— Завтра ты всегда можешь сказать, что заболел. — Я положила руку ему на предплечье. — Останься сегодня со мной — мы спрячемся ото всех и будем заниматься все выходные, закажем что-нибудь на дом из еды… и попрактикуемся в снятии стресса… — Я одарила его дьявольской улыбкой. Он уставился на свои ботинки.
Мое сердцебиение участилось и мне ни с того, ни с сего стало жарко. Что-то точно было не в порядке. Я хотела, чтобы он просто уже сказал мне, что бы это ни было, потому, что мой мозг сводил меня с ума, предлагая различные волнующие варианты. Прошло уже достаточно много времени с тех пор, как мы по-настоящему ссорились, и поэтому я чувствовала, что меня что-то должно будет застать врасплох.
Он зашел в мою комнату и сел на стул возле стола, не на кровать. Я подошла к нему, толкая его колени своими и желая, чтобы все это его странное поведение оказалось просто плохим настроением, или нервозностью по поводу экзаменов. С тяжелым сердцем, я положила руку ему на плечо.
— Кеннеди?
— Джеки, нам надо поговорить.
Барабанящий пульс у меня в ушах стал громче, и моя рука упала с его плеча. Я села на кровати в метре от него, положив руки на колени. Во рту пересохло, я не могла сглотнуть, не то, чтобы даже сказать что-то.
Несколько минут, которые показались мне вечностью, он ничего не говорил, избегая моего взгляда. Наконец, он поднял на меня глаза. Он выглядел печальным.
О, Боже. Обожеобожеобожеобоже.
— Последнее время… у меня возникали… трудности. С другими девчонками.
Я моргнула, радуясь тому, что я сижу. Мои ноги подкосились, и я полетела бы на пол, если бы стояла.
— Что ты имеешь в виду? — прохрипела я. — Что значит "трудности" и "другими девчонками"?
Он тяжело вздохнул.
— Все не так. Я имею в виду, что я ничего не делал. — Он отвернулся и снова вздохнул. — Но, я думаю, я хочу.
Какого черта?
— Я не понимаю. — Мой мозг работал на полную катушку, пытаясь как-то объяснить эту ситуацию, но каждое возможное объяснение угнетало.
Он встал и дважды прошелся по комнате, перед тем как снова сесть где-то посередине между дверью и мной.
— Ты же знаешь, как это важно для меня стать адвокатом и посвятить себя политике. — Я кивнула, все еще не в состоянии говорить и, стараясь следовать его логике. — Ты знаешь женский клуб нашего братства[2]? — Я снова кивнула, понимая, что именно этого я и боялась, когда он переехал в дом братства. Оказывается, мало я волновалась. — Среди них есть девушка — пара девушек, если быть точным, которые… ну…
Я пыталась сохранить свой голос ровным и разумным.
— Кеннеди, это не имеет смысла. Ты говоришь, что ничего не делал и не хочешь…
Он посмотрел мне в глаза, чтобы точно не было сомнения.
— Я хочу.
Он бы мог просто ударить меня в живот, потому что мой мозг наотрез отказывался принимать то, что он говорил. Применение физической силы я бы, наверное, поняла.
— Ты хочешь? Какого черта это значит, ты хочешь?
Он вскочил со стула и прошелся к двери и обратно — дистанцию в метра четыре.
— Что ты думаешь, это значит? Блин. Не заставляй меня говорить это.
У меня открылся рот от удивления.
— А почему нет? Почему бы не сказать мне — раз ты представляешь себе, как будешь делать это — тогда, какого хрена ты не можешь говорить об этом? И какое это вообще отношение имеет к твоей карьере?
— Я подхожу к этому. Послушай, все знают, что одна из самых неприемлемых вещей в карьере политика или кандидата на выборах, это быть вовлеченным в скандал на сексуальной почве. — Он впился в меня своим взглядом, который он использует при дебатах. — Я всего лишь человек, Джеки, и сейчас меня преследует это желание утолить свои дикие фантазии или что-то вроде, и если я его подавлю, когда оно позже вернется, все будет намного хуже и это уничтожит мою карьеру. — Он беспомощно развел руками.
— У меня нет выбора, кроме как выбить это из своей системы сейчас, пока я могу сделать это без вреда своему будущему профессиональному статусу.
Я сказала себе "этого не может быть". После трех лет, мой парень не бросает сейчас меня потому, что хочет с чистой совестью спать с другими студентками. Я быстро заморгала и попыталась сделать глубокий вдох, но не смогла. В комнате не хватало кислорода.
Я, просто молча, уставилась на него.
Он сжал челюсть.
2
[2] В университетах Америки существуют так называемые братства (фратернити) и сестринства (сорорити), они обычно носят название одной из букв греческого алфавита (альфа, бета и т.д), и обычно создаются в социальных целях.