Стерилизация очень сильно походила на геноцид. Но альтернатива выглядела еще более ужасающей: физическая ликвидация почти полумиллиона людей и полумиллиона существ со схожей человеку ДНК. Оставить косоваров без стерилизации означало оставить шанс, что гены кровососов смогут уцелеть и передаться в будущем. Если бы кровососы размножались отличным от обычного способом, то проблема решилась бы гораздо быстрее.
Николо понимал, что на первом этапе операции Ватикан рискует потерять множество прихожан, которые расценят ликвидацию проклятой Республики как истребление. Враги католичества, как явные, так и тайные обязательно воспользуются возмущением, чтобы побольнее ударить Престол, но он верил в то, что разум человека вкупе с верой позволит пастве понять необходимость таких действий.
Через две недели людям напомнят, что за существа обитают за Барьером. Николо выделил для пропагандистской кампании большие средства: лучшие пиар-агентства заставят человечество вспомнить, как поступают нелюди с обычными людьми. Он уже видел несколько роликов с «сафари» — кровососы так называли свои рейды по косоварским деревням. Во время сафари люди гибли десятками, чтобы насытить жажду крови вампиров.
Поднимут и архивные записи захвата Станции, когда модифицированные солдаты голыми руками разрывали тела охранников энергостанции, человечеству напомнят о выдвинутом ультиматуме взорвать ядерные реакторы и превратить половину Европы в отравленный ад.
Он недоумевал, почему власти вообще игнорировали эту проблему. Понятно, что эта угроза давно перестала быть первоочередной, так как было достигнуто соглашение с кровососами, которые тоже хотели выжить, но теперь, когда вампиры лишались возможности шантажа, пришло время расплаты. Вот только, кроме Ватикана, заниматься этим вопросом никто не рвался.
Что ж, благодаря Господу, Престол занимает Климент, который разделяет его позицию по отношению к вампирам, так что он приложит все свои силы, отдаст всю энергию, но добьется того, чтобы кровососы исчезли с лица Земли. Человек будет меняться, но эволюция — это развитие всего вида. А создание существ, которые получают преимущество за счет крови других — это мерзость. И этой мерзости нельзя существовать.
Помощники митрополита провели его и охранников в зал для гостей, предложили еду и напитки, но Николо отказался: они перекусили после перелета.
Он открыл комм и с тяжелым вздохом начал листать уведомления. Очень много информации, очень много дел. И ими надо заниматься, пока решается основной на данный момент вопрос.
Глава 3. Джейн
Глава 3. Джейн.
Лиз уснула пятнадцать минут назад. Джейн положила ее в кроватку и села в кресло, справа от которого находился столик с стеклянной крышкой, на котором сейчас стояла бутылочка с молочной смесью и лежал древний кнопочный телефон. Именно на него она и смотрела все эти пятнадцать минут. Она достала его из сейфа, где хранились документы и не очень большой запас наличных денег. Аккумулятор мобильного разрядился, но пятнадцати минут, скорее всего, достаточно, чтобы он получил заряд от сети по проводу, чтобы включить его и сделать звонок.
Она перевела взгляд на спящую дочку, сдержала готовое вырваться ругательство и вернулась к созерцанию телефона. Взять его в руку, набрать нужный номер — такие простые действия, но они будут означать возврат в прошлое, возврат к жизни, от которой она избавилась, возврат к тем людям, контакты с которыми она так страстно желала оборвать полностью. И ведь ей это удалось. Почти удалось. Проклятое слово «почти».
Ее жизнь после рождения Элизабет превратилась в сказку, хоть и изредка омрачаемую физической усталостью: временами дочка капризничала, но Джеймс оказался заботливым отцом и помогал ей, так что в этом отношении она не могла сказать про него хоть что-то плохое. Идеальный отец, идеальный муж. Почти.
Джейн подумала о том, что не так давно на прогулке одна из соседок почему-то решила излить ей свою душу рассказом об изменах своего мужа после рождения ребенка. Она тогда, чувствуя себя ужасной лицемеркой, выслушала эту банальную исповедь и даже произнесла что-то вроде сочувствующей фразы про то, что предательство наказуемо. Ей казалось, что ничего подобного в их семье произойти не может. Но произошло.
Она вспомнила суетливость соседки, когда та вываливала на нее подробности измен своего мужа и то, с каким видом она смотрела в глаза Джейн: ей требовалось сочувствие, требовалось осуждение, требовалась поддержка. Джейн искренне не понимала в тот момент, почему именно ей посчастливилось стать обладателем такого сокровенного знания, но сейчас понимание наступило. Соседке требовался человек, которому можно просто пожаловаться и который далек от их семьи, человек, который не станет искать причины произошедшего, а просто примет ее позицию и выскажет сочувствие.
Джейн не нравилось находиться в положении жертвы, но Джеймс своими действиями сделал ее жертвой, ее и их дочь. И не только жертвой, но и заложниками. Лучше бы ее муж перетрахал кучу своих ассистенток или коллег, или пациентов, но он умудрился скрыть от нее факт того, что их финансовое благополучие вот-вот рухнет.
Когда она вступала в официальный брак, то они договорились ничего не скрывать друг от друга, не делить доходы и расходы, а крупные траты обсуждать.
Но сегодня она узнала, что он изменил этот договор. Решил, что ей не нужно знать о том, что он делает. Делает за ее спиной, совершает действия, которые отразятся не только на нем, но и на ней, его жене, и на их общей дочери.
Если бы он проиграл деньги в казино или на ставках, она бы меньше расстроилась: так как зависимость стала бы каким-то объяснением, но, увы, Джеймс действовал осознанно. Он целенаправленно совершал действия, скрывал их, хотя прекрасно понимал, что последствия непременно отразятся на Джейн и Лиз.
Он предал доверие.
Джейн взяла старый мобильник в руку и усмехнулась. Неужели ему было так трудно сказать о надвигающихся проблемах, посоветоваться с ней? Она не понимала, почему он так поступил с ней? Ведь она не закатывала ему сцен, не повышала голос, они, блядь, даже не ругались толком за те несколько лет, что прожили вместе. Не возникало такой необходимости. В брак она вступала не только из-за огромной любви, но и потому, что увидела в нем человека ответственного и разумного.
Конечно, она уже могла спрогнозировать все его аргументы, когда случится неминуемое обсуждение сложившейся ситуации, хотя определение «пиздец» более точно отражало произошедшее.
Интересно, на что он рассчитывал, когда принимал решение справиться с проблемой способом, который у нее вызвал очень сильное недоумение. Человек, который поставил на ноги сотни людей, десяткам вернул способность ясно мыслить, не смог просчитать последствия своих действий? Она всегда считала, что он гораздо умнее ее: причем не только в академическом плане или в способности воспринимать информацию и ее использовать. Сравнивая их жизненные пути, она видела, что он смог избежать множества соблазнов и ошибок, которые она никак не смогла миновать, а ему хватало ума не ввязываться в сомнительные предприятия. Прежде хватало, а еще Джеймсу не хватило ума, а вместе с тем и смелости, чтобы признаться в том, что он влез в дерьмо.
Кроме того, Джейн ругала и себя последними словами: она ведь знала, что у него случилась неприятность на работе, но, занятая дочерью, успокоилась, когда Джеймс сказал, что никаких проблем не возникнет. Она ему поверила и не стала следить за развитием ситуации. И, как сегодня выяснилось, зря.
Одна из проведенных Джеймсом операций получилась не очень удачной. Хуже пациенту не стало, но и планируемого эффекта достигнуть не удалось. Клиент потратил большие деньги, так как операция не покрывалась страховкой. Подал в суд, на котором выяснилось, что при госпитализации не все пункты договора были соблюдены безупречно клиникой Джеймса. Процесс затянулся, но, со слов ее мужа, имелись все шансы избежать расходов.