Девочка-кошка с большим любопытством следила за тем, как готовятся ко сну насекомые. Лес понемногу засыпал, но тише не становилось. Появились новые звуки. Проснулись ночные насекомые. Выбрались из своих домиков мотыльки и паучки. Ночные мошки и светлячки. Одни звуки сменялись другими. Все это было настолько интересно, что Лейла не спала всю ночь. Только поутру девочка задремала. Пока она спала, пришел Тео и оставил завтрак. Кушать Лейле не хотелось. Она боялась спугнуть свой тонкий слух. Громкие звуки на время оглушали. Она переставала слышать насекомых. К вечеру следующего дня девочка настолько остолбенела, что не чувствовала ног и рук. Погруженная в слуховые наблюдения, она не замечала ход времени. Песчаный тушканчик приходил еще несколько раз, но Лейла с ним не разговаривала. Тео был уверен, что она спит. Но девочка-кошка просто боялась шуметь, чтобы не оглохнуть.
Наконец слух обострился настолько, что шорохи букашек стали оглушительными, и вот тогда она впервые услышала это! Легкий шепот листвы. Поначалу он, как всегда, казался простым шуршанием, но потом Лейла стала различать слова.
– Жарко… Жарко… Воды… Ветер…, – обрывками слышала кошечка.
Настроив свои ушки еще чувствительней, она смогла услышать все.
–Девочка, верхним листьям очень жарко, очень жарко, дай мне воды. Помоги дожить до вечернего ветра, – шептала Ива.
Кошечка осторожно дотянулась до фляжки оставленной Тео и полила дерево. Все это приходилось делать очень медленно, чтобы не сильно шуметь.
– Спасибо, – сказала Ива, почувствовав корнями влагу.
– Ива, скажи, как работает фонарик? – спросила Лейла.
Она говорила настолько тихо, что со стороны могло показаться, будто просто открывает рот.
– Просто горит и все, – ответило дерево.
Лейла загрустила. Неужели они ошиблись? Неужели дедушка ошибся? Все было зря. Квадрию не спасти.
Вдруг раздался странный громкий звук. Лейла прислушалась. Это покатилась слезы по ее нежной щечке.
– Почему ты плачешь? – спросила Ива.
– Я пришла в Тенистые Аллеи в поисках Волшебного Портала, а его здесь нет, – призналась кошечка.
– Так ты та самая девочка из рощи Тисовых Великанов? – восторженно проговорила Ива.
– Да, – удивленно прошептала Лейла.
– Ветер говорил о тебе. А ему рассказали Тисы. Рада с тобой познакомиться. Мы все очень благодарны тебе за помощь. Надеюсь, удастся помирить Создательниц, – говорило дерево.
– Без Волшебного Портала ничего не получится, – плача ответила девочка-кошка.
– Но Волшебный Портал здесь, под моими ветвями, – сообщила Ива.
Лейла не удержалась и открыла глаза. Вокруг были свертки с едой, к которой кошечка так и не прикоснулась, а под ними мох.
– Я не вижу его, – растеряно сказала девочка.
– Он появляется только в полнолуние, – объяснила Ива, – Как только голубой свет Лучианы сливается с желтым сиянием фонарика, Волшебный Портал становится видимым.
Лейла подняла голову к небу. Лучиана была почти полной. Еще пару дней, и она превратится в круг.
– Спасибо, Ива, – радостно прошептала Лейла и вскочила на ноги.
Ей хотелось со всех ног помчаться к Тео и поделиться своим открытием. Однако за два дня тело так онемело, что ноги подкосились, и кошечка упала на мягкий мох.
Потребовалось немало времени, чтобы размять затекшие ноги, руки и спину. Лейла смогла встать только тогда, когда небо начало светлеть. Медленно прихрамывая, она отправилась в деревню Смулей.
Сказка 9: Лунные Долины
Когда девочка-кошка рассказала Тео и его родителям о том, что ей удалось узнать от плакучей Ивы, они сначала не поверили.
– Ты уверена, что это говорило дерево? – с сомнением проговорила Лоя.
– Да, – твердо ответила Лейла.
Квил с женой переглянулись.
– Вы мне не верите? – обижено спросила кошечка.
– Мы не думали, что деревья разговаривают, поэтому нам сложно поверить, – оправдывались Смули.
– А я тебе верю, – вмешался Тео.
Лейла улыбнулась другу. Его поддержка очень порадовала девочку.
– Тогда нам пора собираться в путь, – сказала она.
Следующие два дня друзья готовились к путешествию.
– Мы ничего не знаем о Лунных Долинах, – пожимая плечами, говорили Смули, когда Лейла с Тео расспрашивали их.
– Может, твой дедушка что-то рассказывал об этих местах? – поинтересовался Квил у кошечки.