- Энди, - заявил Генри Матерс, как только они подрулили ближе. - Мне здесь нужна охрана, и как можно быстрее.
Он стоял перед отсеком, в который они запихнули “Грассхоппер”, но огромные двери обычно не закрывающиеся никогда, за исключением нападения врага или особо мерзкой погоды, тех закрыл наглухо.
- Тея, - через плечо бросил Энди, - Вызови Нильссена.
Леннокс в жизни не видел Матерса настолько нервничающим. - Генри, что происходит?
- Мы чистили “Грассхоппер”, притащенный вами, - зачастил тот, - пытаясь разобраться с повреждениями, прикинуть, что можно из него выдернуть на запчасти, а что нет, ну и попутно сшелушивали краску, чтобы посмотреть, нет ли под ней каких эмблем, чтоб мы могли узнать, откуда он…
Развернувшись, он начал вводить код в замок двери для техперсонала внизу ворот отсека. На то, чтобы ввести нужный код ему потребовалось три попытки.
- Ты же помнишь еще Хьялит? - поинтересовался он, после того, как закрыл дверь за ними и заново запер замок. Леннокс кивнул, не сводя с него глаз.
- Когда мы работали над “Эвсомом” Ревина, стараясь убрать с брони все старые таврянские метки, то обнаружили, что при определенных условиях - химия, излучение, другой состав атмосферы, неважно - в общем, краска, используемая для эмблем подразделений, временами может вытравить на броне след. Именно поэтому нам пришлось заменять броневые щиты “Эвсома” целиком.
Матер продолжал частить, выплевывая слова вдвое быстрее обычного своего темпа, одновременно двигаясь к укутанной брезентом туше “Грассхоппера”, лежавшей на полу отсека. За исключением них в отсеке больше не было никого.
- Короче, ты нашел эмблему под этой серой краской.
- Именно.
- Ну и? Чья она была?
Матерс вручил Ленноксу инфракрасные очки, после чего двинулся прочь. Натянув плотные рукавицы, он потащил слоеный брезент с плеча “Грассхоппера”. Даже находясь от меха на расстоянии Леннокс чувствовал жар, исходящий от брони. Натянув очки на глаза, он дал глазам время привыкнуть.
- Вот дерьмо…
- Что там? - спросила Тея.
Леннокс некоторое время ее поигнорировал, пытаясь удостовериться в том что видит именно то, что видит. Контуры направленного вниз солнечного взрыва чуть подувяли, но наложенный поверх широкий меч был ясен как день. Стащив очки, он вручил их Тее
- Кто еще в курсе? - осведомился он.
- Двое или трое моих людей, нашедшие ее, - ответил Матерс. - Я уже приказал им держать языки за зубами.
- Вот дерьмо… - протянула Тея Крафт. Леннокс повернулся к ней. Та стояла перед бронепластиной, с ИФ-очками на лице, прикрыв рот ладошкой. Помедлив, она искривила шею, глянула поближе, после чего, сорвав очки с лица, отвернулась.
- Это они за дропшип? - спросила она.
- Я так не думаю, - поразмышляв, отозвался Леннокс - Если бы они знали, что мы утащили у них “Леопард”, они бы прямиком к нам явились. А не прятались бы в глуши, притворяясь пиратами.
- Значит они не за нами.
- Ну, мы вообще-то убили одного из них, - сорвался он, - Я б сказал, что теперь они с нами не дружат.
Обуздывая свой характер, он несколько раз глубоко вдохнул. Думай, думай.
Он взглянул на Матерса.
- Пилот покончил с собой?
- Застрелился в кресле, - отозвался Матерс, вытянутым пальцем ткнув себя под подбородок. - Слышал бы ты стоны, когда мы его выскребали.
- А компьютеры? Он их вытер?
Матерс помотал головой. - Нет. Повреждения вырубили их раньше, чем он успел что-либо сделать. Он всадил несколько пуль в корпус, но ничего важного не пострадало. Но мы не можем взломать шифр.
Леннокс резво выпрямился. - Генри, найди мне взломщика кодов. Я должен знать, что там на этом компьютере, - он помедлил еще немного, соображая, - И поторопись с ремонтом. Если они заподозрят, что мы можем обнаружить, зачем они здесь, то явятся остановить нас.
- Именно потому я и требую охрану.
- Ты нашла Нильссена? - спросил он у Крофт. После того, как та кивнула, он улыбнулся.
- Отлично. Теперь давай сюда Ревина. Я желаю, чтобы лэнс “Чарли” встал перед ангаром. Через шесть часов можешь сменить их, а потом мы поменяемся.
- Сделаем, - отозвалась та. - А что мы скажем нашему нанимателю?
Леннокс скривился. - Мы еще ничего не знаем. Подождем и посмотрим что там на компьютере, прежде чем пугать его.
- А ты не думаешь, что новостей о пиратских мехах, шастающих неподалеку, действительно существующих, в этот раз, для паники вполне достаточно?
- Он все время твердит о них, - вымучено хихикнул Леннокс. - Кроме того, они по нам стреляют, а не по нему.
Отобрав у нее ИФ-очки, он опустил их на верстак перед ними. - Отличная работа, Генри.
Девятью часами позже Леннокс получил копию всех сколь-либо важных файлов с компьютера “Грассхоппера”. Они с Теей Крафт сидели в его махоньком кабинете, с ноутпутером, не соединенным ни с одной из сетей Реймонда у каждого. Леннокс работал за столом, Крафт на диванчике.