Грив потыкался мордой в его грудь, посмотрел на Къярта, наблюдающего за этим действом, шумно фыркнул, забрызгав Райза слюной, и умчался в сторону сидящей на краю виноградника Кары. Каждый день она приходила и садилась там, будто было недостаточно Бенджи, который ретиво выполнял указание Ашши следить за тем, чтобы Райз не отлынивал. Хотя последние дни парень все больше крутился вокруг Ашши в лаборатории, корпя над трактатами, и появлялся только тогда, когда решала показаться сама хозяйка поместья.
Вот и теперь они пришли вдвоем. Бенджи помахал им рукой, прося подойти.
— Я должна кое-что вам рассказать, — сообщила Ашша.
Почему-то взгляды всех присутствующих устремились к Райзу. Даже Клык, валяющийся лапами кверху и подставивший брюхо под руку Кары для почесываний, поднял голову и покосился на хозяина.
— Да я не имею к этому никакого отношения!
— Имеешь, — хмуро возразила Ашша.
Ну все. Быть ему теперь проклятым Къяртом десять тысяч раз незнамо за что. Еще и Кара теперь смотрела на него, как на преступника-рецидивиста. Она вообще не баловала его теплыми взглядами и уж тем более улыбками. Конечно, как и обещала, она принесла свои извинения, признала неправоту и все дальше по списку, в том числе включая не сказанное вслух, но переданное взглядом: «Я ошибалась, но мы же оба прекрасно знаем, что ты нарушишь данное Къярту обещание при первой же необходимости». Вся загвоздка была в том, что Райз не собирался его нарушать. Вообще. Никогда. Но кто ему теперь поверит?
— Так же, как имеет и Къярт, — добавила Ашша и в кои-то веки ее мрачность была адресована не только Райзу. — Идем в дом.
В лаборатории на сделанном Бенджи алтаре лежало два камня. Сферической формы с сотней крошечных граней, оба размером с небольшой абрикос, своей окраской они до боли напоминали броню паладинов. Или, скорее, тела исполинов?
Камни лежали каждый на своем мешочке; в складках ткани виднелись вышитые символы.
— Когда алтарь исчез, я нашла оставленное мастером Истленом послание. Оно лежало в тайнике под ним. И они там же, — Ашша указала на камни. — Инструкция по их использованию и для чего они предназначены, — она опустила взгляд на пожелтевший от времени листок бумаги в своих руках. — Это дыроколы — устройства для создания дыр в межпространственной ткани: чтобы сделать проход из одного мира в другой.
Брови Райза дрогнули, а Къярт нахмурился.
— Они заряжены для осуществления одного перехода каждый и уже настроены на необходимые координаты. Один откроет путь в твой родной мир, Къярт, — Ашша посмотрела на него, а затем перевела взгляд на Райза. — А второй — в твой.
— Там сказано, откуда Фелис получил их? — спросил он.
— Не прямым текстом. Написано, что он взял их там же, где и алтарь.
Райз нервно усмехнулся.
Что б тебя, Химера. Сначала обменял свою жизнь, на его, а теперь еще и это. Решил посмертно заделаться в благородные герои? Чтобы Райз, вспоминая его, испытывал чувство вины за незаслуженные оскорбления и обвинения? Ну, Райз так и не начал считать их незаслуженными.
— Они все это время были там? — Къярт взглядом указал на алтарь.
— Да. Мастер Истлен написал, чтобы я отдала их вам, когда вы выполните то, ради чего были призваны. Но он, вероятно, не предполагал, что Райз вновь станет зависим от некроманта.
— Это проблема?
— В некотором роде. Ты не сможешь удерживать его душу, находясь в другом мире. Тем более если миры настолько удалены друг от друга. Есть шанс, что несколько секунд ты выдержишь, но затем якорь попросту вырвет. Некромант не может находиться со своими призванными в разных мирах. Вам придется решить, какой из камней использовать и использовать ли.
Взгляды Райза и Къярта встретились.
— Чего смотришь? — Райз ухмыльнулся. — Ты некромант. Все шишки тебе достались. А я вообще непрощенный, в опале у моего господина, так что и решать не мне.
— Заткнись.
Райз умолк, а Къярт посмотрел на камни.
— В моем мире не осталось ничего, к чему бы я хотел вернуться. Так что решение за тобой, — в итоге произнес он.
— Я же сказал, что нет. Здесь не только ты да я. Есть еще Кара, у которой тоже есть право выбора. А учитывая, что она стала призванной именно по моей вине, то и ее право больше моего.
— Что значит, по твоей вине?
Нестерпимо захотелось куда-нибудь сгинуть. Он не упомянул обстоятельства смерти Кары, когда рассказывал «все», что должен был рассказать — не по злому умыслу, а просто потому что банально вылетело из головы.