Но оставался еще и второй маг. Увидев произошедшее с его товарищем, он ни секунды не раздумывая, ударил каким-то мощным арканом прямо по трибунам перед собой. А висел этот второй маг непосредственно над гостевыми трибунами с собравшимися на них старейшинами и их свитой.
Крики, стоны, сворачивающиеся в некие гротескные фигуры тела — боевое массовое заклинание пространственного мага собрало обильную кровавую жатву. Только на трибунах тоже не простые мальчики для битья собрались. Подавляющее большинство старейшин пережило удар заклинания и ответило…. Чем именно ответили старейшины и прочие наиболее могучие в боевом плане вампиры, мне со стороны непонятно было, иллюзий-то, проясняющих ситуацию, больше никто над ареной не создавал. Подозреваю, что каждый своим. Мага с небес просто сдуло и в арену с размаха впечатало.
Только вот добить этого, второго, не успели. Через проходы в стенах амфитеатра на арену еще маги, уже в пешем порядке подвалили. И было их числом куда как поболее. Я лично, пока пытался сообразить, как мне в дальнейшем поступить, магов где-то под дюжину насчитал. И не факт, что это я их всех заметил.
И разгорелось сражение. Вампиры разом позабыли о личных претензиях друг к другу, сообща на появившихся магов навалились. Тут и многовековая расовая неприязнь свою роль сыграла, и ситуация, просто таки взывающая о мести, и сверхценная кровь, могущая перепасть победителям по праву трофея. Короче, для магов получилось в строгом соответствии с ситуацией из анекдота, когда то ли охотник поймал медведя, то ли медведь охотника. Но если бы в этот момент моего личного мнения спросили, я бы с уверенностью высказался бы за победу кровососов. А просто, пришедшие своими ногами были куда пожиже уже приземленных и частично утилизированных летунов. Только меня никто ни о чем не спрашивал, и, слава богу, поскольку не хотелось бы, чтобы ко мне, потихоньку пробирающемуся прочь с арены, кто-то свое повышенное внимание внезапно проявил. О, кстати! Очевидно, я настолько боялся, что меня кто-нибудь бегущим с поля боя увидит, что Отвод Глаз чуть ли не сам собой сплелся, почти без всякого труда. И, что характерно, я внезапно ощутил, что он вполне себе действенный. Видимо, не зря говорят, что опасности и нужда лучше самого хорошего наставника обучать способны.
Глава 20.
Убегая с арены прочь, я ясно осознавал, что эффект проведенного мной перед сражением ритуала направленного на повышение удачи, сколь сильным бы он ни был изначально, практически исчерпан до самого донышка. Если история с магами получит дальнейшее продолжение, меня, ни секунды не сомневаясь, наши лидеры сами же и выдадут им, что называется, с головой. Явно же у заявившихся по мою душу мастеров был способ точно локализовать место моего пребывания. Поколдуют еще чуток и смогут точно указать в мою сторону пальцем. Ну, и еще ко мне внезапно пришло понимание того, что «Щит», даже если его члены в этот раз таким вот невероятным образом и вывернутся из расставленной на них ловушки, все равно, в конечном счете, с таким руководством обречен. Авантюристам не место во власти. А вся эта затея с захватом территории у другого вампирского рода при сложившейся ситуации была именно очень дурно спланированной авантюрой. Счастье еще, что я так и не успел обрасти среди них полноценными знакомствами, иначе рвать по живому было бы гораздо труднее.
Отбежав от арены прочь на пару сотен метров, я оглянулся. Все же огромная махина, этот амфитеатр. Интересно, как внезапное возникновение столь исполинского сооружения будет подано обычным гражданам? А, впрочем, что-нибудь обязательно придумают, как придумали с появлением тех же мужиков в домотканой рванине из скрытой лакуны того боярина-мага. Как там его звали?
Мчась среди деревьев в попытке как можно дальше удалиться от источника возможных неприятностей, внезапно ощутил впереди, по курсу своего бега, какую-то неправильность. Даже не понял сразу, отчего внезапно на шаг перешел, а потом и вовсе приостановился, принявшись вслушиваться и всматриваться в окружающее всеми доступными для меня органами чувств.
Вот, вроде, опасности кругом, и погоня, вполне возможно, уже на хвосте висит, а я радуюсь как последний идиот! А все почему? Еще раз проявила себя выпитая когда-то кровь пространственного мага. У меня, помимо защиты от солнечных лучей, похоже, и другие навыки от этого же проявились. Вот, в частности, ощущение от искажения пространства. Словно ноющий зуб внезапно беспокоить начал.
Любопытство сгубило кошку. Крадучись, перебежками, укрываясь за деревьями и кустами, двинулся в сторону фонящего безобразия. Благо, здесь, за городом, никто о расчистке подлеска от загущающих его зарослей не беспокоился. Только шиповник, зараза, кололся и царапался немилосердно.
Еще с полсотни метров таким образом преодолел, на последнем этапе, так вообще решил ползком подкрадываться. И… вот оно! Еле заметное марево портала слегка колыхалось среди кустов. Похоже, именно отсюда и вышли те самые маги, сейчас зажигающие в обществе целой кучи моих нынешних соплеменников.
Наверное, несмотря на облака и тени от деревьев над головой, солнышко основательно напекло мою бестолковую головушку. Иначе как объяснить, что я, птенец вампиров, в одиночку, отважился атаковать двойку полноценных магов, оставленных на охране этого самого портала? Алхимическая граната в дальнего от меня мага, сам я со своим заветным ножом в руке и оскаленной пастью кидаюсь на ближнего.
Со своим противником разобрался быстро. Тот просто не ожидал нападения, а потому оказался уязвим. И нож в него вонзился, и вампирьи клыки. Словом, не жилец. А вот второй маг не иначе как божьим соизволением облако жгучего аэрозоля смог пережить. Какой-то параноик, право слово. В совершенно спокойной ситуации вокруг себя пространственный щит держать! Но все же без повреждений он не остался. Какая-то ничтожная часть взвеси проникла сквозь экран. А так как граната прямо перед его лицом рванула, в первую очередь досталось глазам, словно я перцовым баллончиком в них от души пшикнул. Ну, и прочим слизистым перепало в какой-то мере.
Маг все еще выл в голос и тер свои глаза, когда я, разобравшись с первым врагом, до него добрался. Только не стал убивать сразу. Очень захотелось хоть какую-то информацию получить, чего это вдруг маги на мою скромную персону так возбудились, и стоит ли еще ожидать с их стороны каких-нибудь пакостей. Короче, скрутил бедолагу, заломав руки за спину и в таком положении связав. Еще и оттащил подальше в кусты, чтобы, выйди кто из портала, нас с моим пленником не заметил. Что касается повреждений глаз, так только лучше для них получилось. Маг-то под воздействием боли сам себе их чуть не выковырял, а тут потихоньку успокоился и даже одним оком на окружающий мир взглянуть смог.
— Ну, рассказывай, болезный, кого это вы с таким шумом тут ловить задумали? — Задал первый вопрос пленному. Не то, чтобы сам ответа на этот вопрос не знал, порхающие над ареной мастера же очень громко о своей цели заявили, но, быть может, смогу через ответ на этот вопрос проверить его готовность со мной искренне сотрудничать.
— А если скажу, ты отпустишь меня живым? — Принялся торговаться этот персонаж. — Я, вообще-то третий наследник рода Стрешневых, если ты меня не отпустишь, тебя и на дне моря, и в пространственной аномалии найдут.
— Если на все мои вопросы ответишь честно, то отпущу. Самому не очень хочется такой род себе во враги навешивать. — Самым, что ни на есть, честным голосом отозвался я. — Ну, так что, будешь отвечать?
— Кого точно ловим, мы и сами не знаем. Он смог каким-то образом главу нашего клана убить, хотя глава и проживал в совершенно изолированной от мира пространственной лакуне.
— А почему тогда решили, что этот убийца именно здесь скрывается? Давай, сам нормально рассказывать начинай, а то тяну каждый ответ из тебя словно клещами.
— Пригласили очень редкого специалиста по прекогниции, тот указал несколько мест и время, когда убийца в том месте обязательно должен быть.