- Ваше величество! - встал на ноги Варт. - Господа! Сейчас к нам присоединятся командующий ВКФ империи, адмирал флота Хемен К. И. Галаэн и его заместитель, гросс-адмирал Лекет С. А. Отиг. Поздравляю с началом объединения страны!
В стене завертелась воронка, из которой появились адмиралы, сопровождаемые капитаном "Черной Рыси". Их встретил командир эскадры ордена. Галаэн с Отигом поклонились его величеству и сели в удобные, низкие кресла. На столике перед ними из ниоткуда возникли бутылки с напитками и стаканы. Еще пару часов назад такое привело бы адмиралов в ступор, но сейчас они не обратили на очередное чудо никакого внимания. Не до того как-то было.
- Господа! - встал дварх-полковник. - Не все здесь знакомы со мной, потому представлюсь. Мое имя - Варт Ансар. Я командир мобильного легиона "Черные рыси", к которому приписана эскадра. Мы все принадлежим к ордену Аарн.
- Но откуда вы появились? - не выдержал Отиг, покосившись на императора. - Извините, ваше величество...
- Не знаю, - развел руками Варт. - В нашей Вселенной была война, страшная война, война на уничтожение. Мы эвакуировали гражданское население из прифронтовых секторов, когда дварх-адмирал Син Ро-Арх взорвал мю-бомбу. В образовавшуюся после взрыва черную дыру затянуло не только флот врага, но и нашу эскадру. Все разумные потеряли сознание, а очнувшись, обнаружили, что находятся в совершенно незнакомой области пространства. После проведенных исследований ученые сделали вывод, что мы оказались в другой Вселенной. Или в другой галактике. Но я все-таки склоняюсь к первой версии. Почему, спросите вы? Да потому, что нашей галактики в здешней метагалактике отыскать не удалось. Ее здесь просто нет. Когда мы выяснили это, то поняли, что домой не вернуться. Примерно через восемь дней фрегаты разведки отправились во все стороны в поисках пригодных для жизни планет.
- На каком расстоянии от границ империи вы впервые появились в нашей Вселенной? - поинтересовался Галаэн.
- Около трех тысяч атенских световых лет. Не удивляйтесь, наши гипердвигатели намного совершеннее ваших. Вы идете короткими пульсациями, погружаясь только в самый верхний уровень гипера, тогда как мы ныряем на самые глубокие уровни и проходим весь путь одним затяжным прыжком. Кстати, сейчас двархи разрабатывают проект двигателей, которые смогут производить ваши заводы. Считаю необходимым переоснастить ими флот империи как можно быстрее.
- Полностью за! - резко кивнул Галаэн, едва не потирая руки. Двигатели, позволяющие одним прыжком перемещаться на несколько тысяч светолет? Да ради такого адмирал готов был руку себе отрубить.
- Беда в том, что для управления понадобятся компьютеры совсем иного уровня, чем имеющиеся в вашем распоряжении. Ваши навигационные системы просто не потянут. А все электронные компании империи находятся в частных руках, насколько я знаю...
- К сожалению, - вмешался в разговор канцлер, старик выглядел задумчивым. - Ваше величество! Я говорил еще вашему отцу, что необходимо национализировать самые важные производства! Я и до сих пор остаюсь при своем мнении. Частные владельцы не способны быстро реагировать на быстро меняющиеся условия. Им важна только их прибыль, на страну им плевать. Они вполне способны продать новые технологии врагу, если тот достаточно заплатит.
- Поддерживаю ваше мнение, уважаемый господин канцлер! - внимательно посмотрел на старика дварх-полковник. - Но спешить с этим нельзя, а то таких дров наломаем, что не дай Благие! Боюсь, до победы над саанами социальными преобразованиями заниматься нельзя.
- Но вы сами сказали, что необходимы новые типы вычислительных систем... - растерянно посмотрел на него Эрек.
- Для первоначального переоборудования вполне достаточно производственных мощностей дварх-крейсеров. Вырастить несколько тысяч навигационных биокомпов не составит для нас особого труда. Совсем даже не составит. Да и сами двигатели для первого переоборудования тоже можем произвести мы, хотя это займет немало времени.
- И потому нежелательно, - тяжело вздохнул Галаэн. - Насколько я понимаю, во время производственного цикла крейсера становятся небоеспособны?
- Именно так, - кивнул Варт. - А сааны готовы к нападению. Придется все-таки брать за шкирку владельцев компаний, производящих вычислительные системы. Кто владеет основными производствами?
- Лорд Кетар Ахават, контролирующий больше половины территории планеты Дарат, - ответил канцлер. - Думаю, с ним можно будет договориться, совершенно аполитичен, даже на заседаниях Табала почти не бывает. Один из немногих, не уменьшивших заработную плату своим работникам, за что те его буквально боготворят. Не позволял себе ничего лишнего все двенадцать лет после смерти его величества Архена VI-го.
- Очень хорошо, - кивнул дварх-полковник. - Ваше величество, вы даете добро на сотрудничество с лордом?
- Даю, конечно, - кивнул Эрек. - Раз Ахават не участвовал в табаловском шабаше, то его можно и простить.
- Хорошо, я отдам приказ офицеру, который будет командовать атакой на Дарат.
- А откуда вы взяли, что сааны готовы к нападению? - подозрительно спросил Отиг.
- Как я уже говорил, пятнадцать наших фрегатов отправились на разведку к основным планетам объединения, - усмехнулся Варт, потирая переносицу. - В режиме невидимости, естественно. Первые данные уже поступили, и они совсем не радуют. Ваши аналитики, господин гросс-адмирал, ошиблись. У саанов не тысяча мазершипов, а больше трех тысяч.