- Пятая рота запрашивала подкрепления, не особо надеясь на их своевременное прибытие, - промямлил Каст.
Капеллан зарычал и выхватил свиток из рук апробатора. Пока Сдиратель читал текст, Каст неуклюже поднялся с земли и принялся оттряхивать свою одежду.
- Они посылали астротелепатические запросы Легиону Гадюк в Гелиони Ретицули, второй роте Новадесантников размещенной на Белис Кора и Ангелам Эрадикант в Порт Криил. Запросы пришли даже на кордон Ванахейм, несмотря на понимание бесполезности данного запроса, потому что Имперские Кулаки, Экзорцисты и Серые Рыцари никогда бы не покинули линию обороны древней Терры, чтобы защитить небольшой могильный мир-кладбище Экклезиархии. «Цербер» вылетел с вашей родной планеты, Эскара, не получив никакого астропатического сообщения. Вы находились слишком далеко и не успели бы прибыть вовремя.
- Каким образом данная информация оказалась у тебя? – потребовал ответа Бальтазар, изучая свиток.
Каст колебался.
- Мой господин Эреншпергер держит на своем корабле довольно мощный астропатический хор. У них есть инструкции слушать все телепатические сообщения и проверять их на связь с работой Ордо Обсолетус.
- Твой инквизитор подслушивает чужие разговоры? – взревел Бальтазар. – Как похоже на Ордо. Вы жалки. Ваш вид призван рыскать в поисках информации и удостоверяться в ее значимости.
Каст кивнул, позволяя помоям стекать по нему.
- Наш хор перехватил сигнал о помощи, защищенный кодом Адептус Астартес и переданный через станцию Стройка-Шесть.
- Ты уже в шаге от смерти, - угрожающе прорычал санктиарх. – Это были слова Адептус Астартес, адресованные ушам Адептус Астартес, информация, не предназначавшаяся для простых смертных.
- Не уверен, что оно было адресовано ангелам Императора, - произнес Каст. – Сообщение в ваших руках содержит отчет о нашествии на планету и запрос на подкрепления, направленный самому Богу-Императору человечества. С просьбой о вмешательстве. О чуде.
Бальтазар пробежался глазами по тексту, на который ссылался апробатор.
- Простая молитва, - произнес санктиарх. – Открытое обращение к отцу нашего прародителя. Надеюсь, подобная информация не относится к сферам вашей компетентности, апробатор.
- Молитва, - повторил Каст слова капеллана. – Мой господин пришел к такому же заключению. Пока я не показал ему пункт назначения для данного сообщения.
Бальтазар отыскал астротелепатические координаты.
- Древняя Терра…
Каст кивнул.
- Сдиратели не превозмогали на Цертус-Минор. Они мертвы. Однако, Злобокост был побежден. Я не знаю, что здесь произошло. Единственное, что мне известно – это то, что один из ваших библиариев передал прямое обращение на древнюю Терру, Богу-Императору человечества, и, похоже, оно было услышано.
Взгляды космического десантника и апробатора пересеклись.
- И этого достаточно для вмешательства Ордо Обсолетус, поэтому, пожалуйста, санктиарх, скажите мне, что три роты Сдирателей делают здесь.
Капеллан не пытался скрывать раздражение. Все его существо было пропитано гневом и яростью. Когда его губы начали формировать ответ апробатору, к ним подбежал сержант штурмовиков.
- Апробатор!
- Да, сержант, - ответил Каст с видимым раздражением.
Его взгляд был прикован к огромному Сдирателю.
- Докладываю. Одна из команд обнаружила выжившего.
- Местный?
- Адептус Астартес.
Бальтазар слегка наклонился к апробатору.
- Возможно, мы получим ответы на наши вопросы, - произнес он.
Каст коротко кивнул.
- Сержант, ведите нас к нему. Немедленно.
ЧАСТЬ I
УЖАС – ИХ ПРЕДВЕСТНИК...
ГЛАВА 1
ТЬМА
- Как проходит Пир, брат? – спросил апотекарий Эзраки, стоя в тактическом ораториуме фрегата «Шрам».
Труп-капитан Силом Гедеон стоял на кафедре, украшенной рунными письменами и свитками. Эзраки подошел к капитану, заставив слуг, стоявших у кафедры, расступиться. Правая нога апотекария была полностью бионической и почти такой же старой, как и сам Эзраки. Каждый его шаг сопровождался шипением гидравлики, а задержка в миллисекунду между реакциями плоти и протеза со стороны казалось похожей на легкую хромоту.
- Пир Мечей проходит плохо, - с сожалением произнес труп-капитан. – По крайней мере, для Сдирателей.