Тави отдернул руку, сжимая окровавленный палец. Стрела лишь задела его, но крови было много, и он знал, что боль будет сильной.
– Тридцать ярдов к северу от тебя, в развалинах с треугольной дырой в стене.
– Следи за флангом! – крикнул Макс и взмахнул рукой за колонной.
Огонь сорвался с его пальцев, расцвел огромным облаком и понесся в сторону лучников. В панике заржала лошадь Макса и поскакала прочь. А Макс выскочил из-за колонны вслед за облаком огня.
Тави услышал, как на западе камень ударил о камень, и приподнялся, держа наготове пращу.
– Вы слышали? – прошептал он Магнусу.
– Да, – проворчал Магнус. – Если я сумею определить, где он находится, ты его достанешь?
– Думаю, да.
– Ты думаешь? – спросил Магнус. – Но если я сумею его выманить, он всадит стрелу мне в глаз. Так ты сможешь его достать или нет?
– Да, – ответил Тави и сам удивился тому, как уверенно прозвучал его голос. Более того, он знал, что достанет противника. – Если вы мне его покажете, я с ним разберусь.
Магнус глубоко вздохнул, коротко кивнул, встал и взмахнул рукой в направлении последнего лучника.
Земля задрожала и загудела, но не как при землетрясении, а как собака, отряхивающаяся после купания. В пятидесяти ярдах от них над землей заклубилась пыль и облепила мужчину, присевшего на корточки возле папоротников, всего в двадцати шагах от них.
Он встал, поднял лук и прицелился в старого мастера.
Тави вскочил на ноги, взмахнул пращой, и воздух со свистом рассекла тяжелая свинцовая сфера.
Запела тетива спущенного лука.
Тяжелый снаряд из пращи угодил в цель с глухим ударом.
Стрела ударилась в скалу, находившуюся в двух футах за спиной мастера Магнуса.
Покрытый пылью заклинатель дерева сделал короткий шаг в сторону, и его рука потянулась к другой стреле в колчане за плечом. Но прежде чем ему удалось сделать новый выстрел, его колени подогнулись, словно по собственной воле, он рухнул на землю, и мертвые глаза уставились в небо.
С севера послышался звон стали, а следом раскат грома. Послышался крик, который тут же смолк.
– Макс! – позвал Тави.
– Они мертвы! – крикнул в ответ Макс. – А что лучник с фланга?
Тави облегченно вздохнул, услышав голос друга.
– Ему конец, – ответил Тави.
Магнус поднял руки и посмотрел на отчаянно дрожавшие пальцы. Он медленно сел на землю, словно ноги его не держали, вздохнул и прижал руку к груди.
– Сегодня я кое-что узнал, мой мальчик, – тихо сказал он. – Я узнал, что слишком стар для таких вещей.
Макс обогнул угол соседнего развалившегося здания и подошел к третьему лучнику. Алая кровь сверкала на клинке друга Тави. Макс опустился на колени возле тела, вытер меч о его тунику, убрал оружие в ножны и поспешил к Тави и Магнусу.
– Он мертв, – доложил Макс.
– Остальные? – спросил Магнус.
Макс мрачно улыбнулся:
– Тоже.
– Во́роны, – вздохнул Тави. – Нам бы следовало сохранить одному жизнь. Трупы нам ничего не расскажут.
– Разбойники? – предположил Магнус.
– Разбойники, обладающие такой магией? – спросил Макс и покачал головой. – Не знаю относительно третьего, но первые два искусные лучники. Мне повезло, что они одновременно пытались спрятаться и сделать два выстрела. Такие мастера не станут разбойничать, ведь за службу в любом легионе им заплатят хорошие деньги. – Он прищурился и посмотрел на покрытый пылью труп. – Проклятье, чем ты его ударил, Кальдерон?
Тави показал ему пращу.
– Ты шутишь?
– Я с ней вырос, – сказал Тави. – Однажды, когда мне было шесть, я убил большого самца слайва, который хотел сожрать ягненка моего дяди, двух лютоволков и рысь. И еще я отпугнул танадента. С тех пор как мне исполнилось тринадцать, я не пользовался пращой, но в последнее время снова стал тренироваться, чтобы охотиться на пернатую дичь для мастера и себя.
– Ты мне никогда об этом не рассказывал, – проворчал Макс.
– Горожане не пользуются пращами. У меня и без того хватало проблем в Академии, а если бы кто-то узнал, что я владею оружием деревенщины…
– Однако ты с ним с легкостью разобрался, – заметил Макс. – Ничего себе оружие деревенщины!
– Верно, – добавил Магнус, успевший отдышаться. – Превосходный выстрел.