"Четырнадцать."
"Моложе."
Они снова шли, Линн рылась в сумке в поисках ключей. — Парень, по поводу которого вы связались со мной, вы думаете, это был он, Ходжсон?
«То, что я увидел на картинке, может быть, да».
— Тогда я встречу тебя. Позже. Если это нормально? Десять часов?"
«Лучше в половине второго».
Они сделали последние приготовления, и Шэрон отступила назад, чтобы посмотреть, как Линн делает разворот и уезжает. Хорошая женщина, подумала она, прямолинейная — может быть, даже слишком прямолинейная, даже натянутая, — но без стороны. Шэрон нравилось в ней это. Если бы только она взяла немного больше хлопот с собой, она тоже могла бы быть красивой.
Шесть
Нагруженный пепсисом и пакетами попкорна — сладкого для Ники, соленого для Аасима, Мартин смешал — они посмотрели « Тупой и еще тупее », а затем подошли к одному из других экранов, чтобы посмотреть « Поэтическую справедливость », которую Аасим настоял на просмотре, потому что один из его товарищей сказал ему, что были кадры Джанет Джексон обнаженной выше пояса. — Что в этом нового? Ники хотел знать, но они все равно пошли. Через пятнадцать минут после начала фильма, когда они поняли, что то, что они слышат в саундтреке, должно было быть поэзией, они откинули свои сиденья и ушли. «Мне все равно, какие у нее сиськи, — сказал Мартин, когда они шли через фойе, — я не слушаю ни одной гребаной поэзии».
«Удивительно, что мисс Кэмпбелл не было там», — подумал Ники, сидя сзади и делая записи.
Они оставили «Хонду» на автостоянке «Витрина», а вместо нее взяли «Эскорт».
— Подожди, — крикнул Мартин, когда они проезжали мимо Залов собраний и увидели автобусную остановку. «Это такое же хорошее место, как и любое другое».
"Зачем?" Ники хотел знать.
— Оставайся на месте, — сказал ему Мартин. «Убедись, что ни один ублюдок не украдет эту чертову машину».
Итак, Ники сунул в рот поло и закурил сигарету, а Мартин и Аасим пробрались между автобусными остановками к туалетам. Аасим, на два года старше Мартина, был почти на фут выше, усы уже росли на губе. Мартин впервые встретил его в детском доме, когда Аасим сидел на верхней койке, просматривал фотографии в « Пентхаусе » и « Горячих азиатских красотках» и снова и снова слушал свои кассеты «Бангра».
Через двадцать минут и три сигареты они вернулись: у Мартина было шестьдесят фунтов в двадцатках, пятьдесят в десятках и три невзрачных пятерки; У Аасима высыхала кровь из пореза рядом со ртом и ссадины на кулаке.
— Лучше, чем банк, — с ухмылкой сказал Мартин. — А теперь давай убираться отсюда. Это место заставляет меня бегать.
"Куда мы идем?" — спросил Ники.
"Какая тебе разница?" — сказал Мартин. "Просто подожди и увидишь."
Но Ники уже думал, что где бы он ни был, это, вероятно, не то место, где он больше всего хотел бы быть. Сидеть и пинать себя каблуками, пока другие заняты чем-то, не было его представлением о хорошем времяпрепровождении.
— Вот что я тебе скажу, — сказал Аасим, — когда мы закончим с этим, пойдем в клуб.
Это была китайская еда на вынос, кисло-сладкая, курица и кешью, куриное чау-мейн; Ники также заказал две порции банановых ирисок, и теперь Мартин только рассчитывал, что они на всех, и потянулся пластиковой вилкой к багажнику «Воксхолла».
Ах да, еще одна машина. Как только они выехали на кольцевую дорогу, Мартин настоял на том, чтобы сесть за руль, и менее чем за милю обогнул ближний борт «Эскорта» вокруг столба, после чего Аасим свернул по траве к машине социальных наук. -парк университета и освободил Fiesta XR2.
«Чертовы студенты, чувак, у них слишком много денег. Что какой ублюдок на гранте делает с такой машиной?
«Может быть, он принадлежит какому-нибудь учителю», — предположил Ники. — Преподаватель, как бы они ни назывались.
— Не заставляй меня мочиться, чувак. Что за учитель ездит на гребаном XR2?
В конце концов Ники надоело отбиваться от вилки Мартина, и он позволил ему получить все, опрокинув содержимое контейнера вперед через сиденье и на колени Мартина.