Есхария пробовал лед на прочность. Осторожно, шаг за шагом, ходил вокруг да около вызывающих опасения мест. И делал он это с единственной целью: добраться в итоге к конкретной точке.
— Коршин сказал еще кое-что, — добавил он.
Говорил неторопливо, делая паузы, будто по десять раз обдумывая каждое слово, и эта неторопливая, нарочито спокойная манера речи расширила список раздражающих Райза вещей.
— Он сказал, что тогда в Эсшене ты угрожал ему, говорил, что его не спасет броня. Я ничего не путаю? Не сочти за претензию, но в свете последних событий я, право, даже не знаю, как теперь и трактовать такие заявления.
Вскинув бровь, Кара посмотрела на Райза.
— Да, где-то так и сказал, — признался тот.
Его невозмутимость вынудила Есхарию собраться.
Не удержавшись, Райз встретился взглядом с виновником поднятой темы. Мало того, что тупоголовый придурок, так еще и трус. У самого кишка тонка оказалась, так решил жар руками командира загрести.
— Тебе стоит быть избирательнее в отношении тех, на кого ты полагаешься и чьим словам доверяешь, — Райз снова посмотрел на Есхарию, и в его взгляде, как и в голосе, больше не было беззаботности. — Мой разговор с Коршином касался только нас двоих и не имел никакого отношения ни к паладинам, ни к некромантам, ни к тому, что сейчас происходит. Поинтересуйся у него, при каких обстоятельствах я ему сказал то, что сказал, и при каких я воплощу свою угрозу в жизнь. Занимательнейшая история. Будет и тебе полезна. И если у тебя нет вопросов, касающихся Орды, на этом и закончим.
Есхария отрицательно качнул головой, и Райз немедля поднялся на ноги. Пусть и короткий, но этот разговор успел порядком надоесть.
— Прошу прощения за это недоразумение, — примирительно произнес порученец. — Порой Коршин бывает несколько безрассуден. Я поговорю с ним. И буду благодарен, если по пути в Эсшен у тебя найдется время для еще одной беседы, более предметной. Хочу сперва все обдумать, прежде чем досаждать вопросами.
— Как пожелаешь. У вас есть сутки на отдых. Мы выступаем завтра с рассветом.
Райз с Карой уже собирались уйти, когда Есхария снова заговорил:
— Насколько я могу судить, вы больше не нуждаетесь в сопровождении паладина. Позвольте на время украсть у вас Раяду. Общество знаменитого Палача как ничто другое поднимет боевой дух.
— В ближайшее время обойдемся без битв, так что ничего никому поднимать не нужно, — елейным голосом произнес Райз.
— Ондариес, охрана господинов Енкарт продиктована приказом господина Рортиса и не зависит от того, необходимо это или нет в конкретный момент, — сдержанно ответила Кара.
— Что ж как порученец главнокомандующего Братства я отменяю этот приказ. Всего на пару часов, затем сможешь вернуться к исполнению своих обязанностей. Пойдем, Раяда.
И почему Есхария сперва не пообщался с Коршином, как ему было сказано?
Меньше, чем за минуту, он растоптал заработанное уважение, но счел, что этого недостаточно, и, подкрепляя свою решимость, поймал ладонь Кары.
Она молниеносно отдернула руку, будто к ней прикоснулись каленым железом, и отступила за спину Райза, схватившего Есхарию в ответ. Невыносимо хотелось растолковать зарвавшемуся гаду, что должность порученца не равняется вседозволенности. Но разборки между собой были нужны им в последнюю очередь, а паладины, те, кто еще мог воплотить броню, без раздумий бросились бы на защиту командира, и плевать, кто прав, а кто нет.
Это понимал и Есхария, и когда Райз оттолкнул его, не стал кидаться. Сделав усилие, он вычеркнул из памяти едва не закончившийся дракой инцидент, с нарочитым достоинством поправил мундир и впился взглядом в Кару.
— Ты тоже призванная, — не без сожаления констатировал он, посмотрел на уступ, где находился Къярт, и добавил: — Ты с ними не по своей воле.
— С чего ты это взял, Ондариес? — в интонациях Кары сквозил почти ощутимый холод.
— Но ведь ты выглядишь совершенно живой, — он словно не слышал ее. — Когда ты…? — судя по тому, как Есхария побледнел, он сам нашел ответ на неозвученный до конца вопрос. — Ты тоже не чувствуешь в младшем Енкарте силы некроманта. Даже твоих навыков сенсора недостаточно. Они с легкостью могли подобраться к тебе незамеченными, — его взгляд потемнел, а голос, когда он снова открыл рот, зазвучал ниже: — Это Енкарта тебя убил?
— Къярт вернул мне жизнь, которой я лишилась из-за горячей головы. Тебе тоже следует остыть, Ондариес. И успокоить своих людей, — Кара кивком указала в сторону повскакивавших на ноги паладинов.
Есхария сокрушенно покачал головой. Весь его запал сошел на нет.