не прекращал возиться.
— Ты же говорил, что твои големы умные, — Райз усмехнулся и в который раз прошелся взглядом по крышам города.
Они засели на одной из колоколен, с которой открывался отличный обзор. В Месцере таких было пять, и на одну из них должен был телепортироваться Кальдеор с остальными. Рискованная затея, но Райз знал наверняка, что рыцарь появиться на самой северной.
— Это Аелитт говорила, а я молчал, — заныл Бенджи. — Къярт, помоги мне. Разве тебе совсем меня не жаль?
— Прости, Бенджи, — тот посмотрел с сочувствием. — Но так будет лучше. Ты жив, а значит, попадешь под воздействие крика того рыцаря. Нельзя допустить, чтобы ты навредил себе.
— Пока мне вредит только он, — Бенджи дернул головой, пытаясь указать на Райза. — Чего ты на мне расселся? Къярт, вон, тоже живой.