Шла последняя минута матча, как вдруг потихоньку начал идти дождь. Через полминуты дождь усилился. Форма моментально намокла и стала липнуть к телу. Получив на ход мяч из аута, я на хорошей скорости стал смещаться в штрафную площадь соперника. На меня кинулись сразу несколько игроков «красно-белых». Но тут происходит странное падение Богдана. Видимо, поскользнулся. Вхожу в штрафную. Одного-то соперника мне уж точно обыграть. Сближаюсь с защитником. Всем корпусом ухожу влево и тут же внешней стороной правой ноги аккуратно откидываю мяч вправо. Игрок «красно-белых» не успевает среагировать на мою обманку. Поднимаю глаза на выбежавшего голкипера и замахиваюсь для прицельного удара в дальний угол ворот, но получаю чувствительный удар по левой голени. Всё-таки успел меня зацепить астуриец. Падая, я мечтал только об одном, чтобы в таких погодных условиях арбитр разглядел нарушение правил и назначил одиннадцатиметровый удар. Прошла одна… две… три секунды, а свистка всё ещё не было. Оглядываюсь в сторону арбитра и вижу уверенный жест его руки в сторону «точки». Откидываюсь на спину и начинаю радостно орать:
— Пенальти! Пенальти!
Смотрю на тёмное небо и тут начинается ливень. На меня падают довольные одноклубники, которые тоже не сдерживают своих эмоций. От исполнения пенальти отказываюсь, доверяя это дело опытному капитану команды Иниго.
Прошло всего каких-то три-четыре минуты, как начался дождь, а газон уже весь в больших лужах. Подхожу к Сайнс-Масе и даю совет:
— Я бы не стал бить низом. Сам видишь, какие тут лужи уже образовались. Я бы не рисковал.
— Макси, ты словно мои мысли считаешь, — усмехнулся капитан команды и хлопнув меня по плечу, добавил. — Всё будет хорошо! Вот увидишь!
Отойдя за линию штрафной площади, стал ждать исполнения пенальти. Наконец-то раздался свисток. Разбег и Иниго мощно бьёт верхом в правый от вратаря угол ворот. Такие голы не берутся! 2:1!!! Ещё немного и победа будет наша!
Радостный капитан срывается с места и бежит в сторону углового флажка. Туда же стартанули все одноклубники и персонал команды. Я тоже несусь за ними, поглядывая себе под ноги. Не хватало ещё в какой-нибудь луже поскользнуться!
Мы это сделали! Мы смогли переломить ход встречи. На празднование гола у нас ушло около минуты. Арбитр встречи объявляет, что к основному времени добавляет пять минут. Если честно, то атаковать сил уже не было. Мы все устали. Поэтому приняли решение уйти в «глухую оборону». Тянули время как только могли. Иван Креспо даже жёлтую карточку схлопотал от арбитра за это. Как ни старались игроки «Спортинга», но сравнять счёт у них так и не получилось.
Услышав финальный свисток арбитра, я упал на колени. Радоваться победе сил почти не осталось. Отыграл всего лишь один тайм, но выложил по полной.
Вспомнив о пари с Богданом, я поплёлся к своим воротам. Присев на корточки, под недоумённые взгляды своих товарищей, пошёл гусиным шагом в сторону других ворот. Объяснять причину своего смешного поступка сейчас не было ни сил, ни желания.
На полпути к центру поля меня остановил Богдан.
— Макс, да брось ты это дело. Не надо этой хернёй заниматься.
— Не, дружище. Спор это святое. Гол я не забил, значит должен обещанное выполнить, — и продолжил свой путь, разбрызгивая лужи.
— Макс, с победой вас! — услышал вдогонку от украинца.
Этой победе радовались все, особенно я. Мой первый турнир в Европе, который выиграл в составе своей команды. Хоть я и ни разу не забил на этом мини-турнире, но был причастен к трём голам, два из которых в финале принесли нам победу.
Команда, наобнимавшись под проливным дождём, отправилась к трибуне, где располагались наши немногочисленные фанаты, которые не поленились приехать в другой город поддержать своих земляков. Поблагодарив на словах преданных болельщиков, я стянул с себя грязную, мокрую футболку и, слегка её отжав, закинул в толпу. Да и пофиг, что потом вычтут из зарплаты шестьдесят евро. Зато, какому-то фанату сейчас сказочно повезло и он завладел «рабочей» майкой любимого клуба, пропахшей трудовым потом. Насколько я знал, такие подарки ценились среди болельщиков. Одно дело купить футболку в клубном магазине, и совсем другое, получить её из рук только что игравшего футболиста.
Одноклубники оценили мой поступок. Многие коллеги тоже стали стягивать с себя майки и дарить их фанатам, которые от счастья были на седьмом небе.
Затем празднование нашей победы перенеслось в раздевалку, где представитель пресс-группы делал множество фотоснимков для клубных соцсетей. Сначала он снимал нас после игры как есть — мокрых, грязных, растрёпанных и счастливых. Потом мы отправились в душ и продолжили фотосессию уже чистенькими, прилизанными, но не менее счастливыми. Потом мы дружно подкрепились вкуснейшими пиццами с разнообразными начинками.