Обращение это свидетельствовало со всей очевидностью, что достаточно было всего нескольких месяцев активных действий, чтобы вынудить британские власти признаться в том, что они не в состоянии собственными силами справиться с подпольем. И в этом, возможно, кроется одна из главных причин операции, проведенной англичанами всего через восемь дней после обращения к ишуву — высылки 251 заключенного из лагеря в Латруне в Африку. В этой операции приняли участие крупные силы армии и полиции.
Ранним утром триста обитателей латрунского лагеря были разбужены топотом сапог сотен английских солдат, окружавших лагерь со всех сторон. Заключенным приказали одеться, 251 из них вывели из бараков и связали руки. Им не позволили взять с собою ничего. Когда заключенных выводили за пределы лагеря, раздавалось их мощное пение: «бадам ваэш Йегуда нафла, бадам ваэш Йегуда такум» — «в крови и огне Иудея пала, в крови и огне Иудея восстанет». Под сильной охраной они были доставлены на аэродром в Лоде, а оттуда десятками самолетов переправлены в далекую Африку.
Это был тяжелый удар по многим семьям в ишуве. Жены и матери лишались возможности видеть своих мужей и сыновей даже во время тех коротких пятнадцати-двадцатиминутных свиданий, которые дозволялись лагерными властями раз в месяц. С другой же стороны не вызывает сомнения тот факт, что высылка сотен «террористов» в Эритрею, Судан а затем в Кению значительно подняла престиж Эцеля и Лехи. Борьба еврейских подпольных организаций против Британии — для подавления которой не хватает уже мест в тюрьмах Эрец-Исраэль — начинает все больше и больше привлекать к себе внимание мировой общественности. Но тех, кто следил за развитием событий на Ближнем Востоке, ожидал еще больший сюрприз: спустя всего две с половиной недели после высылки арестованных членов подполья из Эрец-Исраэль, второго числа месяца хешван 5705 года (6 ноября 1944 г.) в Каире раздались выстрелы, эхом отозвавпиеся по всем радиовещательным станциям мира. Сообщения об этих выстрелах заняли первые полосы газет — от Москвы до Сан-Франциско, от Йоханнесбурга до Токио. Эрец-Исраэль, еврейский народ и его боевой авангард оказались в центре мирового внимания.
ГЛАВА 5. ПОКУШЕНИЕ НА ЛОРДА МОЙНА И «СЕЗОН»
Шестого ноября 1944 года в Каире около часа дня выстрелами из пистолета был убит британский статс-секретарь на Ближнем Востоке лорд Мойн. Стреляли в него двое юношей, члены Лехи, прибывшие в Каир из Эрец-Исраэль, Элиягу Хаким и Элиягу Бейт-Цури.
Элиягу Бейт-Цури был двадцатитрехлетним юношей, светловолосым, с зелеными глазами, обладавшим литературным даром и любившим поэзию. Он учился в Еврейском университете в Иерусалиме, но вынужден был оставить учебу после того как отказался мобилизоваться в британскую армию по призыву руководства ишува. В борьбу подполий он включается еще совсем молодыми в ходе одной из операций получает тяжелое ранение. После перехода из Эцеля в Лехи Элиягу направляется на курс по военной подготовке, где считается одним из лучших курсантов. Инструкторы Элиягу любовно называли его «чертенком». Во время занятий, проходивших неподалеку от Иерусалима, Элиягу снова был ранен.
Однажды он со своими друзьями по курсу наткнулся во время прогулки на английский наряд. Позже Элиягу рассказывал, какое огромное удовольствие он получил, видя, как эти герои «великой империи» в смертельном страхе поднимают вверх руки под дулами направленных на них пистолетов, которые держат еврейские юноши. Курсанты разоружили полицейских и приказали им лечь на землю лицом вниз и лежать так не двигаясь в течении десяти минут. Этот случай вселил в Бейт-Цури чувство уверенности в своих силах. Когда Элиягу узнает о том, что Лехи планирует нанести невиданный до сих пор удар по врагу, он не может сдержать своего восхищения: «Черт побери, это дело задумано как-будто специально для меня! Я еду!»
Он вынужден расстаться с близкими, со своей любимой девушкой, не исключено, что его уволят с работы, — но все это не может остановить его. Итак, через некоторое время, одетый в английскую военную форму, «Звулун» — такова была подпольная кличка Элиягу в Лехи, — едет поездом в Египет. Со своими песочного цвета усами и трубкой в зубах он выглядит как обычный английский солдат, и его поездка проходит без осложнений.
В Каире его ждет товарищ — товарищ по борьбе и товарищ в смерти — Элиягу Хаким. Он родился в Бейруте в богатой семье коммерсантов. Когда ему было семь лет, его семья переезжает в Хайфу. Элиягу был еще подростком, когда в Хайфском порту взорвалось судно «Патрия», и 250 «нелегальных» репатриантов, бывших на его борту, погибли. Эта страшная картина произвела на Элиягу глубокое впечатление. Он запомнил ее навсегда.