— Я обнаружил несколько главных источников энергии, — продолжил Кейн.
— А я-то думал, что наши сенсоры не функционируют.
— С внешней стороны нуль-поля, Вир, так оно и было. Но теперь, когда мы находимся внутри, ничто нам не препятствует. Я выбрал ближайший отсюда вход… или, по крайней мере, то, что кажется входом. Так мы сможем остаться на безопасном расстоянии от находящихся здесь дракхов. Если повезет, то мы войдем и выйдем отсюда без особых проблем.
— А охранные системы? — спросил Вир. — Ведь Тени, несомненно, должны были встроить…
— В них нет необходимости, мистер Котто, — ответила Гвинн. — Нуль-поле надежно защищает базу от обнаружения. А если кто-либо, что маловероятно, случайно наткнется на ее, то кораблей Теней вполне хватит, чтобы разнести на атомы любого незваного гостя. Скорее всего, они сочли излишним встраивать какие-либо ловушки в саму конструкцию базы.
— А если они, все-таки, это сделали? — не сдержался Вир.
— К счастью, у нас есть план, как разобраться с любой ловушкой, которая может встретиться нам по дороге, — ответил Финиан.
— Да? Точно? — новость слегка ободрила Вира. — И в чем он заключается?
— Мы отправим вас вперед.
Вир уставился на Финиана и увидел в его глазах насмешливые искорки. Но они мелькнули лишь на мгновенье, потом маг искусно скрыл их. Виру тоже захотелось найти в этой идее хоть что-то смешное.
— Меня кое-что беспокоит, — внезапно вмешался Кейн. — Допустим, нам удастся выжить…. если нам не повезет и на Ка'Даме окажутся дракхи, вряд ли будет мудро позволить им увидеть лицо мистера Котто. Один-единственный дракх может мысленно передать полученную информацию остальным. Незачем им знать в лицо своего противника. Вир… мне придется скрыть ваше лицо. Вы готовы?
Вир подумал секунду и кивнул. Но затем немного нервно добавил:
— Это больно?
— Вряд ли.
Кейн достал из складок своего балахона черную маску с завязками и вручил ее Виру. Вир уныло посмотрел на нее.
— Ничего лучше у вас не найдется?
— Может быть, вы предпочитаете, чтобы я надел вам на голову мешок? — поинтересовался Кейн.
— Это что, голосование? — спросил Финиан. — Если мы будем выбирать, что ему надеть…
— Ладно, оставь, — Вир, вздохнув, надел маску. Он был явно не в восторге от чувства юмора техномагов.
Проникнуть в Ка'Дам оказалось действительно легко, что, по идее, должно было развеять, хотя бы отчасти, опасения Вира. Но не тут-то было. Вместо этого Виром овладело предчувствие неминуемой катастрофы. Он рассуждал так: с каждой прошедшей минутой вероятность обнаружения их дракхами росла, и то, что этого до сих пор не случилось, не должно было их успокаивать — они лишь приближались к неизбежному.
Но техномаги действовали так, будто были абсолютно уверены в том, что их не засекут. Вир восхищался тем, как уверенно Кейн управлял кораблем. Он вел маленький кораблик сквозь лабиринт постепенно сужающихся проходов до тех пор, пока окончательно не убедился в том, что дальше не пройти. Несмотря на шутливое предложение Финиана стать живой приманкой, трое магов предложили Виру остаться на корабле.
Вир энергично помотал головой.
— Я собираюсь посмотреть, что здесь, — решительно заявил он. — К тому же, если появятся дракхи и захотят захватить тех, кто находится на борту, в общем…. я бы предпочел испытывать судьбу вместе с вами, нежели в одиночку.
— Вот и отлично, — все, что ответил ему Кейн.
Входной люк начал открываться, и Вир чуть не задохнулся. Дичь полная, предположение, показавшееся бредовым ему самому…. но ему почудилось, что здесь сам воздух пропитан злом. Он понимал, что это абсурд. Добро или зло не могут отражаться на составе атмосферы. Конечно же, все странные ощущения легко можно было списать на спертую атмосферу. Сам воздух, по сути своей, никак не мог быть злым.
Но, тем не менее, был.
Не то чтобы здесь очень дурно пахло. Просто, когда Вир сделал вдох, ему показалось, будто тьма заполнила не только его тело, но и душу. Ему захотелось выплюнуть обратно этот кислород. Выплеснуть из себя все то, что проникло в его кровь и плоть. Виру отчаянно захотелось как-нибудь перехватить управление кораблем и улететь прочь от этого ужасного места.
Но он заставил себя идти следом за тремя техномагами, надеясь, что это не станет последней и самой худшей в его жизни, ошибкой.
Стены были неоднородными, испещренными отверстиями. По дороге Вир несколько раз касался их ладонью, но каждый раз мгновенно отдергивал руку.
Стены были невероятно холодными. Более того: казалось, прикосновение к ним вытягивало из Вира тепло. Но если не трогать стен, подобного эффекта не наблюдалось.