Назимир издал саркастический смешок, восприняв ответ Керша, как шутку.
- Позвольте представить вам соборника Клеменца-Крайцека, проповедника Тютчева и архи-дьякона Шедонски.
- Вы можете это сделать, - ответил Керш, - но я заинтересован в них еще меньше, чем в вас.
Улыбка Назимира исчезла.
- Мы пригласили вас в наши...
- Нет, сэр, - поправил его Керш. – Вы просили об аудиенции у Ангелов Императора. Вы получили такую возможность. Вы использовали неизвестные мне методы воздействия, через ваши каналы, после чего магистр Ордена Сдирателей, Кезия Ишабольд, настоял, чтобы я обменялся парой слов с кардиналом Святого Эталберга Потнианом. Я здесь, чтобы исполнить его волю. Не больше, не меньше.
- Мы говорим за кардинала, - произнес Назимир, облокотившись на трость.
- Кардинал не может говорить сам?
- Уже много лет.
- Значит, кардинал и я закончили обсуждение всех вопросов, - произнес Керш и развернулся спиной к церковникам.
Маршируя вдоль огромного коридора, Кнут активировал вокс-связь:
- "Импунитас", это Керш, готовьтесь...
- Труп-капитан!
- Сдиратель!
- Керш!
Что-то врезалось в наплечник Кнута. С нечеловеческой скоростью труп-капитан развернулся и схватил предмет своей кованной перчаткой, черты его лица были искажены гневом. Это был свиток, вторая часть которого оставалась в руках ошарашенного Шедонски. – Это было опрометчиво, смертный, - предупредил Эзраки.
- Это – Суспириана Облигатио, - продолжил Шедонски. – В нем описаны «неизвестные вам методы воздействия», Сдиратель. Этот священный документ объединяет нас единой целью.
Выхватив свиток из трясущихся рук священника, Керш передал его Мелмоху. Библиарий пробежался глазами по манускрипту. Эпистолярий остановился на соглашениях Адептус Астартес. Десантник расправил плечи.
- Ну? – произнес Керш, его яростный взгляд все еще буравил Шедонски.
- Это небольшой пакт, мой господин, но, все же, он действует. Кардинальскому миру дарован особый статус за изгнание демона Хорозрамодея. Эти права гарантированы конклавом Суспирия и декретом Винкулум, клятва произнесена на костях Константина Аламарского. Эти обязанности были переданы магистром обесчещенного Ордена Реликторов Бардейном магистру Абадию, а после Абадия обязанности перешли магистру Ишабольду. Также декрет предписывает взять под охраны границы субсекторов Аквинас и Птолемий. Этот документ подкреплен одним из пунктов Мифос Ангелика Мортис.
- Колдун говорит правду, - сплюнул Шедонски, на его лице отражалась явная неприязнь к псайкеру.
- Керш, - фыркнул Назимир, когда Шедонски забирал свиток у десантника. – У тебя есть обязанности, труп-капитан. Бремя истории лежит на твоих широких плечах. Твой Орден будет покрыт позором, если обязанности, перешедшие от Реликторов к вам, будут переданы другому Ордену.
- Именно поэтому твой магистр Ордена послал тебя сюда, - заключил проповедник Тютчев. – Он уважает важность данного пакта. Следуй его примеру, Сдиратель.
- И пусть тебя ведет воля самого Бога-Императора, ангел, - нараспев произнес соборник Клеменц-Крайцек.
Керш пропустил мимо ушей все издевки церковников. Он обменялся взглядами с Эзраки. Кнут искал поддержки у своего верного советника.
- У тебя есть что сказать? – спросил его Керш.
Лицо Эзраки было напряжено. Слова церковников раздражали его, как и всех остальных присутствующих Сдирателей.
- Мы – Адептус Астартес, - ответил он. – Наши действия говорят о нас громче, чем слова.
Керш кивнул.
- Отделение Контритус, вы на позиции? – спокойно произнес Кнут.
В его воксе раздался треск, означавший подтверждение. Глаза Назимира расширились. Церковники обвели глазами тронную залу. Эскорт из скаутов Сдирателей словно растворился в воздухе. Остались только Керш и его облаченные в силовую броню братья.
- Захватить цели, - приказал Керш, его взгляд остановился на Назимире.
На капюшонах Несущих Возмездие возникли красные точки, вызвав панику в рядах клериков и писцов.
- Ты проводишь боевую операцию в дворце Эфорика! – истерично закричал понтифик.
- Огонь, - скомандовал Керш.
Помещение заполнилось звуками хлопков. Обезглавленные тела в унисон попадали на пол. Реакция последовала незамедлительно. Сестры битвы в багровой силовой броне моментально направили оружие на десантников. Штормовые Резервы схватились за свое оружие, также как и монастырские братья, они стали сканировать залу в поисках невидимых стрелков. Плеть отделения Кетурах и его скауты уже давно замаскировались под рельеф дворца. Они закрепили на винтовках глушители, чтобы не было видно вспышки при стрельбе.
- Что вы делаете? – крикнул соборник Клеменц-Крайцек.
- И еще раз, - приказал Керш.
Шокированные церковники наблюдали, как очередная партия обезглавленных тел повалилась на пол. Писцы и клерики разбежались, словно испуганные вороны. Керш заметил своего призрака, стоявшего в эпицентре этой паники и ужаса. Он смотрел и ждал. По дворцу раздавался звон колоколов.
- Господа! – призвал Шедонски.
- Ангелы сошли с ума, - закричал Назимир, обращаясь к Адепта Сороритас и размахивая своей тростью. – Защищайте кардинала!
- Убейте предателей! – заорал Тютчев на офицеров милиции.
- Огонь, - спокойно повторил Керш.
И снова тела попадали на землю. Тучный исповедник переступил через убитого и угрожающе направился в сторону Сдирателей.
- Еретики – среди нас, они развращены темной силой Ока, - вещал Тютчев.
Он выхватил церемониальный клинок, висевший на его рясе. Старшая сестра встала позади проповедника.
- Прекратите это! – завизжал Назимир.
- Проповедник прав, - спокойно произнес Керш. – Еретики – среди нас. Исполни свою обязанность, сестра.
Назимир, Клеменц-Крайцек и Шедонски обменялись испуганными взглядами. Сестра битвы немного колебалась, демонстрируя, что слова Сдирателя восприняты лишь как побуждение к действиям, нежели чем приказ. Затем она перерезала проповеднику глотку, залив одежду Назимира кровью и позволив телу упасть рядом с его Несущими Возмездие. На мгновение в воздухе повисла тишина.
- Что вы делаете? – повторил Клеменц-Крайцек.
- Скажи им, - приказал Керш.
Капеллан Шадрат, словно смерть, навис над экклезиархами.
- Адептус Министорум запрещено вооружать своих людей, - прошипел он, - приказом Высших Лордов Терры. Вы нарушили Декрет Пассив, нарушение карается смертью.
Панический страх объял присутствующих и по залу стали разлетаться крики и бессвязные распоряжения. Звон колоколов призывал солдат Штормовых Резервов.
- Отделение Контритус – оставаться на позициях, - передал приказ Керш.
- Нет, нет, нет! – орал архи-дьякон Шедонски, размахивая руками. Его гвардейцы стояли рядом. Офицер и его лейтенант приказали своим бойцам не шевелиться.
- Мы не знали о грехах Несущих Возмездие, - промямлил соборник Клеменц-Крайцек.
- Во имя любви Бога-Императора, пожалуйста, я умоляю вас, - завыл Назимир.
Керш перевел взгляд на библиария и снова натолкнулся на обезоруживающую улыбку.
- Я слышал достаточно о Боге-Императоре от моего библиария, - произнес труп-капитан.
- Любовь нашего Императора? – угрожающе взревел Керш. – Ты думаешь, что достоин ее?
Назимир рухнул на свои больные колени.
- Ты думаешь, что заслужил его любовь своими мерзкими словами? Твоими ульями и дворцами бездушного поклонения? Твоим культивированием пустых идей? Я чувствую любовь нашего отца, как он чувствует любовь своего отца. Эта плоть, эти сердца – были созданы для того, чтобы чувствовать. Его кровь течет в моих венах. Его утрата живет в этих глазах. Он больше чем человек, но он – не бог. Это твой страх обожествляет его. Ты слаб и глуп, а твои приспешники хотят, чтобы он был кем-то большим, чем он есть на самом деле. Но ты ошибаешься, смертный. Он больше чем человек, но он - не всемогущее божество. Его дела живут в наших сердцах, но мы не делаем из него героя мифов, не поклоняемся ему в минуты слабости, горя и боли. За его любовь я готов на все. Например, уничтожить этот дворец с орбиты.
- И ты должен это сделать, - вмешался Шадрат.
Назимира вырвало прямо на его одежду. Он полз по полу, с трудом опираясь на свои старческие ладони. Керш перевел взгляд с капеллана на соборника.
- Мы просим пощады, господин, - умоляюще произнес Клеменц-Крайцек.
- Но я не буду, - наконец заключил Керш. – Я не буду уничтожать ваш мир.