Чуть в стороне устроились мы с Дезом. Пейдж дремала, положив свою сонную голову мне на колени. Фонтейн принес поднос с выпивкой и пустил его по кругу. Затем уселся рядом с Кайлом.
— Сэди говорит, что ты был таким страстным бойфрендом, — услышала я его тихий шепот.
Кайл улыбнулся:
— Да. Но она меня отшила. Так что я снова свободен.
Фонтейн помотал головой:
— Нет, если ты меня спросишь, что я об этом думаю.
Они чокнулись и выпили. Любовь может быть беспокойной, но она же может быть упрямой.
Доди счастливо вздохнула:
— Спасибо, родные мои. Думаю, даже вечеринка в Тадж-Махале не смогла бы сравниться великолепием с нашей. Вечер выдался просто восхитительный. Джаспер, ты скрытный романтичный дьявол, я понятия не имела, что ты собираешься делать предложение. А ведь я обычно сразу замечаю такие вещи. Бет, а ты знала о его планах?
— Нет. Но я рада, что он это сделал.
Джаспер склонился и поцеловал ее в щеку, пока она снова любовалась своим кольцом. Это было то самое кольцо, что он и хотел, и оно идеально ей подошло. Радость за них наполняла меня приятным волнением. Они будут счастливы. Я видела это так отчетливо. Как хорошо, что подарок Ричарда, потерявший для меня всякую ценность, стал теперь началом для нового, прекрасного будущего.
— Я знала, что могу положиться на предсказания мадам Маргарет, — добавила Доди. — Она сказала, что этот вечер будет бесподобным.
— Мадам Маргарет? Это дама-экстрасенс, к которой ты ходишь? — спросил меня Дез.
Я кивнула:
— Доди и меня уболтала.
— Она бывает весьма убедительна. — Дез усмехнулся. — Так что же сказала эта волшебница о твоем будущем?
— Она сказала, что я встречу высокого, красивого, темноволосого врача и мое будущее будет просто восхитительным. — Я прижалась к Дезу.
— Она правда так сказала?
— Ну, немного другими словами.
Он улыбнулся мне. В лунном свете ямочки на его щеках казались мягче. Я улыбнулась в ответ, думая о том, что жизнь предлагает мне множество новых чудесных возможностей.
Высоко над миром светила луна, вокруг царила темная ночь, но я была самой солнечной девчонкой на свете.
Благодарности
Если бы я могла отдельно поблагодарить каждую встреченную мною добрую душу, я бы непременно сделала это, но мне пришлось сократить список до нескольких самых-самых важных людей, которые помогли мне осуществить мечту.
Прежде всего я благодарю моего мужа и детей за их ежеминутную помощь, они делили со мной радость от всех моих маленьких побед и без конца приносили кофе и вафли. Без вас, дорогие мои, все это не имело бы никакого смысла.
Спасибо моим сестрам за их безграничное одобрение (даже если они спорили со мной, как правильно лепить снеговика!).
Спасибо Джиму и Джоан за всемерную поддержку и щедрость.
Спасибо моей группе поддержки медоедов: Кимберли Кинкэйд, Элише Александр и Дженнифер Макквистон. Вы — тот самый шоколадный соус на мороженом моей жизни.
Мередит, что выразила блестящую поддержку первого варианта моего романа словами «Эй, это вовсе не отстой», и Крис, которая вообще-то не любит читать, но пообещала, что если мою книгу опубликуют, она ее прочитает. Вы двое были самыми дорогими подругами в моем прошлом и будете ими в дальнейшем. Спасибо вам обеим за веселье.
Джейн, что прочла каждое слово каждого черновика с красной ручкой наизготовку. Спасибо, что проводила со мной бесконечные часы за обсуждением достоинств этих дурацких шикарных волос Дезмонда.
Дженни, которая дала мне прекрасный профессиональный совет: «Я знаю, что ты любишь „Унесенных ветром“, но ты должна написать что-нибудь веселое».
Спасибо Хиллери, Пегги, Хизер, Скотту, Сью, Самите, Ким, Дейву, Марти, Теду, Мэри Бет, Эшлин, Андреа за слова поддержки и ободрения. Это всегда было очень своевременно.
Спасибо Марку Грэму, Шэрон Кендрю и Жанетт Шнайдер Вольштедт, a. k. a. Kilt Guy (Парню в килте), Бостону и мисс Джей. Встреча с вами изменила мою жизнь, и я буду вечно вам благодарна. Увидимся у Арно. Я угощаю.
Спасибо доктору Джил Падуле, которая любезно поделилась со мной своими профессиональными знаниями, чтобы я могла включить некоторые медицинские подробности в свой роман. Джил, я высоко ценю твою щедрость и великодушие.
Спасибо моим чудесным друзьям из организаций «Романисты Америки» (Romance Writers of America), «Центральный Мичиган» (the Mid-Michigan Chapter), «Ловцы звезд» (the Starcatchers), «Жар-птицы» (the Firebirds), «Шальные герцогини» (the Dashing Duchesses) и другим прекрасным авторам, которые всячески поддерживали меня (Кристиан Хиггинс и Делия Марвелл, это я о вас), спасибо, спасибо, спасибо!