Из-за ветра в пустыне день выдался холодным. Казалось, что небо движется еще медленнее, чем раньше. Вой Мон Ло немного стих, или его рассеял ветер.
Хонен Му приказала тараторившим помощницам замолчать.
— Теперь говорите по одному.
— Предпринято две попытки прорвать нашу оборону, — сказала одна из них. — Первая в CR142, в полночь, отражена Аутремарами. Вторую, в CR416, отразила рота Валетов.
— Потери?
— Отсутствуют в обоих случаях, уксор.
— Силы противника?
— Атаковали Нуртийские налетчики. Легкобронированные войска, во главе с эчвенуртами. Сбежали в пустыню. Они проверяют нас. Ищут слабость в обороне.
Хонен взглянула на помощницу, которая тут же опустила глаза.
— О чем вы, конечно же, знаете, уксор.
— Что еще? — спросила Му.
— Есть неподтвержденные данные о том, что вчера с территории павильона скрылся шпион.
— Скрылся?
— Когда Лорд-Командир встречался с Астартес, у павильона действовал шпион. Его обнаружили, но он сбежал в пустыню.
— Это неподтверждено? — уточнила уксор.
— Это просто слух. Свита Лорда-Командира отказывается признавать такую оплошность.
— Не удивлена, что агент подобрался так близко… — пробормотала Хонен.
— Так же ходит слух, что этот шпион убил Черного Люцифера, сказала Эрика.
Уксор перевела взгляд на Эрику, но та не отвела глаз. Му нравилась ее выдержка. Самая молодая из помощниц Му, Эрика подавала большие надежды. Хонен вспомнила саму себя: такая же невозмутимая, сильная.
— Он убил Люцифера? — переспросила уксор.
Эрика кивнула.
— Прямо у стены. Никто ничего не слышал. Естественно, свита Лорда-Командира все отрицает, но вы знаете, что о них говорят.
— Я знаю бажолура в Аутремарах, который видел как уносили тело, — сказала Лили.
"Могу себе представить, как ты с ним познакомилась", — подумала Хонен.
— Дерьмо, — прошептала она. — Люцифера сожгли?
— Хотя свита Лорда-Командира опять отказалась от комментариев, — заметила Тифани. — Но служба безопасности передавала Код Ордер Шесть в полночь.
Му кивнула. Код Ордер Шесть был высшим сигналом безопасности.
— Мы узнали, что Лорд-Командир уполномочил Черных Люциферов проводить полную чистку всех армейских соединений, — продолжила докладывать Джани. — Так что лучше подготовиться к тому, что нас будут проверять без предупреждений. Лорд-Командир хочет найти шпиона до того, как начнется штурм.
— Я бы на его месте сделала бы тоже самое, — вздохнула Хонен.
"Следует разобраться с проблемами, — подумала она. — Надо поговорить с офицерским составом Хилиада до того, как проклятые Люциферы найдут то, что ищут. Я уверена, они найдут. Рахсана, Рахсана. Эта глупая сука что-то скрывает, и я выясню что это до того, как вся Старая Сотня будет опозорена".
Она взглянула на небо, скользящее медленно и неестественно. Процесс напоминал тающий в воде лед, только прокручиваемый в обратную сторону.
— Уксор? — спросила Нефферти.
— Подождите здесь, — сказала Му и направилась на другой конец двора. Помощницы остались на месте и принялись перешептываться между собой.
— Геновод, — кивнула Хонен.
Франко Бун посмотрел на нее. Он беседовал с уксором Санзи и с ее помощницами.
— Уксор, — ответил он. — Я как раз собирался отправиться на ваши поиски.
— Говорите.
Они отошли от собирающейся толпы к южному краю двора, в тень колоннады.
— Дело дурно пахнет, — сказал Бун негромко.
— Продолжайте.
— Уксор Рахсана. Вы говорили, она что-то скрывает. Это может быть как-то связано с гетманом Пиусом?
Му уставилась на него.
— Возможно, хотя я не знаю, зачем это скрывать. Кого это волнует?
Бун пожал плечами.
— Дело в том, что мы ходили в апартаменты Рахсаны и нашли там наглого гетмана Пиуса, совершенно голого.
Хонен рассмеялась. Она почувствовала облегчение. Если это причина поведения Рахсаны, то волноваться не о чем.
Приношу свои извинения, — сказала она. — За то, что поставила вас в такую неловкую ситуацию.
Темный взор Буна не прояснился.
— Я только начал, уксор. Как оказалось, это скорее всего был не Пиус, если только Пиус не может находиться в двух местах одновременно. Как бы то ни было, он одурачил меня и двух моих лучших людей.
— Я не понимаю, — несмотря на плащ, Хонен почувствовала озноб.
— Я тоже, леди, — ответил Франко. — Я потратил целую ночь, следя за Пиусом. Угадайте, кого я с ним видел?
— Вы мне скажите.
— Сонека.
Она пожала плечами.
— Ну да, они старые друзья.
Бун покачал головой и продолжил:
— Сонека — самая подозрительная личность, Му. Он выжил в Тель Кхате и прибыл сюда, чтобы рассказать вам, о чем? О каком-то теле и о Гуртадо Бронци? Сонека, Пиус… Странные вещи происходят.
— Я уверена, вы разберетесь, в чем дело.
Бун снова потряс головой.
— Ни в одном случае я не уверен, уксор.
Хонен сжала губы и снова посмотрела на небеса.
— История с Пето — это другое. Он немного не в себе после того, что ему пришлось пережить, и…
— Мы хотели с ним поговорить. Просто поговорить, а он затеял драку и сбежал.
Му промолчала.
— Он что-то скрывает, — продолжил Бун. — Они с Пиусом заодно, или кто там выдает себя за Пиуса. Раньше я рассмеялся бы над этим, но не теперь. Люциферы нас прижимают. Чистка. Если они нароют что-то серьезное, покатятся головы, в буквальном смысле. Вы знаете, как Наматжира умеет прощать. Он выпотрошит весь Гено, лишь бы показать пример предателям.
Уксор так посмотрела на Буна, что тот отвел глаза.
— Франко, Пето Сонека — не проблема. Он хороший человек, отличный человек, прошедший через ад за последние недели. Когда мы с ним говорили он еще не оправился от потрясения. Он не шпион, а сбежал он потому что вы его испугали. Готова поставить на это свою жизнь.
Бун наконец нашел силы посмотреть на нее.
— Он сбежал, Му. Подрался с нами и сбежал. Он пропал, а на утро обнаружилось, что исчез и Бронци. Его паши не знают где он. Готов поклясться, что они вместе, Му… Сонека, Пиус и Бронци, одни из наших лучших гетманов. Если окажется, что они перешли на другую сторону — конец всему полку.
Хонен получше закуталась в плащ, чтобы не так сильно чувствовались порывы ветра.
— Франко, пожалуйста, пройдитесь со мной.
Они дошли до каменной лестницы, ведущей на плоскую крышу одного из зданий, окружающих двор. Ветер на крыше дул еще сильнее. На краю крыши их ждали двое.
Бун моргнул и потянулся к пистолету.
— Гуртадо Бронци, Пето Сонека… Вы задержаны и…
— Убери это, Франко. Они попросили, чтобы я организовала эту встречу, так как хотят поговорить с тобой.
Бун опустил пистолет, но не убрал его.
— Я слушаю.
— Геновод, — начал Бронци. — Мой хороший друг Пето хотел бы извиниться перед вами. Не так ли, Пето?
Сонека кивнул.
— Я поступил глупо, сбежав той ночью, действительно глупо. Я немного испугался, извините меня, геновод Бун. Я сожалею об этом.
— Видимо, не достаточно, — сказал Бун.
— Он говорит правду, — возразил Бронци, достав пачку документов. — Вот, видите? Медицинские отчеты. Составлены сегодня утром. У него стрессовое состояние.
— Хорошая попытка, — фыркнул Бун, снова подняв пистолет.
— Слушайте, я искал его полтора дня, — вздохнул Бронци. — Потому что он — мой лучший друг. Он просто перенервничал, вот и все.
— Правда?
— Его рота пострадала в Тель Утане. Выжившие погибли в Тель Кхате. Не удивительно, что Пето страдает от стресса и шока, — вмешалась Хонен.
— Пережив такое, любой бы убежал от геновода. Особенно, если геновод начинает на него давить, — добавил Бронци. — Ваши люди предположили, что все, произошедшее в Тель Кхате — его вина.
Бун медленно опустил оружие.
— Я полагаю… — начал он, затем взял у Бронци колеблющиеся на ветру листы и принялся их разглядывать.