Для прикрытия вылазки командование устроило массированный налет и несколько запусков тактических ракет на соседнем участке, что позволило им скрытно миновать условную передовую. Бернар прекрасно помнил, как скупился штаб на подобную поддержку раньше, что говорило о ценности информатора. Да и отправка Солано, который торговал лицом на листовках, тоже значила, что предатель-кровосос является важной персоной. Настолько важной, что ради него командование затеяло эту операцию.
Еще когда он строил маршрут, то пришел к выводу, что даже десант отряда в экзоскелетах не позволил бы добиться успеха. Только скрытное проникновение. У него имелся подобный опыт. Он поговорил с подчиненными: все четверо оказались из одной ЧВК, бельгийской, служили раньше в войсках ООН, затем, уже в ЧВК, преимущественно в Юго-Восточной Азии. Крепкие, опытные бойцы, знакомые со словом дисциплина. Если бы все добровольцы походили на них, то операция уже завершилась, но, увы, приходилось воевать с теми, кто имелся в наличии.
Для вылазки решили максимально приблизить внешний вид к тому, как выглядели вампиры. Даже оружие использовали американское. От привычных шлемов тоже пришлось отказаться. Так что Бернар снова вспомнил, каково пользоваться ПНВ, который крепится к кевларовой каске и что винтовка может весить больше, чем обычно.
Перед вылазкой у них состоялся интересный разговор с Солано.
- Виктор, ты будешь брать с собой кровь?
- Нет.
- Ты носитель? Не можешь использовать ее, как стимулятор?
- Нет. Могу. Но не хочу. Мне это не нравится. Постараюсь обойтись.
- Но наше выживание может зависеть от тебя.
- Я видел тот маршрут, который вы разработали, Бернар, так что не думаю, что мы окажемся в неприятностях.
- Мне бы твою уверенность.
- Вот еще что. Все стеснялся спросить. А у тебя фамилия есть? А то майор Бернар, командир Бернар, звучит немного странновато.
- Есть такое понятие «мононим», позже посмотришь в Сети. Если кратко, то только имя без фамилии и прочих дополнений, вроде второго или отчества. Так родители решили. Почему? Сам не знаю до сих пор, а спросить не у кого.
- Ни хера не понятно, но все равно спасибо.
- Национальные особенности.
- Ладно, разберусь.
И если вампир решил обойтись без крови, то Бернар и остальные основательно загрузились стимуляторами. Он, конечно, надеялся обойтись без контакта с противником, но лучше быть готовым к нему.
Почти полтора часа у них ушло на то, чтобы пробраться через развалины небольшой угольной фабрики и двух складских комплексов. Здесь Бернар еще пользовался поддержкой тактических дронов, но затем от них отказался, так как вампиры явно обратят внимание на маленькие беспилотники у себя в тылу.
К его удивлению в развалинах им не попалось ни одного трупа, хотя авиация сбрасывала свой груз по конкретным целям, а не ковровым методом, но, видимо, вампиры убрали тела погибших. В то, что дроны и самолеты отбомбились произвольно, ему не очень хотелось верить.
Пару раз им приходилось прятаться от патрулей противника, которые, несмотря на обстрел, все же пытались проконтролировать территорию. И он подумал, что будь его группа чуть больше, то их бы уже обнаружили.
Сразу за развалинами они наткнулись на троллейбусное депо. Под металлической крышей в четыре ряда выстроились несколько десятков троллейбусов. Все не очень новые, но не ржавые и с целыми стеклами, что тоже удивило его, но по воле случая сюда не угодила никакая бомба или ракета. Даже крыша осталась целой.
В депо он спросил у Солано:
- А зачем угольная станция в центре города? Она же сильно загрязняет воздух.
- Ей никогда не пользовались, стояла в консервации, одно время на ее месте хотели даже начать строить дома, но армейские зарубили проект, мол, как резервная мощность, если вдруг возникнут проблемы с АЭС.
- Проблемы возникли, но и задействовать не удалось, - заключил Бернар, а Солано посмотрел на него как на идиота.
- Тебя сейчас волнует этот вопрос?
- Не особо, просто стало интересно.
Пока они пробирались мимо троллейбусов, Бернар обновил данные спутникового и авиационного наблюдения: на их пути патрулей, да и вообще какой-либо активности не фиксировалось, но спутники и высотные дроны не могли гарантировать полную уверенность в отсутствии противника, так что дальше они также будут соблюдать осторожность.
После депо они вышли к району, который построили еще в прошлом веке — здания в три-четыре этажа из кирпича служили офисами и магазинами, проходы между ними узкие, но дома не жилые, так что вряд ли там кто-то есть. Вампиры не идиоты охранять пустые помещения.