- Что, опять заснула?! Очнись уже! Ты слышала, что я сказал?! У нас полно работы. Начинать готовить публику. Опросы на странице канала – что бы люди хотели видеть. Совещание с лучшими нашими сценаристами... Я тебе вообще за что плачу. Соберись. Включайся в работу. Время не ждет. – Глаза Дэймона загорелись сатанинским огнем.
- Да, мистер Дамер. – Мэри вскочила на ноги и кивнула головой. – Я организую онлайн-опросы и назначу совещание со сценаристами.
Девушка покинула офис Дэймона. Похоже, она была даже слишком высокого мнения о человеческих качествах своего начальника. Он не мог быть человеком. Нелюдь. Сам дьявол во плоти...
ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЕ ИССЛЕДОВАНИЯ. СОЦИОЛОГИЯ. МЭРИ.
Вот уже два полных рабочих дня Мэри, сидя за своим столом, просматривала в сети видео с несчастными случаями, спортивными и бытовыми травмами, авариями... И... девушка не могла поверить, сколько же у этих роликов, от которых у нее скручивало живот от неприязни, просмотров! В одном привлекшем ее внимание ролике подросток нырял с крыши домика в бассейн. Парнишка немного не рассчитал дальность и недопрыгнул, упав с высоты в пятнадцать футов[2]. В тот момент, когда мальчик приземлялся, соприкасаясь с бетонным покрытием, видео перешло в замедленный режим. Правая нога вывернулась под неестественным углом, и спустя секунды парнишка уже кричал, звал на помощь. Затем камера сфокусировалась на поврежденной ноге. Открытый перелом. Кость, торчащая из кожи. Пол заливает кровь. За кадром слышно радостный возбужденный смех "друга", который снимает несчастного. У видео сотни тысяч просмотров...
Лишь один запрос в поисковом сервисе выдал ссылки на такое количество роликов, которое ни один человек за всю жизнь не успеет посмотреть. Множество видео с ломающими ноги скейтбордистами. Мэри просмотрела записи автомобильных аварий, изобилующих планами окровавленных лиц. Сломанных носов – пожалуй, самых обильно кровоточащих частей тел пострадавших. При виде человеческих лиц, распоротых осколками ветровых стекол, Мэри невольно отворачивалась. Она словно сама чувствовала боль несчастных.
Мэри вновь и вновь терзалась вопросом, зачем люди это записывают на свои камеры, гаджеты. Но самое главное – как можно это смотреть по собственному желанию?! Однако с каждым новым видео отвращение постепенно ослабевало. Быть может, это свойство человеческого восприятия? Формирование иммунитета к жестокости, лицезрению отвратительных сцен? Быть может, Дэймон не такой больной придурок, как Мэри думала? Со статистикой не поспоришь. Люди действительно это смотрят. И в невероятных масштабах. По всей видимости, общество в самом деле нуждается в сценах с кровью, кишками, переломами, увечьями. И... неумолимое количество лайков под видео не оставляло никаких сомнений...
Один из опросов на сайте ЭРТВ подтвердил, что сцена с падением Джона с лошади вызвала у зрителей больший интерес, чем все прочее, происходившее в их шоу. Инцидент с переломом руки перекрывал даже секс в прямом эфире. И это в программе, посвященной знакомствам, чья целевая аудитория была рассчитана на людей, интересующихся любовными интрижками, а не увечьями.
После десятков часов изучения популярности жестоких видео Мэри, смотря сквозь монитор, вынуждена была признать: общество поменялось. Ему, как и говорил шеф, уже́́ мало было секса на экранах. Люди предпочитали видеть боль и страдания. Плевать, что они смотрели шоу знакомств. Вид увечий даже им нравился больше, чем секс. Дамер был прав, телевидение готово к новому витку своей эволюции. То, что оно давало сейчас, уже не заводило людей.
Что же произошло с человечеством? Мэри жила с убеждением, что миром преимущественно правят милосердие и сострадание, а большинство людей по своей сути добрые, готовые в трудную минуту протянуть ближнему руку, а не смеяться при виде ее перелома... Разве не так должно быть? Как бы больно ни было это признавать, по всей видимости, шеф знал человеческую природу, ее нынешнее состояние, намного лучше, чем Мэри, жившая в розовых очках. Дамер был прав в том, что хотят видеть люди, и ее работа – помочь шефу дать им это. Как бы дико это ни звучало, но своя логика в этом была.
Мэри скомпоновала листы с результатами опросов, ее исследований о просмотрах тематических видео с переломами и прочей жестью в сети. Пора отчитаться перед шефом. Мэри многое поняла, идеи Дамера больше не казались ей абсурдом. Общество изобиловало больными извращенцами, и одним из самых отмороженных был Дамер. Но он был не обезумевший одиночка, а скорее тот, кто соединял в себе чаяния людской массы. Так что, если кто и мог дать публике зрелищ, которых та жаждала, так это дражайший шеф.