Посмотрев в сторону пляжа, я увидела одинокую фигуру, идущую к нам. Высокую, широкоплечую, до боли знакомую. Мое сердце остановилось. Оно не просто пропустило удар. Это была полнейшая, с визгом шин и тормозов, с криком «уберите-детей-из-под-колес» остановка. Дез. Он вернулся в Белл-Харбор. Нет, еще лучше. Он шел к нам. Шел на вечеринку Доди! Он подзагорел и выглядел просто умопомрачительно, его рубашка сияла нетронутой белизной, хлопая на ветру. Он был в сто раз красивее, чем я помнила. Но разве это возможно? Желание побежать навстречу и осыпать его поцелуями овладело мной.
— Дез… — невольно выдохнула я его имя.
Он был слишком далеко, чтобы услышать, зато Кайл стоял рядом со мной.
— Что? — спросил он.
Я удивленно уставилась на него. Постойте. Что? Вот дерьмо! Вот же дерьмо! Кайл! Ричард! Лжедез и настоящий Дез! Ну и что теперь делать?!
— Дез, — сказала я снова сдавленным голосом и слегка отвернула голову, чтобы Ричард ничего не заметил.
Но Кайл и Фонтейн уловили, что что-то не так. Проследив за моим взглядом, Фонтейн потерял дар речи, а Кайл переводил взгляд с меня на Деза, а с Деза на Ричарда. Джаспер тоже засек нашу тихую панику и повернулся посмотреть, что происходит. Он издал звук, какой издает Фацо, набрав полную пасть арахисового масла. Затем резко повернулся к Ричарду, загораживая ему вид на пляж, и задал вопрос:
— Так кто, по-твоему, был лучшим в боях с Мейуэзером?
О, спасибо, Джаспер, спасибо! Разговор о любимом боксере отвлечет внимание Ричарда. Но ненадолго. Что мне делать, что же мне делать?! Дез был в двадцати футах и быстро приближался. Выхода нет. Я обречена, обречена на разоблачение. Вот тут я поняла, как волки отгрызают себе лапы, чтобы освободиться из капкана. Ну, не совсем поняла. Потому что это все-таки странно. Но по меньшей мере мне была понятна логика волка. Я хотела вырваться из ловушки. Ловушки, созданной мной из гордости и упрямства. И, вероятно, глупости. Но что делать? Что можно сделать? Я собиралась сказать правду быстрее, чем Дез смог бы услышать.
— Ричард, я должна сказать…
Но мои слова заглушил визг Фонтейна.
— Дорогой! — пропел он и побежал к Дезу, широко распахнув объятия. — Что так долго? Я думал, ты уже никогда сюда не доберешься.
Дез замер на полпути, его глаза округлились при виде Фонтейна, летящего на него с видом атакующего лебедя. Когда Фонтейн подпрыгнул и вошел в лобовое столкновение с Дезом, это было похоже на замедленную съемку автокатастрофы. Затем мой кузен обнял Деза за плечи и крепко поцеловал прямо в губы. Тот буквально отшатнулся — как от толчка, так и от шока.
Если бы этот момент не был так ужасен для меня во всех отношениях, то мог бы получить звание самой забавной сцены, что я когда-либо видела.
— Что за херня, Фонтейн?! — воскликнул Дез.
Мое сердце выдало последний судорожный удар, и я пересмотрела свое отношение к отгрызенным лапам.
— Ты такой гадкий, что заставил меня маяться здесь одного, плохой мальчишка. — Фонтейн хихикнул, утягивая ошеломленного Деза к скоплению гуляк. — Но, по счастью, мне было с кем пообщаться. Видал? Сэди тут со своим новым парнем.
— Со своим новым…
— Его зовут Дез, — решительно брякнул Фонтейн.
— Что-о-о?
— Смотри. — Фонтейн схватил Деза за подбородок и повернул к нам.
Тот увидел, как Кайл берет меня под ручку. Дез поднял было руку, чтобы указать на Кайла.
— Это Ка…
— …который уже был здесь. И так мило с его стороны прийти к Доди на день рождения, мы все хотим, чтобы она была счастлива. Да, ты знаком с Джаспером? С ним Бет, разумеется. А это Ричард, бывший муж Сэди, которого она бросила, потому что он оказался мудаком. Его сюда не приглашали. Он сам недавно приперся.
Нарочитость объяснений Фонтейна была настолько явной, а представление таким впечатляющим, что мне не верилось, что никто из нас не расхохотался. Мы все были слишком ошеломлены.
Зато Ричард не обращал внимания на драму, разыгрывающуюся в его честь. Он слишком старательно пытался высосать мак из зубов, чтобы быть внимательным. А поскольку он смотрел на Фонтейна весьма предвзято, то даже не пытался притворяться, что интересуется встречей с кем-то из его любовников.
Дез пристально оглядел нашу компанию, наконец остановив взгляд на мне. О, что это за чувство — снова смотреть в эти прекрасные зеленые глаза. Что за момент. Что за наслаждение. Что за гребаная катастрофа. Это же абсурд. Пора было это прекращать.
— Ричард… — снова начала я, но Фонтейн и не думал останавливаться.
— Сэди, Сэди, позволь мне закончить представлять вас. Ричард, это… э… Джерард. Джерард, это… все.