Дросс похлопал его по спине.
— Разве мало осталось, чтобы утешить вас, Бригадир? Если хотите, займите место мистера Нэггса! Действительно, почему бы вам не остаться?
Уордл обдумывал предложение.
— А почему бы и нет? — решил он.
— А Данецкий? — спросил вожак чужестранцев. — Что с Данецким?
Данецкий лежал без сознания. Его лицо осунулось. Закрытые глаза провалились в глубоких черных впадинах. Дышал он не глубоко, но ровно. Насосы вливали в него кровь и подавали кислород по узким трубкам.
Тонкий металлический голос произнес в изголовье кровати:
— Дежурному Командиру тысяча лет. Он реагирует на лечение. Робот высшего уровня осведомлялся о его здоровье. Могу сообщить, что его шансы на излечение составляют девяносто семь процентов. Он жив, но ему тысяча лет.
— Это не имеет значения, — заявила Халия.
Веки Данецкого затрепетали, и приоткрылись глаза. Халия прежде всего подумала о том, что она ужасно выглядит. Он попытался что-то прошептать.
— Молчи! — сказала она. — Тебе нельзя говорить!
На губах Данецкого появилась слабая тень улыбки.
— Ты прекрасна! — восторженно произнес он на удивление сильным голосом.
Халия ощутила необычайный прилив возвышенных чувств и безграничной любви к Данецкому.
— Меня беспокоит вендетта, — сказал Уордл. — Данецкий все рассказал мне. Мерзость! Этот юнец не простит его никогда! Он не из тех, кто прощает. Вы видели его глаза, когда он заявил, что выполнил свою миссию? Они были совершенно пустыми. У него нет никаких чувств.
— Данецкий мертв, — напомнил Дросс.
— Поправляю! — начал Батибасага.
— Не прерывай меня! Слушай! Данецкий мертв. Мы посадим молодого джакоба в корабль и отправим на его родную планету. Ты сделаешь это, Батти!
— Да, сэр.
— Что касается нас, то все неприятности закончились.
— А что дальше? — спросил вожак чужестранцев.
— Может быть, Данецкий поможет нам? — предложил Уордл. — Здесь много работы.
— Нет! — возразил Дросс. — Когда все обнаружится, мы окажемся на виду у всей галактики. Сюда примчатся толпы любопытных, начиная от официальных бездельников и кончая обычными туристами. И я не смогу не пустить их сюда. Данецкий не будет здесь в безопасности.
Дросс поглядел на чужестранцев. Их вожак улыбнулся.
— Он будет в безопасности с нами. И с девушкой.
— Я никогда не оставлю тебя! — сказала Халия лежавшему без сознания Данецкому.
— Батти! — обратился к роботу Дросс. — Мистер Нэггс. Мистер Мунмен. И бедная миссис Зулькифар. Если ты найдешь что-нибудь…
— Да, сэр. Я думал про холм, возвышающийся над руинами…
— Это вполне подойдет! — сказал Дросс. Он оглядел форт. — Я буду рад снова увидеть дневной свет. Мы пережили долгую ночь.
Карл Шеер
МЕРТВАЯ ГАЛАКТИКА
Глава 1
— Теперь ему конец! — глаза Лизы гневно засверкали.
— Почти, — донеслось изнутри металлического корпуса, который еще минуту назад был дефектным, но все же способным говорить роботом.
— Послушай же наконец! — требовательно воскликнула Лиза. — Раньше я хотя бы могла поговорить с ним, а теперь он больше не может произнести и пары слов.
— Я хотел тебе помочь, но теперь…
— Да, я знаю, — резко прервала она своего брата. — Я знаю твои намерения. Но я все время должна на тебя сердиться. Брат моей школьной подруги Фронты служит в космофлоте и он не уничтожает роботов, если они слегка неисправны. И он настоящий инженер, а ты только зря носишь мундир. Это большая разница. Ты слишком неуклюж. И все делаешь не так. Ты даже не можешь отремонтировать робота, вся неисправность которого заключалась в неумении двигать правой ногой. Вот, а теперь он даже задымился! Брат Фронты настоящий инженер, а ты — нет!
Она так порывисто топнула ногой, что от сотрясения задняя панель робота задребезжала и открылась.
Внутри огромного устаревшего корпуса робота что-то зашевелилось. Показалась верхняя часть молодого человека, который медленно вылезал из дыры на спине робота.
Лиза Боулдер язвительно усмехнулась, не обращая внимания на огорченный взгляд своего брата. Он стоял возле машины, расстроенный и беспомощный, опустив голову.
— Извини, — смущенно произнес он. Лицо его покраснело.
Услышав тихие всхлипывания, он сокрушенно поднял глаза.