— С гигантами разобрались, осталось только это сборище, — сообщил Райз.
— Как много? — Кара окинула взглядом долину. Посчитать на глаз, еще и в сгущающихся сумерках не представлялось возможным.
— Около полумиллиона, — Къярт направился было к обрыву, но Райз остановил его.
— Подождут твои полмиллиона. Сядь пока, посиди спокойно.
— Пять минут ничем не помогут.
— А ты десять посиди.
Къярт вздохнул и опустился на землю там, где стоял. Коготь поднялся со своего места и лег рядом, готовый защищать от любых угроз.
— Полмиллиона, когда было два, звучат обнадеживающе, но у нас почти не осталось боеспособных паладинов, — Кара перевела взгляд на вход в долину, где на склонах засели остатки отделений.
Сейчас броню носили только трое, которые по большей части обороняли соратников от тех тварей, что задержались под хребтом. Орда отходила на юг. Решили перегруппироваться или взять время на раздумья?
— Используем Орду против нее же, — подал голос Къярт. — Пусть уничтожают друг друга, пока никого не останется.
— Давай-ка усложним задачу: сиди не просто так, а молча, — Райз состроил любезную улыбку в ответ на хмурый взгляд напарника и, приглашающе качнув головой, отошел с Карой в сторону. — Но да, это основной план. Паладинов лучше приберечь как резерв на случай, если что-то пойдет не так.
Кара бросила в сторону Къярта короткий взгляд.
— Он измотан, — тихо произнесла она. — Сколько еще раз ему нужно перехватить контроль?
— Мы не будем спешить. Будем выбирать тех, кто покрупнее и позлее, а не всех подряд. И сосредоточимся на уничтожении некромантов, а не их слуг. Будет не так быстро и эффектно, как с оползнями, но вполне реально.
Кара кивнула и замолчала. Ей и не нужно было ничего говорить: незаданные вопросы читались в ее взгляде. Сколько им потребуется времени? Что делать, когда пожалует следующая армия? Когда она явится?
Райз и сам хотел знать ответ на последний вопрос. Или же напротив, не узнавать его как можно дольше. В памяти семьвеля об этом ничего не было, но срок до прихода новой армии мог быть известен фуриям.
— Къярт, не знаешь, когда у наших мертвых знакомцев намечается подкрепление?
Тот отрицательно покачал головой.
Значит, будет сюрприз.
Орда и в самом деле отступала, оставив небольшую группу, которая, точно свисающая с крыши капля, все набухала и набухала, готовая вот-вот оторваться. Тысяч пятьдесят-шестьдесят навскидку. Для защиты или нападения? Хотя какая разница, так даже проще.
Сейчас на стороне Райза была не только местность, но и время суток. Горы позволяли выдерживать безопасную дистанцию, а темнота — прикрывать диверсантов. Еще и энергия духа сразу бросалась в глаза.
— Къярт, нужно выставить постовых. Паладины смогут почувствовать приближение мертвых, но против фурий это не сработает. Энергетического следа у них тоже нет — я не смогу заметить их приближение. Следить за округой придется виторэ.
Не удовлетворившись вялым кивком в ответ, Райз подошел к напарнику и присел на корточки рядом.
— Держишься?
— Я ведь уже сказал, что да.
— Тогда отдохнешь еще полчаса, и снова возьмемся за дело.
Когда Къярт вернулся в строй, время потекло мучительно медленно. Но хуже всего было то, что у ночной поры обнаружился и недостаток: чтобы перехватывать контроль над умертвиями, их нужно было видеть.
Райз собирался дать команду воплощать в жизнь запасной план, когда Къярт нашел способ. По его команде мелкие крылатые виторэ приспособили глаза к ночному зрению и отправились прямо в стан врага, где вскоре отыскали окруженную фуриями группу некромантов. Глядя на умертвия глазами метаморфов, Къярт подчинил их себе и одной стремительной атакой устранил все цели.
— Жуткий же ты тип, — с усмешкой резюмировал Райз, когда напарник вкратце объяснил, почему войско мертвых заметно поредело. — Повезло, что мы на одной стороне.
Къярт одарил его взглядом исподлобья и вернулся к своей работе.
В скором времени от нечисти ничего не осталось.
Орда продолжала оставлять войско за войском: одно крупнее, другое мельче, иногда — сразу несколько мелких, которые рыскали по округе, пытаясь обнаружить врага. Тогда Райз отправлял небольшую группу метаморфов, чтобы те отвлекли нечисть, выиграли время для Къярта не вступая в бой.
Перехват умертвий через связь с одним из призванных давался ему тяжелее, чем напрямую. Его усталость и послужила одной из причин взять на вооружение тактику, предложенную вернувшей себе человеческий облик Риэ-рэ. Уже после пары блистательных ликвидаций некромантов остальные смекнули, что к чему, и стали держаться в плотном кольце из фурий, на отдалении от основных сил, и добраться до них умертвиям стало практически невозможно. Однако виторэ все еще могли проскользнуть.