И снова он почувствовал себя пешкой в какой-то большой игре, о правилах которой он не знал вообще ничего. Волна гнева зародилась где-то внутри, начала подниматься вверх. При обычных обстоятельствах он бы постарался подавить подобное чувство, зная, что такие эмоции или, того хуже, действия, начатые под их влиянием, — не приведут ни к чему, кроме катастрофы. Раньше он всегда старался действовать во благо других. Особенно во время конфликта с нарнами.
Но тогда он действовал в тайне, моля богов о том, чтобы его не застукали, так что риск был для него довольно абстрактным понятием. Если бы его уличили в пособничестве нарнам, то это имело бы для него весьма плачевные последствия.
Эта же опасность была не где-то, а здесь и сейчас, что, возможно, только поднимало боевой дух Вира.
Ему хотелось разозлиться, потому что эмоциональная усталость мешала идти дальше. Ему хотелось так разозлиться, чтобы пережить это, и покончить с этим… ужасным, ненавистным влиянием, окутавшим Приму Центавра. Ярость перенесла его через зону руин, хотя несколько раз он падал, споткнувшись на обломках, но всякий раз гнев поднимал его на ноги. Гнев помог ему забыть о том, что техномаги появились лишь за тем, чтобы опять исчезнуть. Заставил посмотреть вверх и бросить проклятия в адрес темных кораблей, которые все ниже и ниже опускались к земле. Этот гнев настойчиво толкал его к границе раскопок.
Но вспышка страха вдруг заставила его замереть на месте.
— Зона перехода, — прошептал он.
И оказался прав. Но такой зоны перехода Виру прежде видеть не доводилось.
Массивная конструкция поднялась из глубин земли, где, судя по всему, она была специально закопана. Настолько темная, что, казалось, она поглощала лившийся с небес свет. В отличие от обычной зоны перехода, ее поверхность и края вовсе не были гладкими, а, напротив, неровными, зазубренными, будто ее создатель предпочел хаос симметрии и изяществу.
Энергетические разряды с треском срывались с обводов этого гигантского образования. Затем появились три черных корабля — настолько огромных, что Вир даже предположить не мог численность их экипажей. Они вошли в сектор над зоной перехода, и зависли там, будто устанавливали с ней связь.
Затем сияние ворот усилилось. И Виру показалось, что он услышал вопль, и, следом, такой же ответный крик. Ничего более жуткого ему ни слышать, ни ощущать раньше не доводилось. Излучение, меж тем, усиливалось, и корабли начали дрожать синхронно с всплесками энергии на поверхности зоны. Зрелище вызывало ассоциации с каким-то извращенным актом любви. Энергия накапливалась для последующего выброса.
«Самое время думать о сексе», — мелькнуло в голове Вира. Это действительно было сейчас неуместно, но, все же, мысль его позабавила.
И тут его сбило с ног.
Ворота испустили рык, похожий на рев нападающего зверя, и Вир подумал о том, что, вероятно, ему доведется наблюдать очередной энергетический выброс.
Несколько запоздало он вспомнил о двух вещах. Первое: если это действительно так, то он сейчас находится как раз на линии огня и будет мгновенно испепелен.
И он вспомнил о предсказании леди Мореллы, которая утверждала, что он будет править после Лондо. Сам Лондо заявил, что это предсказание делает Вира практически неуязвимым. Но в данный момент Вир вовсе не чувствовал себя неуязвимым.
Его перевернуло и поволокло по направлению к воротам, вокруг летали камни и обломки строений. В одном месте из земли торчала перекрученная балка, кажется, она была неплохо вмурована в землю. В любом случае, выбирать не приходилось. Он ухватился за балку и сражался за жизнь, в то время как распахнувшиеся ворота продолжали рычать со звериной яростью. Вир заметил что-то в их глубине, за пеленой мерцающих вспышек энергии… гиперпространство? Или еще что-нибудь? Да, несомненно, там было что-то другое.
Он не раз проходил через обычные зоны перехода, и знал, как должно выглядеть гиперпространство. В данном случае он видел нечто совсем иное, ни с чем подобным ему не доводилось встречаться прежде.
Невероятно сильное притяжение ворот оторвало ноги Вира от земли, и теперь он висел параллельно земле. Его ноги болтались в разные стороны в поисках опоры. Он, с огромным трудом, зацепился ступней за балку. Из последних сил потянулся и обвился вокруг балки обеими ногами, как вокруг импровизированного якоря.
Кораблей над зоной было уже не три, и, с каждой секундой, их становилось все больше. Пять, шесть, десять спустились с небес…. он сбился со счета. Под треск энергетических разрядов они исчезали в гигантских воротах, и при каждом новом скачке в его голове раздавался тот же странный, ужасный вопль, как будто нечто в воротах приветствовало возвращение кораблей.