Трок явно оживился. Но, должен признать, он быстро скрыл свои чувства.
Ему действительно потрясающе удавалось скрывать свои мысли и чувства от окружающих.
— Хотя ему следовало бы заметить, — лукаво продолжила Сенна, — что в моем бокале вообще пусто.
— Обычно вы не просите меня об этом, леди Сенна, — ответил Трок.
— Леди не должна просить, — высокомерно ответила она. — Ей предлагают.
Он кивнул, поняв намек, и взял бутылку.
— Не желаете ли, леди…
— Я думала, что ты никогда об этом не спросишь, — сказала она и весело засмеялась.
И я подумал про себя: Великий Создатель, да она рождена для этого. А потом вспомнил, что ее отцом был покойный лорд Рифа, и понял, что так оно и есть. Учитывая ее родовое древо, удивительно, что я до сих пор не получил кинжалом промеж ребер.
Но это было только начало.
Добившись своего, эта умница, эта замечательная девчонка… больше не обращала на Трока никакого внимания. Вне всякого сомнения, это заставило юношу счесть ее слова просто мимолетным капризом, попыткой слегка подшутить над ним.
В следующий раз, когда мы снова ели вместе, она уже завязала с ним разговор. Я был поражен тем, — хотя, полагаю, это не должно было меня удивить, — что Трок оказался более разговорчив с Сенной, нежели со мной. На мои вопросы о его прошлом я получил лишь почтительные, но краткие ответы.
Сенне же он поведал практически обо всей своей родословной. Когда Трок упомянул о своих родителях, назвал их имена, я мгновенно узнал их.
Трок принадлежал к Дому Милифы. Милифа входил в компанию приятелей Дурлы, которая называла себя Новой Гвардией. Я знал как их самих, так и характер подобных типов в принципе, даже слишком хорошо знал. Они противостояли императору Картажье…. но всегда все делали исподтишка. Никто из них никогда открыто не призывал низложить Картажье, не пытался сделать хоть что-то, чтобы прекратить его безумное правление, грозившее уничтожить саму Приму Центавра.
Дом Милифы, вместе со многими другими, был первым среди последних. Им очень хотелось перемен, но еще больше хотелось, чтобы всю работу сделали за них другие.
Да, я слишком хорошо знал таких, как они. Они действовали лишь тогда, когда были абсолютно уверены в том, что им ничто не грозит. Если Трок из Дома Милифы был назначен на этот пост, значит, скоро здесь появятся его родственники, когда решат, что путь свободен, помех нет.
А, раз уж именно я стою у них на пути, выходит, меня они помехой уже не считают.
Великий Создатель, помоги мне. Возможно, они правы, даже очень.
Конечно же, я мог попытаться изменить их мнение, заставить их потрудиться, чтобы добиться своей цели. Но, в данный момент я склонен пустить дело на самотек и посмотреть, что будет. Пусть орут везде о том, как Прима Центавра должна вернуться к своему прежнему величию. У них сердца бандитов с большой дороги, которые нападают только тогда, когда уверены, что могут уничтожить жертву, разорвать в клочья, не опасаясь возмездия.
Сейчас, когда я размышляю над своими словами, мне кажется, что это описание очень подходит и ко мне. Возможно, между старой и новой гвардиями гораздо меньше различий, чем мы готовы признать.
Итак, Сенна стала уделять Троку больше внимания, а тот явно был этим польщен. Не только потому, что Сенна была привлекательной и энергичной девушкой, но и потому, что статус Трока в компании Первых Кандидатов сильно вырос, стоило ему появиться среди них с «юной леди» под ручку. Сенна мастерски удерживала его на расстоянии вытянутой руки, одновременно заставляя думать, что он постепенно завоевывает ее любовь.
Время от времени она умудрялась передавать мне то, что ей удалось узнать.
Она могла просто при случае сказать: «О, вы не поверите, какие сплетни я недавно услышала», и с легкомысленным видом прощебетать мне всю информацию, которую я хоть как-то мог использовать. От большей ее части, конечно же, было мало толку. Сенна, юная и неопытная, еще не была способна распознать, что действительно важно. Она не могла фильтровать информацию, поэтому просто вываливала на меня все то, что ей удалось узнать, а уж я потом сам все раскладывал по полочкам.
Так продолжалось несколько месяцев, и я втянулся в эту игру. Я почувствовал себя пауком, сидящим в центре паутины, который наблюдает за попавшими в его сети насекомыми, пытаясь решить, какое из них окажется самым вкусным.
Недавно, например, она сообщила мне невероятно полезную информацию.
Теперь у меня появилась возможность манипулировать Дурлой так, что тот даже не заподозрит об этом. И, похоже, даже реальный шанс вернуть Вира безо всяких последствий для него.