— Здесь повсюду шпионы, — многозначительно сообщил он мне.
В здании планировалось разместить разнообразные офисы и бюро, курировавшие восстановление Примы Центавра и общественные работы.
Предполагалось, что один его вид станет для всей Примы Центавра источником вдохновения. У него даже уже было наготове название, которое все время твердил Куто, явившийся на один из наших мозговых штурмов. Он предложил назвать это строение Башней Власти. И это название — Великий Создатель, спаси и сохрани, — оказалось убийственно метким и сразу прилипло к проекту. Ужасное название, но им, кажется, оно пришлось по душе. И раз, в конце концов, оно было бельмом на их глазу, то я позволил им называть это гадкое строение так, как заблагорассудится.
Итак, Дурла явился в тронный зал и указал на место, где уже началось строительство Башни Власти.
— Она укажет путь, Ваше Высочество, — уверенно заявил он.
— Куда?
— К звездам. К нашей судьбе. К наследию, которое мы оставим потомкам.
— Понятно. Куда же еще, — и я тяжело вздохнул. — Но какой толк от звезд, если нам не с кем ими делиться, а?
Это замечание было сродни крючку, крючку для ловли Дурлы. И сработало оно превосходно. Он взглянул на меня с любопытством. Обычно во время наших «совещаний» я, в основном, отмалчивался. Говорил он. А я слушал, кивал и одобрял все, что бы он мне ни подсовывал. Мы не болтали и вообще не говорили ничего, напрямую не относящегося к делу. Поэтому то, что я вдруг произнес что-то, выходящее за рамки обсуждаемой темы, оказалось сюрпризом.
— Что вы имеете в виду, Ваше Высочество? — с любопытством спросил он.
Я вздохнул еще тяжелее.
— Мы говорим о наследии, Дурла. Но что конкретно мы имеем в виду?
Наследие — это наши свершения, плоды наших усилий? Изменения на лице Примы Центавра, оставшиеся после нас?
— Именно так, — кивнул он.
Но я покачал головой.
— Но то, что мы с вами сейчас делаем, кто-то другой сможет изменить, повернуть вспять после нашей смерти. Мы обманываем себя, думая, что все, созданное нами, сохранится навечно. Но это, определенно, не так. Нет, — я погрозил пальцем, — истинное наше наследие, то, ради которого мы трудимся и сражаемся, — это наши семьи. Те, кого мы любим. Те, для кого мы сами гораздо важнее, нежели все программы по строительству или императорские мандаты.
— Я… никогда об этом не задумывался, Ваше Высочество, — сказал Дурла, явно не понимая, что именно я хотел сказать.
— У меня нет любимых, Дурла. Моя единственная жена всегда будет меня ненавидеть…
— Но, Ваше Высочество, вы же сами попросили меня…
— Знаю, Дурла, знаю. Не беспокойтесь, я не намерен обвинять вас в том грубом разрыве наших с ней отношений, — и я покачал головой. — У меня были веские причины, чтобы так поступить, и вы сделали то, что должны были сделать.
Я не жалею о случившемся. Но теперь она далеко. И у меня нет детей. Даггер, одна из моих бывших жен, скрывается неизвестно где. А что касается Мэриел…
Он искоса посмотрел на меня. Я заметил, что мне, наконец-то, удалось завладеть его вниманием. Спасибо тебе, Сенна.
— И что с Мэриел, Ваше Высочество?
— Слышал, что она живет с моим бывшем атташе. Как удивительно, а? — я покачал головой. — Он не знает о ней того, что знаю я.
— А что особенного надо знать, Ваше Величество?
Я расслабленно махнул рукой.
— О, вряд ли стоит взваливать это на вас…
— Меня всегда интересовала женская логика, Ваше Высочество, — сказал он, и его губы растянулись в улыбочке, которую этот никудышный тип оказался способен из себя выдавить.
— Ну, — сказал я, потирая руки, как будто испытывал к этому делу огромный интерес, — Мэриел тянется к тем, кто наделен властью. Липнет к ним, подобно магниту. Полагаю, она привязалась к Виру лишь из-за его связей со мной.
Понимаете, я для нее являюсь кем-то вроде личного врага, и ей хочется как-нибудь отомстить мне. Таковы все женщины: они мстительны и полностью отдаются своей мести. Да, — и я усмехнулся так, словно давал понять, что сама идея кажется мне абсурдной, — готов биться об заклад, что она ищет способ вернуться ко двору, добиться некоего успеха, а потом продемонстрировать его мне. Зачем? Да она будет просто счастлива от этого. Она будет на седьмом небе от радости… но совершенно равнодушна к тому мужчине, кто поможет ей добиться такого положения. О! Я заболтался и отнимаю ваше время, Дурла, а ведь, уверен, у вас есть более важные и неотложные дела.