— Не ставай глупав! Не би искал да живееш вечно — погледна го Дайър.
— Да, бих искал.
— Ще ти стане скучно — настоя свещеникът.
— Имам си хобита.
Йезуитът се разсмя.
Окуражен, детективът се наведе напред и продължи:
— Мисля върху проблема за злото.
— О, това ли…
— Трябва да запомня това. Много хубав израз. Да, Земетресение е Индия, хиляди загинали, пише в заглавията. О, това ли, казвам аз.
— Свети Франциск говори за птиците, а междувременно бебетата в Монголия боледуват от рак, да не споменаваме стомашно-чревната система и някои изящности по нашите тела, които Одри Хепбърн не би искала да споменаваме пред нея. Може ли да имаме добър Бог, след като стават такива нелепици? Бог, който се разхожда весело из Космоса като някой всемогъщ Били Бърк, докато децата страдат и нашите любими лежат в нечистотиите си и умират? Твоят въпросен Бог винаги се позовава на Петата поправка21.
— Защо трябва мафията да се възползва от всички празнини?
— Просветителски думи. Отче, кога ще се молиш отново? С удоволствие бих искал да чуя някои от твоите вдъхновения.
— Бил, въпросът е, че насред целия този ужас има същество, наречено човек, което може да види, че това е ужасно. Откъде сме стигнали до тези понятия като зло, жестоко и несправедливо? Не можеш да кажеш, че една линия изглежда малко накриво, ако нямаш понятие какво представлява правата линия. — Детективът се опиваше да му махне с ръка, да го спре, но свещеникът продължи: — Ние сме част от света. Ако той е лош, ние не би трябвало да си мислим, че е лош. Ние бихме си мислили, че нещата, които наричаме зли, просто са естествени. Рибите не се чувстват мокри във водата. Там им е мястото, Бил. А на хората не е.
— Да, четох това у Дж. К. Честъртън, отче. Всъщност ето откъде знам, че твоят Мистър Голям не е нещо като Джекил и Хайд22. Но това е само съставна част от великата мистерия, отче, голямата детективска история в небето, която от авторите на псалмите до Кафка е влудявала хората, опитващи се да разберат цялата работа. Няма значение. Лейтенант Киндерман е поел случая. Познаваш ли гностиците23?
— Аз съм фен на Булетс24.
— Ти си безочлив. Гностиците смятат, че Помощникът е създал света.
— Това наистина е непоносимо — смръщи се Дайър.
— Просто говоря.
— После ще ми кажеш, че свети Петър е бил католик.
— Просто говоря. Така че Бог казал на този ангел, който споменах, този Помощник: Ето, хлапе, ето ти два долара, върви и ми създай света — това е моята мозъчна атака, последната ми нова идея. И ангелът отишъл и го направил, само че не бил съвършен и заради това сега имаме настоящата какофония, за която говоря.
— Това ли е твоята теория? — сви вежди Дайър.
— Не, това би освободило Бога от отговорност.
— Без майтап! Каква е твоята теория?
Киндерман се опита да се измъкне.
— Няма значение. Това е нещо ново. Нещо зашеметяващо. Нещо голямо.
Сервитьорката дойде и остави сметката им на масата.
— Ето — каза Дайър и я погледна.
Киндерман разбърка разсеяно студеното си кафе и огледа помещението, сякаш искаше да види дали не ги подслушва някой таен агент. Наведе глава конспиративно.
— Моят подход към света — поде той в своя защита — е сякаш той е сцена на престъпление. Разбираш ли? Събирам уликите. Между другото, имам няколко плаката Издирва се. Ще бъдеш ли добър да ги разлепиш в университета? Безплатни са. Много ценя твоята клетва за бедност; много съм чувствителен към това. Няма никаква такса.
— Ти не ми разказваш твоята теория?
— Ще ти подхвърля една нишка — промърмори Киндерман. — Съсирване.
Веждите на Дайър се събраха.
— Съсирване?
— Когато се порежеш, кръвта ти не може да се съсири, без в тялото ти да се извършат четиринадесет отделни малки операции, и то по точно определен ред; малките тромбоцити и тези милички малки кръвни телца, както и да е, ходят насам-натам, правят това-онова и точно по определен начин, а иначе ще свършиш глупаво и кръвта ти ще изтече на земята.
— Това ли е нишката?
— Ето още една — автономната система. Също така лозите могат да открият водата от цели мили.
— Объркан съм.
— Стой нащрек, ние приехме сигнала ти! — Киндерман наведе лицето си по-близо до Дайър. — Нещата, за които се предполага, че нямат съзнание, се държат така, сякаш го имат.
21
Петата поправка в американската конституция гарантира определена защита в криминални дела и съдържа специфична клауза, която защитава хората да не бъдат принуждавани да свидетелстват срещу самите себе си — Б.пр.
22
Доктор Джекил — мил и добър доктор от разказа на Р. Л. Стивънсън „Странната история на доктор Джекил и мистър Хайд“, който открива лекарства, способни да го превърнат в злобно, жестоко същество, наречено мистър Хайд. — Б.пр.
23
Гностицизъм — еретична и синкретична окултна система за спасението, наблягаща върху познанието като най-съществено, разглеждаща проблема за злото и различни комбинирани идеи, извлечени най-вече от митологията, от древната гръцка философия, от древните религии и от християнството — Б.пр.