— Добрый, — ответила Джейн. — С тренировки?
— Да. Учу приемы борьбы. Мне нравится.
— От вампиров они не спасут.
— Кто знает, — заметила Иллка, — пока они не хлебнули крови, то ничем от нас не отличаются по физическим параметрам, долбаные твари.
— Не любишь их?
— Ненавижу. Когда мы выбирались, то пришлось контактировать с тремя кровососами. Такой вынужденный союз получился.
— Насрали вам?
— Нет, но потом оказались напыщенными уродами. Считают себя лучше других.
— Согласна. Я паре таких объяснила, что они ошибаются.
— Двоих? По очереди?
— Одновременно, — Джейн не стала говорить о точных обстоятельствах, как ей удалось прикончить кровососов, но Иллка посмотрела на нее с уважением.
— Все эти люди, даже военные, они же не представляют, с кем нам придется иметь дело.
— Ну, знаешь, сверхлюдьми их трудно назвать. Трудный враг, но смертный.
— А тебе эта парочка легко далась, — Иллка не спрашивала, а утверждала, что заставило уже Джейн с удивлением посмотреть на нее: не такая она и глупая, как кажется с первого взгляда.
— В некотором роде. Легко. Но на этот раз легко не будет. Однако, и я буду не напрямую с ними контактировать.
— Спрячешься за своими «куклами»?
— Можно и так сказать. Только идиот станет сходиться с ними в рукопашной схватке.
— Верно, я тоже больше внимания стрельбе уделяю.
Они подошли к своему домику, Джейн пропустила Иллку вперед:
— Ты же сейчас в душ?
— Да, если ты не против.
— Не против, — Джейн и в голову не пришло бы возражать. Пусть поскорее смоет с себя этот вонючий пот. В тренировочном зале душевую не предусмотрели. Старое кирпичное строение, ему не меньше двухсот лет. Даже туалет находился на улице: две пластиковых кабинки.
Пока соседка приводила себя в порядок, Джейн залила горячей водой чашку с растворимым кофе и подумала о том, получится ли у нее бизнес с Эпштейнами. Рядом постоянно будут находиться посторонние люди, к тому же ей добавят в напарники оператора дронов. С большой долей вероятности она вообще не узнает, что такое уединение, но попытаться стоит. Деньги не могут быть лишними, а риск минимален. Да и хорошими отношениями с братцами не стоит пренебрегать. При всей своей эпатажности и вычурности с ней они никогда не обходились подло. Ну, а выслушивать не самые удачные шутки приходилось не только ей, хотя даже они иногда выдавали нечто по-настоящему веселое.
С очень недовольным видом она сделала глоток кофе, вернее слабого подобия, но заменить его пока нечем. Придется довольствоваться тем, что имеется.
Глава 9. Бернар
Глава 9.
Бернар.
За два дня перед непосредственным началом наземной части вторжения авиация коалиции начала наносить по территории анклава бомбовые и ракетные удары.
Временный лагерь отрядов «Дрейка» расположился рядом с аэродромом, на котором базировались ударные беспилотники РФ, Китая и США. Управляемые людьми самолеты в авиаударах использовали только США, но для этого у них имелся авианосец. Все остальные предпочитали использовать дроны: те же самые модели самолетов, только без живых пилотов.
Сигналом для начала операции послужило прекращение поставки анклавом электроэнергии своим потребителям за Барьером: верный знак, что топливо для реакторов закончилось или его осталось настолько мало, что угрозы, глобальной угрозы, оно уже не представляет. Бернар понимал, что даже остановленный ядерный реактор долгое время остается опасным, но его уже можно деактивировать. Так что вампиры теперь могут идти в жопу со своими угрозами и шантажом. Собственно туда они и направились через пять дней после прекращения поставок. За это время с территории анклава получили подтверждение о том, что топливо выработано, перебросили с тренировочных баз войска вторжения в Сербию, а регулярные армии ЕС и других стран, вошедших в коалицию, переместили авиацию и подразделения для усиления карантинной зоны вокруг анклава.
За Барьер, кроме подобных отряду Бернара групп, планировалось отправить и несколько подразделений спецназа из стран коалиции.
Бернар имел возможность наблюдать за тем, как с взлетных полос, словно по конвейерной ленте, отправляются в небо десятки бомбардировщиков. Эта карусель не останавливалась ни днем, ни ночь. Тяжелые реактивные дроны различных моделей отправлялись в сторону анклава, набитые управляемыми бомбами и ракетами. Сбросив свой смертоносный груз на выбранные цели, они возвращались обратно, чтобы получить новую порцию подарков для своих получателей.
В сеть в рамках медийной кампании по сопровождению операции регулярно выкладывались ролики с результатами этих вылетов. Местами местность после налетов походила на марсианский пейзаж, благо теперь имелась возможность сравнивать настоящие кадры.
Средства ПВО, способные эффективно противостоять воздушным ударам, у вампиров отсутствовали, так что несколько потерянных дронов — технические сбои. Если верить официальным данным, то налеты достигли своей цели: все укрепленные районы анклава теперь — огромная воронка, бронетехники у кровососов стало меньше в три раза. Кэмп-Бондстил больше похож на карьер по добыче песчаника, нежели на аккуратную армейскую базу США. Бомбардировки не затронули населенные пункты и атомную станцию. Все же наносить ракетные удары по гражданскому в кавычках населению у организаторов операции не хватило духа. И Бернар понимал, что именно в этом и будет заключаться основная проблема наземных боевых действий.
Опыт противопартизанской борьбы подсказывал, что именно в городах и поселках их ожидают основные трудности, так как кровососы тоже не идиоты, и значительную часть вооружения, в том числе и тяжелого, отвели в эти населенные пункты. Командование коалиции также прекрасно осознавало это, но устроить второй Дрезден или Хиросиму не решилось. На правительства сильное давление оказывали миролюбивые избиратели, а Католическая Церковь, оказавшаяся во главе военной операции, потеряла значительную массу паствы в странах ЕС.
Церковь. Война. Бернар улыбнулся: вот и вся суть религии. Не бывает ее мирной.
Он стоял возле своей палатки и наблюдал за тем, как очередная пара серого цвета реактивных дронов набирает скорость, чтобы оторваться от бетонной полосы. Когда некоторые беспилотники только выкатывались на полосу, он заметил на них нарисованные католические кресты. Крещение бомбами язычников и еретиков.
Через полчаса ему надо будет привести свой отряд на встречу с кардиналом Николо Стоффа, душой и главным организатором Крестового Похода против кровососов. Церковь старательно избегала сравнения этой операции с Крестовыми Походами тысячелетней давности, постоянно приводила доводы о том, что никакого сходства не имеется, но в Сети и даже среди непосредственных участников это наименование прижилось, и солдаты, как правительственные, так и из ЧВК, называли себя крестоносцами, невзирая на собственное вероисповедание.
Кардинал Стоффа. Бернар очень хотел вживую посмотреть на этого человека, который являлся косвенной причиной его отставки из армии. Именно он нанял «Дрейк» в свое время, чтобы те вытащили из джунглей Либерии свихнувшегося проповедника Фобаи Адди, которого охраняло подразделение Бернара. В ходе той операции ему не удалось полностью выполнить задачу по охране, и он пошел на конфликт с командованием из-за преступным методов, которыми заставляли пользоваться и его. Но зла на кардинала Бернар не держал. Обстоятельства и его величество случай. Конечно, немного забавно теперь работать на этого человека, пусть и не напрямую, но все же.
После того, как он подготовил четыре группы рекрутов, то решил подписать новый контракт на участие в боевых действиях, благо условия для него, как офицера, выглядели вполне привлекательными. Очень хорошая оплата и привычная обстановка. Понятно, что вампиры будут опаснее террористов-фанатиков, но он имел представление, как с ними бороться.
Кстати, русские препараты для ускорения реакции оказались очень эффективными и менее травмирующими, чем те, которыми пользовались в французской армии. Воздействие продолжалось пять или шесть минут в зависимости от конкретного человека, затем плавно заканчивалось, делая переход в обычное состояние более-менее комфортным. После использования, конечно, организм истощался, так что на восстановление требовалось время. Однако все негативные стороны перекрывались реакцией почти на уровне кровососов, да и продолжительность действия в пять минут — просто волшебная. Он сделал себе два укола, чтобы понять, как работает препарат и мог сравнивать с тем, что уже испытывал. Русский стимулятор откровенно выигрывал в этом сравнении.