– Вам надо поесть, – сказала ему девушка, которая приносила завтрак. Он даже не заметил, как она вошла. – Нужно набираться сил. Вы выжили в походах Легиона, выжили в пустыне, уж наверно, это произошло не потому, что вы отказывались от еды!
– А еще раньше я выжил на очень бедной ферме, – бесцветным голосом ответил ей Рольф. – И все оказалось зря.
– Не зря, – возразила девушка. – Не бывает, чтоб усилия человека, который действительно старается, были зря.
– Бывает, – возразил ей Рольф, который вспомнил Мартина и других ребят по последнему походу.
– Вы можете доказать, что не бывает, – сказала девушка таким тоном, которому позавидовал бы и сержант. – Вот возьмите и докажите.
– Что вы здесь делаете? Вы врач?
– Я учусь на помощника врача. Сейчас у меня рабочий семестр.
– Я бы хотел умыться, – после недолгого молчания сказал Рольф. – Понимаете, настоящей водой. Где это можно сделать?
– Сначала вам нужно поесть. Потом, если врач разрешит вставать, я покажу вам ванну.
После этого Рольф взялся за ложку.
Возвращение
Рольф сидел в палате и слушал записи своего дневника. Так он проводил почти все свободное время. Завтракать, обедать и ужинать он ходил в столовую. Еще занимался в спортзале – полчаса в первой половине дня и столько же перед сном. И каждый день к нему приходил врач. Присоединял какие-то датчики к телу, задавал разные вопросы и умудрялся одновременно смотреть и в свой чемоданчик, и на Рольфа. В тот день после обычной процедуры датчиков и вопросов врач закрыл свой чемоданчик и посмотрел на бывшего легионера.
– К вам хочет прийти посетитель, – сказал он.
– Из Легиона? – с надеждой спросил Рольф.
– Нет, из издательства. Знаете, такие люди, которые публикуют разные книги и продают их другим людям, – пояснил врач.
– Да, знаю, – откликнулся Рольф и вспомнил, что хотел писать мемуары, когда уйдет из Легиона.
– Поскольку это деловая встреча, я бы настоятельно рекомендовал идти на нее вместе с советником, – продолжал врач. – Вы можете воспользоваться услугами нашего советника бесплатно. Также я бы настоятельно рекомендовал сначала обсудить предложение с советником, а только потом принимать решение и сообщать о нем представителю издательства.
– Хорошо, я согласен.
– И, пожалуй, вам уже можно смотреть новости. Медсестра покажет, как пройти в общий зал и где смотреть расписание передач.
Представитель издательства пришел в точно назначенное время. Рольф и советник госпиталя уже ждали его в комнате для встреч.
– Здравствуйте. Вы служили в Легионе шестьдесят лет назад, правильно? – без предисловий начал гость.
– Да, все так, – подтвердил Рольф.
– Вы отправились в поход, потом вас признали пропавшим без вести, а через шестьдесят лет вы вернулись?
– Да, так и было.
– А в этом походе было что-то особенное?
– Он весь был особенный. Это был поход добровольцев.
– Добровольцы… А, это был поход за золотом?
– Да.
– И много вас вернулось? Насколько я знаю, в таких походах обычно гибло много людей.
– Не знаю. Сам я вернулся только недавно. Все, кто шел со мной, погибли. Еще был небольшой отряд, который ушел от нас. Не знаю, что с ним случилось.
– Вы помните подробности этого похода?
– Я помню весь этот поход. Я вел дневник, когда служил в Легионе.
– Эти записи, они сохранились у вас?
– Да.
– Вы знаете, из них может получиться неплохая книга. Вы не думали об этом? Мы могли бы вам помочь в этом вопросе.
– И что я за это получу?
– Наш друг-легионер никогда не забывает о деньгах, не так ли? – натянуто улыбнулся представитель издательства.
– Легион воюет за золото, – ответил Рольф. – А я, хоть уже и не являюсь легионером, прослужил достаточно, чтобы усвоить правила.
– Разумеется, вы получите вознаграждение. А вы помните названия поселков, где вы были в походе?
– Нет. Я не знаю их.
– О, это не проблема, мы могли бы совместными усилиями восстановить ваш маршрут. Знаете, такие вещи очень нравятся людям, они охотнее покупают такие книги.
– Нет. Я не хочу, чтобы жители того поселка знали, что еще жив кто-то из участников тех событий. И я не хочу знать, кто именно ставил химические ловушки на моих товарищей. Если такая позиция не влияет на ваше предложение, я готов его рассмотреть.
– Э, видите ли, мы заранее не знали, каким материалом вы владеете, поэтому я не готов вам назвать сейчас сумму вознаграждения, – ответил представитель издательства. – Если не возражаете, я сообщу вам ее позже. И вы сможете тогда рассмотреть предложение.