- Кто? Кто напал? – Я поспешно начал собираться, натягивая все вещи разом.
- Они, они, ну зеленокожие! Давай скорее! – Норм перестал меня трясти и вылез на улицу. Я последовал за ним. – Ну всё, наконец то, а то нам тебя и не хватало, сейчас мы их… Агрх!
Неожиданно, откуда не возьмись прилетела стрела и пробила легионеру шею, заставляя захлебываться того собственной кровью. Норман осел на землю, царапая свою шею руками и вскоре его глаза закатились.
Я ошарашено огляделся. Вокруг летели горящие стрелы, люди тащили и прятали раненых, на стенах уже шло сражение, орки сминали ряды легиона. Вдруг послышалось ржание лошадей. Обернувшись, я увидел взвод всадников, во главе с легатом Аритусом. В том, что это был именно он я не сомневался.
- Посторонись солдат! – Прокричал наездник, проносясь мимо. Я едва успел отскочить, чтобы меня не затоптали.
Они неслись к воротам, которые в тот же миг были выбиты. В проход ворвались огромные монстры, которые передвигались на четырёх лапах. Они были темно-серого цвета, трёх метров в высоту и с огромными челюстями, которые так и желали кого-нибудь сожрать.
Конница влетела в их ряды и тут же… была разорвана. Огромные твари были невероятно быстры и сильны, и даже длинное копье всадника, что было вогнано по самое навершие в одну из конечностей такого чудовища ни на секунду не замедлило его. Твари начали кромсать всех и вся, и никто не мог их остановить. Вдруг, одна из них увидела меня и в мгновение ока сорвалась с места. Я даже подумать ничего не успел, как серое чудовище оказалось рядом. Миг – и огромная когтистая лапа с лёгкостью проломила мне череп…
- Ву-ах! – Я резко проснулся в своём спальном мешке, моментально заняв положение сидя. Шумно вдыхая, я стремился наполнить свои легкие воздухом. Сердце бешено колотилось, по лбу скатывались капельки пота. – Это был всего лишь сон… Дурной сон.
Осознав это, я с облегчением откинулся назад, приводя мысли в порядок. На улице было ещё темно, значит проспал я не больше четырёх часов, однако сейчас спать не хотелось. Придется вставать. К тому же в животе требовательно заурчало, и я понадеялся, что еда ещё осталась.
Как ни странно, костер ещё горел, и через мгновение я понял почему. На отрядном месте сидел один человек, в котором я сразу узнал опциона.
- Не спите, Вегейр?
- Мне не требуется сон. – Покачал тот головой.
- Отчего же? – Мне было интересно узнать причину, но гораздо интереснее было наличие в котле, что стоял у костра, еды.
- Я ведь маг. Нам сон нужен только в случае ранений или болезней.
- Тогда как вы отдыхаете?
- Вот так, в тишине, сидя на свежем воздухе. Иногда получается задремать на минут десять и всё, как новенький на весь день. А чего ты не спишь, легионер?
- Сон дурной приснился, видимо под впечатлением от первого задания.
- Возможно.
В котле была какая-то похлебка, которой осталось всего ничего, но на две порции мне хватило. Мы сидели в тишине, пока я обрабатывал две миски еды, после чего я вновь обратился к командиру.
- Опцион, у меня есть вопрос к вам.
- Ну давай, отвечу, если буду знать ответ.
- Кто такой или такая Гадриэль?
- Хм… Такая. Гадриэль – это ангел войны.
- Ангел?
- Да, Высшее существо. Считается, что ещё в начале всех времен, некий Создатель сотворил могущественных существ, которых отправил в наш мир, чтобы те приглядывали за нами и направляли на путь истинный.
- Но разве война с кем-то является частью истинного пути?
- Хах! Верные вопросы задаешь. У каждого ведь своя истина, да? – Вегейр интригующе посмотрел в мою сторону. – Ангелов и Демонов много, и у каждого свои особенности. Верующие говорят, что из-за этого и идут все противоречия.
- А вы в кого верите?
- Надо ещё понять, верю ли я в это. Не знаю. Скорее нет, чем да. – Опцион не на шутку призадумался, глядя в костер. – Хотя история знает немало забавных совпадений. А вообще, почему ты спросил?
- Бартон. Он упомянул это имя, перед тем как пойти в бой.
- Ну вот Гадриэль его и прибрала к себе. – Невесело хохотнул Вегейр. – Не злоупотребляй с их именами, говорят они этого не любят.
Было забавно слушать от неверующего опциона подобные байки, однако верил ли Бартон? Или, наоборот, смеялся таким образом опасности в лицо? Этого уже никогда никто не узнает.
- Опцион, тогда в чём разница, между Ангелами и Демонами?
- Да ни в чем, по сути. Просто они являются противоположностями друг другу, как день и ночь, понимаешь?
- Думаю да. Было бы интересно об этом узнать.
- Ничего себе. – Опцион удивленно хмыкнул. – Впервые вижу легионера, которого интересуют древние писания об Ангелах и Демонах.
- А что, это такая непопулярная тема?
- Нет, просто обычно на уме у солдат более приземленные идеи и желания. Деньги получить, сражение пережить, бабу себе найти, живот набить, понимаешь? А ты сразу о Высших существах думаешь. Разум у тебя страждущий, нечего тебе в солдатах делать.
- Но, а как же вы тогда? – Хоть слова командира и не вызвали у меня никакого недоумения, все же я не мог оставить это просто так. – Вы же тоже не простой солдат! Зачем вам здесь находиться? Вы ведь маг, много знаете и понимаете! Зачем?
- Всё то тебе вот так и расскажи, легионер. Думай сам, если интересно. Этот вопрос я оставлю без ответа.
Но у меня и так уже имелись мысли на этот счёт. То ли Вегейр был в наказание отправлен на фронт, то ли он проходил здесь по заданию, либо ещё какие-то свои цели преследовал – не понятно. Требовалось больше информации.
- Ладно командир, все эти разговоры о высоком… Что дальше то?
- Ничего особенного пока. Нас отправляют в неисследованную местность, нужно заполнить белые места на карте, чтобы легион мог двигаться дальше. Война только началась, и мы обменялись первыми незначительными ударами. Скоро и орки проявят себя. Не сомневайся.
В моей голове сразу всплыли образы огромных серых тварей. Да, они ужасали своей проворностью и силой.
- Ах да, опцион, ещё один вопрос. Вам известно, что ни будь о странных, тёмно-серых трёхметровых монстрах, с огромными челюстями и когтистыми лапами. Они ещё передвигаются так резко и убивают все, что движется.
Впервые за весь разговор опцион искренне удивился. Он развернулся ко мне и подняв брови долго смотрел в мою сторону.
- Откуда тебе они известны?
- Сон.
- Они приснились тебе сейчас?
- Да, жуткое зрелище.
- Это химеры, Акин. Вестники великого Демона смерти Мортала. Если встретишь такую, то вряд ли выживешь.
- И снова Демоны… - Я подбросил в костер пару деревяшек. – Странно то, что в моём сне они сражались на стороне орков.
- Надеюсь, это останется только лишь сном. – Вегейр поднялся, поправляя одежду. – Мне нужно отойти ненадолго. Лучше бы ты ещё поспал. До подъёма пара часов. Завтра предстоит долгий путь, потребуется много сил.