— РОТА ПОДЪЕМ! — от моего крика Дворя подпрыгнул и больно приложился копчиком, приземлившись, а Тимофей вздыбил шерсть и угрожающе замяукал. Но тут оба увидели злую ведьму и, округлив глаза, непонимающе смотрели на меня. Я ухмыльнулась, нехорошо так. Ребята поняли, что что-то произошло и отодвинулись от меня подальше, — Ах, вы тут спите. Ну, простите великодушно, что нарушаю ваш сон, — начала язвительно, — вот только пока вы тут почивать изволили, у нас разнесли две стены и похитили царя с царевичем!
— Как похитили? — изумился домовой, потом прислушался к дому и, по лицу было ясно, удостоверился, что двоих мужчин в доме нет.
— А ВОТ ТАК! — проорала я, потом медленно вдохнула, выдохнула и продолжила более спокойно, — мне очень интересно, как ты, Дворя, это допустил. Ведь сонные чары, которые похитители, скорее всего, наложили на нас, не действуют на домовых, банников и прочих, — при моих последних словах бедный домовой побледнел еще сильнее, но я была очень зла, поэтому продолжила, — поэтому меня интересует один ма-а-а-аленький вопросик: ГДЕ ТЫ ШЛЯЛСЯ!
Домовой подпрыгнул от моего крика и принялся оправдываться, при этом сильно покраснев:
— Хозяюшка, понимаешь я… мы с лешим… ягодки, травки и грибочки тебе собирали. Вот, — придумал оправдание этот пройдоха. Я угрожающе на него посмотрела.
— Я очень зла на тебя. Поэтому к моему возвращению, ты должен починить дом! — безапелляционно сказала я и, развернувшись, вышла из погреба. Кот во время нашего разговора молчал и внимательно слушал. Я быстро забежала к себе в комнату, схватила рюкзак, который еще не успела разобрать, плащ и стала искать вещи. Только я нашла свои походные вещи и начала развязывать пояс халата, как грянул взрыв. Я упала на пол и закрыла голову руками, но потом подскочила, взяла вещи, рюкзак и выбежала из комнаты. Лестница пылала МАГИЧЕСКИМ огнем. Я закрыла нос и рот рукавом халата и, задержав дыхание, побежала со всех ног вниз по лестнице. Оттуда на улицу. Дом пылал! А я не могла его потушить магией, Дворя тоже не мог. И тут я увидела их. Десять человек с мечами окружали мой дом. Я свистнула Вихря и пулей влетела в седло. Рубашка и сапоги упали на землю, но я не стала их поднимать. Поймала Тимофея за шкирку и отправила коня в галоп.
****
Я уже часа два скакала по лесу, пытаясь запутать преследователей. Ноги в тапках мерзли, хорошо еще плащ согревал все остальное тело. Впереди ко мне прижимался Тимка, помогая мне удерживать рюкзак. Вокруг нас лес становился все гуще и гуще, из-за чего пришлось спешиваться. Я хорошо помнила географию этой местности, поэтому сориентироваться на местности не составило труда. Я побежала на север, а в этой стороне находилась граница с государством Кощеев — Златогорьем. По легендам нынешний правитель Златогорья потомок самого настоящего Кощея Бессмертного. Но я в это верю, ведь сама от Бабы-Яги по материнской линии происхожу. Также очень мало народу посещали Златогорье, все очень бояться князя, там правящего. Все с детства знают, что Кощеи убивают младенцев для ритуалов страшных, из волос женщин варят зелья, а ногти их жертв идут в пищу, кровь девицы придает им сил, они вызывают демонов и заключают с ними различные договоры, общаются с вампирами и упырями. Но я в это не в-е-р-ю, ведь про Бабу-Ягу тоже много чего говорят, да только не все то, правда. Ладно, нужно идти к князю Кощею. Выхода у меня все равно нет. А так попрошу убежища. Впереди показалась тропинка, я уже хотела ступить на нее, как вспомнила про коня. Вихрь там не пройдет.
— Прости милый, мне придется с тобой расстаться, — я погладила морду коня. Тот фыркнул и ткнул меня мордой в спину: иди мол, тебе пора. Я рассмеялась. Закуталась в плащ, закинула на плечи рюкзак и, подхватив Тимофея, пошла по тропинке. Тимофей принялся развлекать меня различными историями из жизни животных. Я была благодарна ему за это.
****
— Тим, а что мне теперь делать? — грустно спросила я. Мы сидели на полянке возле костра. Уже наступил рассвет. Я поела немного жареных грибов, которые насобирал мой любимый котик.
— Лечь и поспа-а-ать. Ты ведь на ногах ели стоишь, — промурлыкал мой любимый фамильяр. Я грустно улыбнулась.
— Не могу, у меня ведь сил на магический щит не хватит. Да и перенервничала сильно. Не смогу уснуть, нужно думать как спасти себя и дядю с братом.
— Для начала тебе нужно выспаться. От уставшей тебя не будет никакой пользы! — разумно заметил котик. Подумав немного, согласилась с ним. — Я тебя посторожу, спи спокойно, — он демонстративно принялся точить немаленькие когти о камень. Я хмыкнула и послушно легла, закутавшись в плащ.
****
— Вставай! Сла-а-а-а-ва, просыпайся же, — настойчиво орал мне в ухо кот, толкая лапкой в плечо. Я недовольно завозилась и открыла глаза. Солнце ярко светило. Птички уже пели свои разнообразные песенки. Голова была чугунная, а все тело болело. Я вздохнула и села.
— Тим, а сколько сейчас примерно времени? — хриплым ото сна голосом спросила я.
— Сейчас уже за полдень перевалило. Вставай.
— Идем, мой заботливый фамильяр, — сказала я, взяв рюкзак, и мы с котом зашагали дальше. В тапочках идти было не очень удобно. Штаны были грязные и рванные, то есть годны они сейчас только на половую тряпку. Грустно вздохнув, я ускорила шаг.
— Сла-а-а-ва, — позвал меня котяра.
— М? — промычала в ответ.
— А куда мы собственно путь держим? Там ведь Царство Кощеево впереди.
— Ну, так мы туда и направляемся, — неохотно признала я, уже предполагая, что будет дальше. И не ошиблась.
— ЧТО-О-О-О!? — взревел бедный кот. Ведь по легендам Кощей варит какое-то зелье из черных котов. Сначала котиков бросают в кипящую воду, через минут пять-десять их бросают в ледяную воду с различными декоктами и зельями, далее следует раствор волшебный, который магию в котах оставляет, а после этого зелья животных отправляют в огромный чан с обычной водой, там они варятся несколько недель. Черные коты по преданиям обладают огромной магической силой, и маг, выпевший такое зелье, получает небывалую мощь. Но есть один нюанс: коты должны быть живыми, когда попадают в последний котел на недели варки. Короче, вы поняли, почему этот огромный и наглый фамильяр боится Кощея, как Сатану.
— Успокойся! Ничего страшного не произойдет, я однажды видела Князя Даромира. Он приезжал к нам в царство лет этак восемнадцать назад. Мне тогда шесть лет было, а Ване — два года. Так вот…
— УСПОКОЙСЯ! — опять заорал как резаный кот. Я тяжело вздохнула. Вот ведь мухомор соленный и перченный! Теперь слушать лекцию о моем неадекватном состоянии. — ТЫ ВООБЩЕ В СВОЕМ УМЕ!? — кот вздохнул и продолжил более спокойно, — я туда сам не пойду и тебя не пущу. Он же тебя убьет, супостат эдакий.
— Кто и кого убьет? — спросил за нашими спинами очень знакомый мне голос. Я медленно повернулась и не удивилась, увидев… Владимира!
— Привет, ты за мной следишь? — спросила не очень дружелюбно я. Он ухмыльнулся, кот удивленно и как-то странно посмотрел на меня. Я вопросительно подняла бровь, и кот тихо прошипел: «Это Князь Кощей!». Я удивленно посмотрела на него.
— Кто? Он? — я ткнула пальцем во Владимира. Кот часто-часто закивал. Я удивленно посмотрела на мужчину. Он хищно улыбнулся. Я недосказанностей не любила и поэтому спросила в лоб:
— Ты Кощей? — Владимир удивленно моргнул, потом медленно и как-то неуверенно кивнул, — Володя, я же тебе кольцо отдала. Помоги, а? — Кот вытаращил на нас глаза, мужчина обреченно вздохнул и кивнул. Я улыбнулась.