«Черт возьми, я такой. Оставь ее, и что он будет ожидать? Мне, чтобы вечером в последнюю очередь складывать его белье в машину, забирать его костюм из химчистки, готовить, быть милой с его детьми. Однажды я наелся этого за свой счет; Я не собираюсь снова попадаться на эту удочку».
"Что тогда? Почему ты продолжаешь видеться с ним?
Шэрон вдохнула дым и медленно выдохнула через нос. «Секс, как ты думаешь, почему?»
В машине было тихо, каждая женщина ощущала дыхание другой, жар своей кожи.
«Не знаю, смогла бы я, — сказала Линн. «Нет, если только…»
Шэрон рассмеялась. — Если только ты не любил его?
— Если только я не думал, что он куда-то ведет.
В полумраке Шэрон смотрела на нее. «Ты молод, ты научишься».
"Надеюсь нет."
Шэрон еще немного опустила стекло и стряхнула пепел в воздух. «Смотрите, я и он, мы ночуем вместе, большую часть времени, раз в две-три недели. Он хороший парень, хороший любовник. Относится ко мне с уважением. Он никогда не бывает агрессивным или требовательным, если я этого не хочу, у него отличные руки и прекрасный член. И он заставляет меня смеяться. Вы думаете, что я должен держаться за что? Совладелец ипотечного кредита и кто-то, кто поможет мне толкать тележку в Safeway?
Какое-то время Линн не отвечала. — Может, и нет, — наконец сказала она. "Только …"
— Только что?
«После того, как вы… после того, как вы легли спать и…»
— И сделал дело. Шэрон рассмеялась.
— Да, если хочешь. И он вернулся домой к жене, ну как ты себя чувствуешь?
Шэрон положила руку на плечо Линн. «Что-то среднее между турецким и долгим массажем, а также присутствием человека из Dynorod».
Смех двух женщин наполнил машину, и когда он стих, Линн сказала: «Посмотрите, что это? Вон там."
"Где?"
"Вон там."
Ники уже трижды проходил мимо дома, двухэтажной торцевой террасы с кружевными занавесками на окнах, даже выше уровня улицы. Такой дом, такая улица, где люди в последнюю ночь выставляют бутылки с молоком, но здесь никто этого не делал. Ладно, подумал он, уже поздно, но не настолько поздно, в большинстве других домов, по крайней мере, в окнах спален горел свет. Не здесь. Он свернул вдоль дома туда, где в темноту убегал узкий джиннель, давая доступ к спинам.
Целых пять минут он стоял посреди заднего двора, позволяя тьме сгущаться вокруг себя. Через несколько дверей кто-то слишком громко включал телевизор, кто-то еще пел одну из тех жалких песенок, которые пела его мама, когда была на кухне и думала, что никто больше не слушает, или когда возвращалась из паба заказы и не заботился. В верхней части окна была щель шириной по крайней мере в дюйм, и он предположил, что тот, кто там жил, забыл плотно закрыть ее. Так просто, подумал Ники, так почему же он все еще стоит там, когда к этому моменту он мог бы войти и выйти? Еще десять минут, и он будет дома. Ники сделал шаг к окну, потом еще один; с его точки зрения, большая часть вечера была неудачной, и теперь у него был шанс закончить его на подъеме.
Лицо, близкое к стеклу, он видел за пределами своего отражения очертания аккуратной задней комнаты, где все было упорядочено и расставлено по своим местам, как в домах старых джоссеров. Во всяком случае, некоторые из них. Те, что не болтали с тобой на улице, полуутонув в собственной чепухе, сидят в своей собственной моче. Да, он поспорил, кто бы здесь ни жил, вытирал пыль каждое утро, передвигая каждую чертову безделушку с полки. Ники и раньше проделывал такие места: деньги прятали в самых глупых местах, очевидно, в вазах, между страницами Библии, в коробках из-под печенья. Триста, которых он нашел однажды, почти триста, засунутых в зад этого осла, подарок от Скегнесса.
Бесшумно перебравшись на кафельный подоконник, Ники скользнул пальцами по верхней части окна и начал скользить вниз.
Семь
Ники постоял достаточно долго, чтобы его глаза привыкли к свету. Стол, комод, буфет, каминная полка, стулья — постепенно детали оттачивались на свои места. Семейные фотографии. Он уже повернул ключ, чтобы отпереть заднюю дверь, и отодвинул засовы; он мог бы выйти оттуда в считанные секунды, если бы ему пришлось. Но он не собирался. Где бы они ни были, люди, которые жили там — в одной из этих престарелых поездок на автобусе или надоедали своим родственникам, — их здесь не было. Тихо, как в долбанной могиле.