— Всё равно это ненормально, Эсми. Разве Белла может влюбиться в салат из шпината или гамбургер!
— У неё есть любимый ягодный пирог, — многозначительно сказала Эсми.
— О, Вольтури! — вскричал Карлайл. — Так она изменяет Эдварду с каким-то американским пирогом! Или даже перцем, а может кексом! А вдруг они групповухи устраивают! Она совратит нашего невинного мальчика.
— Не сомневаюсь, — мрачно кивнула Эсми. — Она уже интересовалась у Эдварда, где его кровать.
— Современная молодёжь, — покачал головой Карлайл. — Ну ничего, ещё не всё потеряно. Есть один доктор в Англии, настоящий кудесник. Выпустил книжку «Лёгкий способ бросить любить». Говорят, очень помогает.
— Так чего же мы ждём, — сказала Эсми. — Надо вызвать доктора сюда. За наши деньги нам ни один доктор в консультации не откажет.
Карлайл вскочил.
— За дело. Пусть вылечит нашего мальчика, а мы уж за деньгами не постоим.
Доктор прибыл на следующий день. Пожилой, с короткими седыми волосами и крупными чертами лица. Всё семейство вампиров встречало его в холле. Эммет и Джаспер сидели на диване рядом с Эдвардом, готовые в любую секунду перехватить влюблённого вампира, если тот ударится в бегство.
Доктор с любопытством посмотрел на Эдварда и расположился в кресле напротив.
— Так вы и есть тот самый молодой любоман или правильнее белломан в вашем случае.
— Я не любоман, — огрызнулся Эдвард.
— Конечно, — кивнул доктор, — все любоманы так говорят, но я не смогу вам помочь, если вы будете отрицать своё пагубное пристрастие.
— Оно не пагубное.
— Вот видите, вы уже согласны, что это пристрастие.
— Это нормальная любовь.
— Меня ваши родственники уже просветили насчёт вашей семьи, можете рассчитывать на врачебную тайну. Так вот. В вашем случае, нет никакой любви. Есть ненормальное пристрастие к девушке. Давайте рассуждать логически. Я не прошу поверить мне, я прошу поверить вашему собственному разуму. Ведь вы верите своему разуму?
— Своему верю, — зевнул Эдвард. — У меня дипломов гарвардских и прочих принстонов, весь туалет обклеен. Я вашему не верю.
— Хорошо, тогда ответьте, почему вы отрицаете, что вы любоман?
— Я контролирую себя.
— Разумеется, так говорят все алкоголики. На самом деле вы попали в хитроумную ловушку, которую соорудила самая страшная хищница в истории человечества — женщина. Она заставила вас поверить, что вы любите её, но это всего лишь хитроумная уловка, которая придумана, чтобы вы мучились. Чтобы привязать вас к себе и управлять вами. Она хочет поработить вас и забрать вашу душу.
— У меня нет души.
— Вот видите, верх цинизма. У вас даже нет души, а она всё равно хочет её забрать. Начнём сначала. Почему вы решили, что любите её?
— Мне понравился запах её крови.
— Вот именно. Это нормально, если ты ешь бифштекс с кровью, отличная реакция на еду, но это ненормальная реакция на девушку. Если бы вы любили её, то как все нормальные мужчины смотрели бы на её лицо, фигуру, ножки, бёдра, груди, извините отвлёкся. Я сейчас пишу книгу «Лёгкий способ бросить секс». Ладно, идём дальше. Чего вы хотите от этой девушки?
— Я хочу разорвать её в клочья и выпить кровь.
— То есть нормальная ситуация для наркомана-оборотня или алкоголика-вампира, но не для любящих людей. Заметьте не секса, детишек и дом полная чаша, а вполне конкретная потребность в еде. Идём дальше. Почему вы не хотите убить её и прямо сейчас выпить кровь?
— Я не стану этого делать. Любовь приносит мне удовольствие.
— Вы обманываете себя. Признайтесь, как вы себя чувствуете себя рядом с Беллой?
— Жуткие мучения и жажду.
Доктор покивал.
— Вот видите. Ваше тело понимает лучше вас, какой яд для вас эта девушка и реагирует соответственно. Типичный абстинентный синдром. Вы обычный любоман. Вы должны понять это.
— Кажется, я начинаю понимать, — задумчиво сказал Эдвард.
— Отлично, давайте подытожим. Вам нравится не девушка, а её кровь для утоления жажды, вы хотите эту кровь выпить и невозможность этого причиняет вам жуткие страдания. Всё верно?
— Верно. Я действительно чувствую себя как наркоман, которому не дают дозу.
— Наконец вы признали это. Это уже полпути к выздоровлению. Вас смутило то, что ваше пристрастие имеет поверхностное сходство с вполне естественным чувством утоления голода. Но это разные вещи. Голод нужен, чтобы вы питались и поддерживали жизнь, а ваша «любовь» наоборот уничтожает вас.
Природа мудра и в ней всё устроено не просто так. Люди едят животных, вампиры людей. Это естественный закон природы. Миллионы лет эволюции и вот эта женщина перевернула всё с ног на голову. Заставила поверить, что вполне естественное чувство голода называется любовью. Но задайтесь вопросом. Ведь любовь должна сделать вас лучше, а у вас?