— Рецептура, — прошептал он. — Будь я проклят если это не рецепт ее изготовления.
— Так я и думал, — удрученно, но вполне спокойно произнес Каэр. — Арестуйте его, капитан.
В тот же момент дуло автомата уткнулось в спину Макса. Крепкие руки опустились ему на плечи. Галич легким движением отобрал “лэйлу” и бумагу с текстом.
— Что вы делаете? — вскрикнула Илона. — Он же…
— Не зря ваш приятель, — презрительно сказал Каэр, — отказывался от работы со мной. Боялся, что сказочка о разрушении его второй личности выплывет наружу.
Илона окаменела.
— Вранье, — вскипел Макс, оскалив зубы. — Замолкни, тварь…
Получив прикладом между лопаток, Кретов захлебнулся и утих.
— Я и в вас, Илона, сомневался поначалу, — хладнокровно сказал клон, счищая с рукава грязь. — Очень уж непонятным было ваше с Максом появление. Однако после того, как я разрушил барьер между вашей и искусственной личностью, под подозрением остался только он.
Каэр показал на скрипнувшего зубами Кретова.
— Я ожидал, что Немезис попытается переиграть нас на заключительном этапе, — клон торжествующе улыбнулся. — Поэтому предупредил капитана о возможном инциденте и попросил принять меры, если что.
— Полагаю, — сказал Галич, — его нужно изолировать?
Каэр немного помедлил с ответом и в этот момент Илона обернулась к Максу, почти висящему между двумя спецназовцами. Все лучи светили мимо, поэтому лица ее рассмотреть было нельзя.
Она не сказала ни слова.
— Что же, — начал клон. — Наверное…
— Стойте! — крикнул Макс, медленно поднимая голову. — Я согласен.
— Согласен?
— Вот, я здесь, — продолжал Кретов, глядя в лицо Каэра. — Подключайся к моему сознанию и проверяй, лгу ли я.
— Может быть ты и абсолютно уверен, что не лжешь, — пожал плечами клон. — Приказ тебе могли отдать и на подсознательном уровне…
— Только не говори мне, что ты с этим не справишься, — перебил его Макс. — Проверь меня, но только вместе с кем-нибудь еще, как это мы с тобой проделали с Марго, — он повернулся к Илоне. — Я хочу, чтобы это была…
Он умолк, почти не веря самому себе. Лихорадочные поиски выхода сделали свое дело. Догадка вспыхнула в голове ослепительно ярко.
— Минутку, — протянул Макс, полуоткрыв рот. — С Марго… ведь… ведь ты же подключался и к моему сознанию, значит должен знать, что…
— Ты назвал его Немезис, — тихо сказала Илона. — Откуда ты узнал его кличку?
Одним прыжком Каэр взвился вверх, с невероятной силой и скоростью выбрасывая свое тело наверх из могилы. Сильным ударом по ладони он выбил из руки Галича капсулу вместе с бумагой, одновременно толкнув его в грудь. Отброшенный в сторону “витязь” подлетел в воздух и обрушился на металлическую оградку. Несколько декоративных пик вошли в спину капитана. Не успев даже вскрикнуть, Галич умер, когда железо проткнуло сердце.
Каэр опустился на четвереньки в нескольких метрах от оградки с висящим на нем капитаном. Шляпа его слетела, а когда лучи фонариков скрестились на нем, затрещала по швам и одежда.
Клон стоял, опираясь на все четыре конечности. Лишний сустав, спрятанный до сего момента под плащом, распрямился. За счет этого руки Каэра удлинились сантиметров на десять. Гибкое мускулистое тело, покрытое короткой рыжей шерстью, выгнулось и вздох облегчения, похожий на короткий вой вырвался из горла этого существа.
— Вот и мой настоящий облик. Как хорошо-о-о, — странным тягучим голосом с явно кошачьими интонациями протянул клон, оборачивая лицо к оцепеневшим людям и выплевывая комки ваты изо рта. — Таким нехитрым способом можно сделать себе довольно упитанные и приятные глазу щеки.
Черты Каэра заострились. Кости странно деформированного черепа четко обрисовались под натянутой синеватой кожей.
Кто-то рядом с Максом отрывисто выругался. Краем глаза Кретов увидел поднимающийся ствол автомата.
— Отличная идея, — оскалил зубы клон и высоко поднял голову с жестким рыжим гребнем на макушке. — Вперед, солдат!
Матово-черные глаза полыхнули ярко-зеленым пламенем.
Автомат поднимали все выше и выше. Спецназовец злобно ухмыльнулся и нажал на спуск.
— Помянем капитана, — взвизгнул он.
Первая же очередь свалила на землю его соседа. Повинуясь отработанному годами рефлексу, оставшиеся в живых трое “витязей” мгновенно погасили фонарики и исчезли в темноте. Тот, кто начал стрелять исчез еще раньше. Вскоре, буквально над ухом застывшего в полной темноте Макса прогремело несколько выстрелов.