Вечер уже вступил в свои права, когда Вир оказался на улице. Он стоял, прислонившись к стене здания. Ноги подкашивались. Он извинился перед коронером, что оказалось делом несложным. Коронер, что было неудивительно при сложившихся обстоятельствах, явно раздумал идти куда-либо. Он пообещал Виру провести самое тщательное расследование, дабы выяснить, кто посмел так нагло и грубо осквернить тело Лу Велша, расчленив его.
— Вир.
Он осознал, что его уже в который раз окликают по имени. Похоже, он толком расслышал, что к нему обращаются, лишь на четвертый-пятый раз. Вир повернулся и увидел стоявшего на краю аллеи Финиана, тот поманил его к себе. В холодной ярости Вир решительно двинулся к техномагу, который прятался в относительном полумраке аллеи.
— Как вы могли? — яростно прошептал он. Он волнения его голос прозвучал хрипло.
Но на сей раз Финиан был взволнован не меньше его самого, традиционная невозмутимость техномагов куда-то подевалась. Он поднял испачканные кровью руки.
— Неужели вы думаете, что это далось мне так легко? — спросил он. — Вас-то хоть вырвало прямо там. А я не мог позволить себе такой роскоши. По крайней мере, до тех пор, пока не убрался оттуда.
Он прислонился к ограде аллеи, и только сейчас Вир почувствовал запах рвоты, исходящий от Финиана. Определенно, техномага недавно рвало, как и его самого. Это было нехорошим желанием, но Виру почему-то захотелось на это посмотреть.
— Должен был быть другой способ, — продолжал настаивать Вир.
— А ты знаешь, какой? — огрызнулся Финиан. — Наверное, это знание ты получил, посвятив долгие годы учению, чтобы стать техномагом? Я не кровопийца, Котто. И я вовсе не испытываю удовольствия от вскрытия тел мертвецов. Я просто сделал то, что должен был сделать. Как и все мы. Просто некоторые из нас менее щепетильны, чем другие.
— Просто я… — Вир сдержался. — Просто надо было предупредить меня.
— Поверьте мне, вам бы не захотелось знать об этом.
Вир понимал, что Финиан прав. Если бы он думал об том, что творит Финиан в соседней комнате, то не смог бы отвлечь коронера — созданные воображением жуткие образы помешали бы ему сосредоточиться на своей части работы. Вир вздохнул, решив, что нет смысла в дальнейшем обсуждении этого вопроса.
— Ладно… Итак, вам удалось обнаружить то, что нам нужно?
— Трок.
— Трок, — сначала Вир не понял, в чем дело, но потом догадался. — Трок?
Из Первых Кандидатов? Это он убил Лу Велша?
Финиан кивнул.
— Голыми руками.
— Великий Создатель, — прошептал Вир. — Я знаю его. Но он же… он же просто мальчишка.
— Я бы не хотел оказаться на пути этого юноши, — сказал Финиан.
— Но почему он убил его?
Финиан коротко и ясно изложил ему все, что смог узнать. Он рассказал о тайной гонке вооружений, о пограничных мирах, на которых велось военное строительство, о секретных планах, вынашиваемых Центарумом. Слушая все это, Вир просто стоял и качал головой. Нет, он не отрицал того, о чем ему говорили.
Просто он был потрясен тем, что творилось на его родине.
— Предполагаю, — добавил Финиан, — что к этому убийству причастен дракх.
Я не могу сказать точно, потому что, пока Лу был жив, это существо не выдало своего присутствия. Но это единственное разумное объяснение тому, почему вдруг технология, используемая Велшем, подвела его.
— Но… что же нам теперь делать? Нам надо рассказать…
— Рассказать кому? — спокойно спросил Финиан. — И что? Ни одному представителю властей нельзя доверять. А если ты вдруг сможешь найти подходящего, то что ты ему скажешь? «Техномаг извлек информацию из мозга Лу Велша и сказал, что того убил Трок». У тебя нет доказательств, и это приведет лишь к тому, что ты будешь следующей жертвой Первых Кандидатов.
Вир медленно кивнул. Ему снова нечего было возразить Финиану.
Повернувшись, он некоторое время шел вперед, а потом снова замер.
— Хорошо, — наконец, сказал он. — Моя главная задача — не допустить ухудшения ситуации. Есть лишь один способ. И вы должны мне помочь в этом…
Он повернулся к Финиану и понял, еще до того, как увидел, что техномаг исчез.
— Если он будет продолжать и дальше в этом духе, я его убью, — пробормотал Вир.
Вир сначала убедился в том, что Г'Кар с Гарибальди отошли достаточно далеко от дворца, прежде чем заговорить с ними. Для беседы он выбрал то самое место, где Сенна когда-то занималась с одним из своих учителей: они сидели на траве, разглядывали облака и размышляли о будущем Примы Центавра. Вир, конечно, не знал об этом, хотя будущее Примы Центавра беспокоило его больше всего на свете.