— Суд согласен с доказательством, — сказал робот в красной мантии. — Покажите записи обвиняемым!
Дросс застыл, пораженный событиями древней истории.
Халия опять заметила страсть и вожделение в глазах Дежурного Командира. Он улыбнулся так, как улыбается мужчина, спешащий на свидание с женщиной, которая с нетерпением ожидает его. Он привычно похлопывал бластер, висевший на ремне.
— Поразительно! — воскликнул Дросс. — И как логично! Женщина отвлекает внимание Дежурного Командира, а ее сообщник пробирается в форт — так просто! Что за женщина! Боже мой, какое самообладание! Вот что привело к поражению Конфедерации! Кто мог ожидать, что девушка сможет пройти через парадный вход в форт! Бригадир, разве это не доказывает, что роботов всегда можно перехитрить?
— Мне жаль этих людей, — сказал Уордл. — Вы все еще думаете, что их можно перехитрить?
— В данном случае нет. Но подумайте о фантастической сложности форта! Бесконечные Системы Безопасности — проверки и перепроверки! И тем не менее они нарушили свою роль!
— Они погибли, — прошептал мистер Мунмен. — Они умерли, — повторил он.
Все видели, как девушка выбегает из золотисто-зеленой комнаты, чтобы разыскать своего любовника. Они поняли, что Дежурный Командир с ужасом осознал свое предательство, позволившее врагу вывести из строя последнее оружие Конфедерации. И они увидели короткую стычку: голова девушки, откинутая назад резким ударом энергии, нож, ударивший прямо в цель, яркий силовой поток, — так завершился последний акт трагедии.
— Это древняя история, — громко сказал Дросс роботу в красной мантии. — Все произошло так давно, что человеческая раса успела пройти цикл развития событий заново! Конфедерации больше нет!
— Неправда! — возразил робот Системы Безопасности. — Я из Системы Безопасности форта. Форт — сооружение Конфедерации. Поэтому нет сомнений, Конфедерация существует!
— Совершенно верно! — прошипел робот гарема. Он потряс своими кудрями. — У меня тоже есть доказательство! — Робот указал бластером на стоявшую в растерянности группу. — Бластер отобран у Дежурного Командира, — прошипел он. — Неопровержимое доказательство!
— Он говорит о бластере, который отобран у Данецко-го! — со злостью заявил Уордл. — Безумие! Безумие! Бластер пролежал рядом с костями Дежурного Командира тысячу лет!
— Вы обращаетесь к суду? — спросила фигура в красной мантии. — Если да, то должны говорить мне «Мой господин!».
— Боже! — вырвалось у Уордла. — И я дожил до дня, когда пришлось услышать такое от робота!
— Они виновны! — прошипел робот гарема. — Это написано на их лицах! Вот на чем должно быть основано обвинение!
— Ну? — прорычал одетый в черное робот Системы Безопасности.
— Сейчас! — захихикал смотритель гарема.
К Халии потянулась сетка из черных тросов. Она видела их приближение, но не смогла избежать цепких, обволакивающих объятий. Сетка опускалась из-под потолка, как саван. Халия чувствовала, что приближается к неподвижной фигуре робота Командного Центра в красной мантии.
Трос стал искать прореху в одежде, которую Халия уже давно поспешила надеть.
— Есть! — произнес робот Системы Безопасности.
— Что я и говорил! — прошипел омерзительный смотритель гарема. — Идентифицирующая метка — ей не тысяча лет! Она — молодая женщина двадцати двух лет. Здесь рабочая метка женщины-служащей Конфедерации!
— Дайте мне посмотреть! — попросил робот-судья.
Дросс был ошарашен. Халия слышала, как он произнес:
— Безумно, но вполне логично! Да! Машины всегда ищут факты, а это — факт!
— Она взяла одежду, которую носила любовница Командира! — сказал Уордл.
— Если она носит одежду Конфедерации, ей не тысяча лет, — заявил робот Командного Центра.
— Следовательно, она — гражданка Конфедерации, — сообщила Система Безопасности. — Она должна принять командование?
— Ты не можешь принимать решения, — напомнил робот гарема роботу в черном. — Хотя она носит одежду Конфедерации и у нее есть идентифицирующая метка, из этого не следует, что она работает на Конфедерацию.
Робот Системы Безопасности начал ворчать, но робот в красной мантии остановил его:
— Согласен. Я обязан принять решение, хотя это трудно. Я — судья, поэтому должен судить.
Новый голос произнес:
— Я — Система Уничтожения. С восхищением наблюдаю за процессом. Должна ли я отложить процедуру уничтожения вплоть до решения суда?