— Итак, ты местная?
— Да, — прочищаю горло и поворачиваюсь к нему. Он привлекательный. Волевой подбородок, ярко-голубые глаза, светло-коричневые волосы. Плюс, он коп. — Родилась и выросла. А ты?
— Я жил на севере, но подал заявку и получил здесь работу четыре года назад.
— О, круто.
Он накрывает своей рукой мою и пожимает ее:
— Я рад, что ты согласилась пойти. И ждал этого момента всю неделю.
Не отвечая, я улыбаюсь и стараюсь не двигать руку, хотя на самом деле хочу отдернуть ее. Нил поглаживает меня большим пальцем всю дорогу до ресторана, и я вздыхаю с облегчением, когда мы паркуемся.
Вот, что Тай сделал со мной. Я не могу серьезно относиться к другим мужчинам. Так трудно быть близкой с кем-либо. Все отношения, что у меня были, заканчивались расставанием, просто потому, что те парни не были Таем. Это не справедливо по отношению ко мне, я осознала это, поэтому действительно стараюсь не сравнивать Нила с Таем.
Все время, что мы ужинаем, я обдумываю свою жизнь. Вот передо мной милый, приятный, привлекательный мужчина с хорошей, уважаемой работой. Он явно заинтересован во мне и не показывает ничего, кроме вежливости и обаяния. Вместо грязных разговорчиков одного бандита, засевшего у меня в голове.
Безусловно, со мной что-то не так. Может это какая-то извращенная версия вины выжившего или что-то еще. Имею в виду, я убила человека только потому, что он собирался стрелять в моего героя. Тай мог вести себя так, будто принадлежит улицам, но я знаю лучше. Он не такой. Он спасал меня несчетное количество раз. Он не плохой. Он хороший, очень-очень хороший.
После двух бокалов вина, я пью воду. Нил оплачивает счет, не показывая его, и приобнимает меня за талию, чтобы вывести из ресторана. Или я хорошо притворялась, или он действительно без ума от меня. Поездка домой проходит в тишине, только радио тихонько играет.
Он больше не держит меня за руку, и я задаюсь вопросом, не обидела ли его. Понял ли Нил, что мои мысли не с ним? Может ли мужчина почувствовать, что женщина думает о другом? Хотя, мне уже все равно. Наверное, я так и останусь незамужней. В любом случае, мне не нужен мужчина, у меня есть мои собаки.
Когда мы подъезжаем к дому, он спешит открыть мою дверь и провожает до крыльца. Я достаю ключи из сумочки, вставляю в замочную скважину, но не открываю дверь:
— Спасибо за ужин. Я хорошо провела время, — лгу я. Он, на самом деле, не причем. Дело во мне. Звучит так же фальшиво, как и кажется.
— Я тоже, — он подходит ближе, чтобы оставить легкий поцелуй на моих губах. — Я позвоню.
Мне не хватает духу сказать ему «нет»:
— Хорошо.
Он кивает и ждет, когда я войду. Улыбаясь, открываю дверь, поворачивая ключ, и аккуратно закрываю ее.
— Привет, ребятки, — тороплюсь к задней двери, чтобы выпустить собак и положить им еду, пока они делают свои дела. Когда они забегают обратно, иду в душ, затем надеваю халат, завязывая пояс на талии.
Выхожу во внутренний двор, позволяя собакам погулять еще немного, затем возвращаюсь и закрываю за собой раздвижную дверь. После того как выключаю везде свет, иду к лестнице наверх. Как только переступаю порог, у меня вырывается крик ужаса.
— Как прошло свидание? — спрашивает Тай.
— Какого черта ты здесь делаешь?
— Как прошло твое свидание, Джесса?
Он сидит неподвижно на краю моей кровати, но по его тону становится ясно, что Тай сильно пьян. Я сглатываю и избегаю смотреть ему в глаза.
— Посмотри на меня, — рявкает он. Я послушно перевожу взгляд на него. — Как прошло чертово свидание?
Через пару секунд я успокаиваюсь после неожиданной встречи с ним и начинаю злиться. Этот парень трахнул меня и не был настолько любезен, чтобы оставить хотя бы прощальную записку. Ну что ж, в эту игру могут играть двое.
— Все было прекрасно.
Его брови сходятся на переносице, и он встает. Черт.
— Было ли, а?
— Да.
— Сними халат, — требует он, надвигаясь меня.
Я обхожу его и бросаюсь в другой конец комнаты.
— Не играй со мной. Сними чертов халат.
У меня пульсируют вены на шее, мышцы живота напрягаются, а киска пульсирует.
— Нет.
— Нет?
— Ты оставил меня, — замечаю я тихим голосом. Теперь он понимает, что я тоже пьяна.
— Да, а теперь я вернулся. Снимай халат.
Он бросается вперед и ловит меня, припечатывая спиной к стене. Наклоняет голову, осматривая каждый сантиметр лица, затем проводит большим пальцем по губам. Низкое рычание раздается из глубины его горла, и он набрасывается на мой рот.