Возможно, вы, как и я, слышали о курильщиках, с которыми произошло подобное. Тридцать лет я молился, чтобы и мне так повезло. Зарубите себе на носу: опасность никотиновой ловушки в том, что она, подобно другим видам наркотической зависимости, специально предназначена для того, чтобы держать вас на крючке и тем сильнее вредить вашему здоровью и кошельку, чем крепче вы сидите на этом крючке. Да, есть небольшая группа курильщиков, которые в одно прекрасное утро просыпаются и понимают, что больше у них никогда не возникнет желания курить. Как правило, эти курильщики дошли до той стадии, когда они уже не в состоянии обманывать себя и уверять, что курение доставляет им удовольствие или служит «костылем». К сожалению, подавляющее большинство людей достигают этой стадии слишком поздно. Прошу, не допускайте, чтобы это случилось с вами. Всю свою жизнь мы, курильщики, обещаем себе завтра же расстаться с вредной привычкой. Мне повезло избавиться от нее вовремя. Могу лишь гадать, каким было бы самоуничижение, если бы я опоздал. Если бы у меня обнаружили рак легких, уверен, все последствия промывания мозгов развеялись бы вмиг, а выводы были бы сделаны печальные:
«Идиот, кретин! Тебе повезло родиться крепким и здоровым. Каким же неблагодарным и тупым надо быть, чтобы всю жизнь травить собственные легкие этой пакостью? Как можно быть таким эгоистичным и черствым, как можно мучить близких людей? Ты считаешь себя разумным и интеллигентным человеком. Но каким же глупым и слабым надо быть, чтобы довести себя до такого состояния?!»
Наверное, вы по-прежнему уверены, что я взываю к вашему рассудку. Отнюдь: я просто пытаюсь представить себе, как думал бы в такой момент. Беда в том, что ни у одного курильщика подобные мысли не возникают, пока не станет слишком поздно. Я просто пытаюсь показать, насколько коварна никотиновая ловушка. Как я уже говорил, это напоминает спор о яйце и курице. Истина в том, что оба набора страхов — всего лишь элемент промывания мозгов, и как таковые они могут быть устранены еще до того, как вы дочитаете эту книгу. Так что приготовьтесь заранее. Смиритесь с тем, что временами у вас может возникать желание захлопнуть книгу или читать ее медленно, отвлекаясь на более насущные дела — домашнее хозяйство, кормление детей, строительство карьеры.
Все мы согласны с тем, что жизнь — игра. В стремлении радоваться жизни и справляться с ее трудностями сложно предугадать, какой поступок или поворот событий сыграет нам на руку или в конечном итоге нанесет ущерб. Сколько раз в жизни мы оказывались в ситуации, когда нам абсолютно нечего было терять, а вот приобрести мы могли очень многое — все зависит от принятого решения. Сейчас вы находитесь в том же завидном положении. Думаете, я преувеличиваю? Ничуть. Я хочу, чтобы вы пообещали мне, а главное — себе, что дочитаете эту книгу до конца.
Помните о том, что никотиновая ловушка построена с таким расчетом, чтобы удерживать вас всю жизнь. Не позволяйте ей одурачить себя. Если вы дочитаете книгу,
ВЫ АБСОЛЮТНО НИЧЕГО НЕ ПОТЕРЯЕТЕ!
Если хотите, можете продолжать курить. Вам даже станет легче. Вместо того чтобы чувствовать себя глупо и терзаться угрызениями совести, вы сможете сказать родным и друзьям: «Я сделала все, что могла. Прочитала книгу от корки до корки, но курить так и не бросила!» Вы сделали все, о чем я или любой другой мог попросить вас, и теперь с чистой совестью можете продолжать курить. Постарайтесь уяснить: вы абсолютно ничего не потеряли. Поэтому незачем хмуриться, продолжая чтение. Обещаю, впереди вас ждут только хорошие новости. Вам незачем останавливаться или пропускать абзацы и страницы. Наоборот. Этот совет может показаться глупым, но если вы еще не решили, что уже выкурили свою последнюю сигарету, книга поможет вам отказаться от попыток бросить курить прежде, чем вы дочитаете ее. Однако не стоит пользоваться этим предлогом, чтобы прочитывать по строчке в день. Если вы уже выкурили последнюю, как вы надеетесь, сигарету в своей жизни, прочтите книгу как можно быстрее.
Когда я веду речь о курении сигарет, а я делаю это на протяжении всей книги, то подразумеваю любую форму курения, в том числе курение трубок, сигар, самокруток — по сути дела, любое употребление никотина, в том числе в виде нюхательного, жевательного табака, пластырей или спрея для носа.
Но если вы абсолютно ничего не потеряете, то это еще не означает, что вы ничего не приобретете, пользуясь «Легким способом». Его достоинства не сводятся к тому, что в ваших карманах сохранится больше наличных и пахнуть от вас будет приятнее. Люди, которым «Легкий способ» уже вернул свободу, присылают мне такие слова благодарности: «Спасибо за то, что подарили мне жизнь». Или: «Моя жизнь началась, когда я бросил курить».
Я получаю письма от заядлых курильщиков с огромным стажем, каким когда-то был я сам, от мужчин и женщин, от молодежи. Будучи рабами никотина, мы не можем не думать о том, как сильно рискуем. Несомненно, как и вы, я предпринял столько неудачных попыток расстаться с сигаретами, что даже не надеялся когда-нибудь бросить курить — пока это, наконец, не произошло. Я ждал, смирившись с мыслью, что курение рано или поздно убьет меня. Удивительно, но мысли о смерти меня почти не беспокоили. Я пал так низко, что смерть перестала пугать меня. Разумеется, мне и в голову не приходило — как, вероятно, не приходит и вам, — что именно курение довело меня до такого состояния. Да, я понимал, что курение вызывает одышку, но приписывал вялость и постоянное чувство усталости возрасту и переутомлению. До меня не доходило, что это последствия психологического давления. Наоборот, я искренне верил, что курение придает мне смелость и уверенность в себе. Ведь каждому известно, что пить капучино в кафе и при этом не курить — все равно, что выйти на улицу голышом, а попытки разговорить собеседника на вечеринке без сигарет вызывают еще более неуютные ощущения. Я считал, что без курения никогда не сумею как следует сосредоточиться. Как сбежать от безумствующей толпы, если не можешь позволить себе перекур? Пачка сигарет была не только моей лучшей подругой, но и источником силы. Без нее я превращался в медузу, терял всякую способность и желание радоваться жизни.
Когда же этот туман перед глазами развеивается, мы будто пробуждаемся от страшного сна. Я вырвался из черно-белого мира страхов и депрессии в солнечный, многоцветный мир энергии, уверенности и оптимизма. Почти за треть столетия я совсем забыл, каково это — ощущать себя живым. Подобно большинству курильщиков, я пристрастился к курению, когда мне не было и двадцати лет, а когда почувствовал, что жизнь перестала радовать меня, приписал это обстоятельство возрасту и обязательствам зрелой жизни. Отказавшись от давней привычки, я надеялся стать более здоровым и состоявшимся в жизни и верил, что эти преимущества окажутся наиболее ценными. Но их превзошли другие, в частности:
· Презрение к себе сменилось самоуважением.
· Место неуверенности заняла безусловная уверенность в себе.
· Исчезла разрастающаяся черная тень, которая, несмотря на все старания вытеснить ее, не дает покоя любому человеку, страдающему зависимостью, с момента принятия второй дозы. С этой минуты мы осознанно или подсознательно обманываем себя всю оставшуюся жизнь. Сначала мы уверяем себя, что никакой зависимости у нас нет. А когда мы осознаем, что попались на крючок, даем себе обещание сорваться с него, но… не сегодня, а завтра. Завтра, но не раньше. Чуть позже я объясню, почему это «завтра» никогда не наступает.
· Пришел конец рабству. Мы так поглощены противоборством с обществом (в том числе и с самим собой), принуждающим нас бросить курить, что даже не замечаем, получаем ли удовольствие от курения. В сущности, мы принимаем происходящее как нечто само собой разумеющееся. Вот почему мы считаем, что большую часть сигарет выкуриваем просто по привычке. Многие курильщики скажут, что их любимая сигарета та, которую они выкуривают после еды. Задумаемся над этим утверждением. Чем одна сигарета может отличаться от других сигарет из той же пачки? Ничем. Она не отличается от них своим содержимым. Дело не в том, что курильщик наслаждается сигаретой после еды, а в том, что остальные приятные события теряют свою прелесть, если не сопровождаются курением. В жизни некурящих людей ничего подобного нет. Да и удовольствие ли это? В тех, к сожалению, пока еще редких случаях, когда мы лицом к лицу сталкиваемся с информацией о последствиях курения, мы сожалеем, что вообще обзавелись этой привычкой. Сигареты становятся ценностью только тогда, когда нам запрещают курить. Можно ли представить себе другое времяпрепровождение, кроме наркотической зависимости, которое оказывало бы такое же влияние на человека? Чтобы к нему тянуло, только когда это под запретом, а когда запретов нет, сама мысль о подобном времяпрепровождении вызывала бы огорчение?