— Вижу выход, — прошептал Демон, и я кивнул, хотя он и не мог этого увидеть. Мы продвинулись дальше, и вскоре луч света прорезал мрак. Он исходил от небольшого отверстия в конце вентиляции. Я подал сигнал остановиться и жестом показал Демону проверить путь. Остальные замерли за мной, дыша так тихо, как могли.
Он аккуратно выглянул наружу и на мгновение застыл. Я чувствовал напряжение, исходящее от него. Наконец, он развернулся ко мне и коротким кивком дал понять, что можно двигаться дальше. Я облегченно вздохнул и начал спускаться. Вентиляция оказалась расположена невысоко, так что, выбравшись наружу, я сразу осмотрелся вокруг.
Мы оказались на краю небольшого лесного массива, вдали виднелись снежные вершины гор. Место было безлюдным, а если дроиды и патрулировали здесь, то их пока не было видно. Я подал сигнал отряду продолжать движение, и мы начали пробираться к безопасной точке, стараясь остаться незамеченными.
— У нас два варианта, — тихо сказал я, когда мы остановились для короткого совещания. — Либо пробиваемся на базу и уничтожаем дроидов, либо выходим из зоны глушилок и связываемся с армией.
— Черт возьми, Сумрак, — проворчал Демон, присев рядом со мной. — База напичкана этими дроидами, нам будет непросто прорваться, даже если вся наша удача с нами.
— Но если мы поднимем тревогу, это может привлечь внимание, — возразил Трейсер. — И тогда все станет еще хуже.
Граймс, которому пришлось перевязывать собственные раны после последнего боя, тяжело вздохнул и тихо добавил:
— Я за то, чтобы выйти из зоны глушилок. Если сможем вызвать подмогу, у нас будет больше шансов. Но если останемся, можем не выбраться вообще.
Я медленно кивнул, обдумывая их слова. Он был прав: хотя мы могли бы рискнуть и попробовать прорваться на базу, если нас обнаружат по дороге, все могло закончиться плохо. С другой стороны, сигнал тревоги привлечет на нас целую армию дроидов, и тогда выжить будет еще сложнее.
— Ладно, — наконец сказал я. — Мы попробуем выйти из зоны глушилок. Если сможем связаться с армией, получим подкрепление и начнем операцию по зачистке базы.
Мои слова вызвали некоторое облегчение у всех, и я понял, что выбрал правильный путь. Это была не трусливая осторожность, а обоснованное решение. Мы потеряли слишком много братьев, и я не собирался допустить, чтобы это произошло вновь.
Мы продолжили движение, держась ближе к укрытиям и избегая открытых пространств. Времени у нас было мало, но чувство опасности давило на нас, будто сам воздух был пропитан предчувствием беды. Внезапно я заметил впереди движение, и мы все замерли. Это была не группа дроидов, а что-то другое.
Сквозь густой лес мне удалось разглядеть фигуры. Я медленно приблизился, прищурившись, чтобы лучше видеть. Это были люди. Клоны. Несколько солдат, израненных и изможденных, прятались в кустах, явно стараясь избежать встречи с врагом.
Я быстро дал знак остальным и вышел вперед, давая понять выжившим, что мы с ними на одной стороне. Один из солдат поднял голову, и я узнал его — это был сержант, которого я видел раньше на Камино.