- Ничего, я просто так поинтересовался.
- Можно идти?
- Да.
Николо взял комм и начал просматривать сообщения и звонки. Бескрайнее море, поэтому просто нажал на сортировку по приоритетам. Ни одного сообщения от Климента. Или Папа не проинформирован о случившемся, что очень маловероятно, или решил отказаться от его поддержки. Что же, на все воля Господа. Но ему стало обидно. Столько лет потрачено ради Церкви, причем в нее он попал благодаря Клименту, именно Папа вдохновил его на служение, и он все эти долгие годы служил верно и эффективно, разбираясь не с самыми простыми проблемами.
Николо отложил комм в сторону и грустно улыбнулся: он словно влюбленный юноша, которому не отвечает взаимностью объект воздыхания. Смешно вести себя подобным образом, когда тебе почти шестьдесят лет.
В палату зашел Алонсо. Полицейский выглядел напряженно:
- А у вас талант, монсеньор, обзаводиться врагами.
- Ты даже не скажешь, что рад видеть меня живым?
- Я уже порадовался за вас, когда мне сообщили доктора, так что перейдем сразу к делу. Медиа требуют, чтобы мы назвали имя убийцы и объяснили, что вообще происходит. Почти все уверены, что это месть со стороны Эстепа Мануэля. Арест за связь с несовершеннолетними и сразу же покушение на вас — не нужно быть гением, чтобы провести линию.
- И мы знаем, что это не так.
- Мы знаем, но я выдал бред про трудности идентификации покушавшегося, мне смеялись в лицо, когда я рассказывал, что возникли проблемы.
- Нам придется в очередной раз схитрить, друг мой.
Алонсо скривился:
- Я ожидал чего-то подобного. И мне это совсем не нравится, монсеньор. Мы все больше и больше хитрим, лжем, изворачиваемся, оправдывая себя тем, что делаем это ради благой цели, но в итоге грешим все больше и больше, просто погружаясь в пучину лжи и лицемерия.
- Я так сильно изменился по-твоему?
- Не только вы, монсеньор. Я тоже. Делать карьеру иммигранту тоже не самое простое дело. Я никого не обвиняю, просто говорю вам, что думаю. Такие вещи я даже жене не говорю.
- Прекрасно тебя понимаю, и Господь не одобряет нас в этом, но я не вижу иного выхода. Назвать настоящую причину покушения — поднять бесполезную волну , которая размоет нашу основную цель. Пусть тот, кто сделал это со мной, предстанет перед Сетью сторонником кровососов. Так будет лучше. Мы не станем ворошить прошлое и не станем вешать на Мануэля лишних преступлений. А факт, что вампир покушался на меня, только положительно скажется на отношении людей к операции в Косово.
- Мне придется уговаривать начальство, я просто не имею достаточных полномочий для подобного.
- Придется, а я тоже попрошу через других людей.
- Хорошо, - Алонсо подошел к нему почти вплотную. - Монсеньор, скажите, мы же делаем благое дело?
- Конечно, - Николо ответил искренне, - конечно, благое. Я не сторонник теории, что цель оправдывает средства, но наш мир слишком сложен и противоречив, поэтому дорога к добру зачастую извилиста и непредсказуема.
- Спасибо, монсеньор. Когда я покидал Мексику, то думал, что здесь, в Европе не столкнусь с грязью. Вернее, не с таким количеством, но... Хотя... - полицейский задумался. - Здесь ее, конечно, меньше, но я ожидал …
- Друг мой, здесь тоже живут люди, и именно люди делают мир таким, какой он есть. Господь только направляет нас, а вот следовать его воле или нет, мы выбираем сами.
- Да, монсеньор. Поправляйтесь. Мне нужно идти.
Алонсо развернулся, а Николо понял, что уже несколько минут борется с желанием уснуть. Теперь можно уже не бороться, и он, закрыв глаза, мгновенно уснул.
Проснулся он от того, что в палате стало как-то шумно. И когда он приподнял голову, то увидел, что на него смотрит Папа. Николо моргнул, подумав, что ему это привиделось, но Климент улыбнулся:
- Моргай — не моргай, но я не фантом, Николо.
- Неожиданно, - ответил он, чувствуя, что его охватывает радость.
- Почему же, - Климент продолжал улыбаться, - мы уже бывали в такой ситуации, так что я могу сказать, что привычно. Или ты думал, что я забыл про тебя?
- Нет, конечно, не думал, - солгал Николо и тут же попросил прощения у Господа.
- Благо, Мадрид не очень далеко от Рима, поэтому , как только мне сообщили, что ты пришел в сознание, я приехал.
- Спасибо.
- Не стоит меня благодарить. Это мы все должны благодарить тебя за то, что ты делаешь. Но у меня есть один вопрос, Николо.
- Да, ваше святейшество.
- Ты давно знал про Мануэля?