- А как в этом плане обстоят дела у твоего кузена?
- Он в конце первой двадцатки.
- Кто стал бы твоим наследником?
- Скорее всего, он. Ты это к чему ведёшь?
- К тому, что твоя непохожесть, мотивчик так себе, а вот деньги - наоборот.
- Возможно, - Нат задумался.
- А как у вас с кузеном обстоят дела с титулами?
- Примерно так же, как с деньгами.
- Тогда всё понятно. Устранение удачливого родственника, за которого никто мстить не будет, и резкий взлёт по всем параметрам. Как так вышло, что ты такой неправильный оказался в самых верхах?
- Мой отец не только хороший политик, но и талантливый делец. Он всегда грамотно распоряжался деньгами, чему и меня научил с детства.
- Посол и делец странное сочетание, - я глянула на Ната.
- А посол не папа, а мама, - улыбнулся он.
- А почему наследником будет кузен, а не родители?
- Мама вышла из рода и потеряла это право, а отец вообще иностранец!
- Еда-а-а, - застонала я, услышав, как открылась дверь и, почувствовав запах, подскочила с кровати и устремилась в гостиную.
Всё было замечательно, как и в прошлый раз, много мяса, овощей и эльфийские штучки, больше напоминающие высокую кухню, чем нормальную еду.
- Нат, а сколько времени меня не было? - утолив первый голод, решила перейти к беседе.
- Почти месяц, - вздохнул он. - Я уж думал, что ты никогда не вернёшься, - Нат перетащил меня к себе на колени.
- Надо же, а у меня всего неделя прошла. Как вёл себя принц?
- На удивление мирно, но заторможено.
- Может, его тогда уже подчинили?
- Нет, я бы заметил. Это произошло два дня назад на приёме при его родителях, поэтому я и подумал, что всё это с их одобрения.
- А с покушением на тебя это может быть связано?
- Не знаю, - отмахнулся он. - Лучше расскажи, чем ты занималась, мне это куда интереснее, - он клал мне в рот кусочки разных блюд, давая попробовать всё, что есть на столе.
- У меня всё как обычно. Продрала глаза, глядь - понедельник, на работу пора.
- Ты работаешь? - изумился он.
- Ага, в турагенстве, мы отправляем людей в путешествия по разным странам.
- А они сами, что не могут?
- Самим хлопотно, а мы обеспечиваем доставку туда и обратно, проживание и знакомство с достопримечательностями.
- А у вас там все такие сильные маги, как ты?
- Что ты?! В нашем мире вообще нет магии!
- Но то, что я видел сегодня, не каждый эльф сумеет!
- Знаешь, когда я была здесь в прошлый раз, то чувствовала себя совсем по-другому. Тогда тело принца казалось мне чужим, а сейчас я чувствую его, как своё собственное и мне доступна память принца. Память мне подсказала про резиденцию принца и про прослушку напомнила. И с его магией как-то само собой всё получается. Скажи, а что может предпринять твой кузен?
- Обычно он действует быстро, не всегда продумывая детали, из-за чего часто терпит неудачи.
- Он сильный маг?
- Достаточно сильный. А почему ты не сдала этих магов страже или тайной службе?
- Ты же сам подтвердил, что все приказы твоего кузена выполняются, а тебя здесь не жалуют. Сейчас бы этих магов уже в живых не было, да и тебя тоже. Я хочу, чтобы он напал на меня или мой дом, тогда ему вряд ли удастся уйти от наказания.
- Ты переживаешь за меня? Это так странно.
- Да, я переживаю за тебя и хочу быть уверена, что сделала всё для твоей безопасности!
- Пойдём спать!
- Нет, нам нужно вернуться во дворец.
- Хочешь посетить бал-маскарад?
- Какой бал?
- На нём планировалось объявить о вашем обручении, - усмехнулся Нат. - Отменять его точно не будут. Ты пока подумай, а я схожу, проверю, как там маги устроились.
Глава 4
Бал-маскарад это хороший шанс заставить преступника действовать, если я появлюсь там, он постарается напасть на дом. Мне срочно нужен двойник! Я перебирала в памяти принца всех знакомых, кто бы подошёл на эту роль.
- Двойника заказывали? - откуда ни возьмись, появился зеленоглазый парень, которого я хорошо запомнила по тому нелепому смотру-конкурсу.
- Ты что мысли мои читаешь?! - прикрикнула я на своего глюка.
- Так, почитываю иногда, - ухмыльнулся он. - Презабавные мысли порой роятся в твоей голове, стрекоза!
- Вообще то, я принц! - надув губы, я отвернулась от этого наглеца.
- Считай, что я охренел от счастья по этому поводу, - рассмеялся парень. - Фролов! - крикнул он.
- Так ты с Земли? И сам Фролов здесь?! - взвизгнула я от радости.
- Ты знакома с Ярославом? - зелёные глаза стали ещё больше.