Карма прижался к стене и водил из стороны в сторону рукой с зажатым в ней пистолетом. Секира присел на корточки, вглядываясь в темноту. Скал скрестил на груди руки и стоял на месте, лишь посматривая по сторонам.
— Кажется… я попал в него, — переводя дух произнес Патрик.
В воздухе мелькнула тень. Описав дугу, к ногам Джейсона свалилось тело молодого парня с вывернутой под невероятным углом шеей. Высокий бледный лоб был разворочен выстрелом.
— Да, ты в него попал, — подтвердила темнота мягким густым голосом. — Но не волнуйся, ему уже не было больно.
И тут впервые командир группы «Регистан» потерял над собой контроль.
— Ну так как, — спросил все тот же голос. — Помиримся и пойдем по домам.
Патрик завопил и вскинул руку с пистолетом, начав стрелять еще до того, как прицел ушел от пола.
— Как хочешь…
Несколько витков гибкого тускло-серого шнура обмотались вокруг правой кисти Джейсона, соединив его прочной нитью с темнотой. Затем шнур рванули на себя. Неизвестный материал вонзился в кожу и вошел внутрь. Отрезанная кисть вместе с пистолетом упал на пол. Одновременно со Стивенсом, рухнувшим, как подрубленное дерево.
Без крика и ужаса Патрик посмотрел на свое качающее кровь запястье. Он попытался что-то сказать, но вместо этого перевел глаза на голень. И серый шнур, снова вгрызающийся в плоть. Лишившись на сей раз ноги, Джейсон не упал только потому, что уперся уцелевшим кулаком в линолеум. Карма вдруг сорвался с места и беззвучно исчез в темноте. Только через секунду Секира услышал стук подошв по полу. Но не обернулся. Он смотрел на Патрика.
К нему приближался странный, словно размытый силуэт человека. В руке тот держал длинный кнут, переливающийся всеми оттенками тусклого серебристого света, и его рукоятка просвечивала сквозь сжатый кулак, будто сотканный из тумана.
Хлопнули крылья, окутывая черным облаком тело шагающего. Патрик взглянул вверх и бессильно улыбнулся. На грани дух миров, готовясь переступить из жизни в смерть, перестаешь чего бы то ни было бояться. Последним в тебе умирает самое сильное желание.
— You will lose, — прошептал Джейсон, улыбаясь. — Someday…
Тень протянула руку. Холодный туман вонзился в глаза Джейсона.
— Но ты этого уже не увидишь, — произнес мягкий голос. — Так кажется говорят в кино.
Серый шнур зашипел и начал извиваться. Тень медленно повернула лицо к Секире. Патрик умер, уткнув безглазое лицо в пол.
Виталий Рекрут всегда думал, что привидения выглядят именно так. Туманно-молочные черты лица, сквозь которые видно. И два ярких зеленых огонька вместо глаз.
— Никогда не воевал с призраками, — сказал Секира. В его голосе не слышалось страха. Лишь полудетское звенящее любопытство. — Интересно, какого цвета у тебя внутренности.
Секира привычным движением выпустил лезвие на свободу. Серый шнур притих. Тень склонила голову на бок.
— Меч, — плавно протянула она. — Благородный метал и вопль смерти, смеющейся сквозь капли крови, стекающей на землю.
Секире показалось, что тень улыбается.
— Ты мог бы стать одним из нас, — сказала она. — В тебе есть задатки. Наверняка наши гены.
— Звучит неплохо, — кивнул Секира. — Но сначала я все-таки должен попробовать.
Он взмахнул рукой и неуловимым движением, так, что свистнул воздух, взмахнул лезвием, перерезая шею тени. Со сдавленным писком фигура в плаще хлопнула и исчезла. Секира быстро подскочил к Скалу, прислонившемуся к стене и безучастно смотревшему в одну точку.
— Быстрей, майор. Надо убираться отсюда. Бросаем к чертовой матери эту девку и уходим.
Скал взглянул на него невидящими глазами и помотал головой. Секира размышлял не более двух секунд. После этого «механик» махнул рукой и огляделся.
Прямо рядом с ним была дверь, к которой вели высокие ступеньки.
«Аварийный выход. Точно. Надо торопиться. А майор… Он мне никто.»
Секира взбежал по ступенькам, всем телом навалился на дверь и толкнул ее вперед. В лицо ему ударил свежий, холодный воздух. Рекрут расхохотался и шагнул вперед.
Майор увидел, как «механик» поставил ногу на подоконник. В тот момент, когда Секира выдавил стекло и упал вниз головой, Скал отвернулся. Где-то в глубине сознания ожил его кошмар. Мелькнул раздвоенный язык и раздалось шипение. Как ни странно, на сей раз майор почувствовал себя увереннее и спокойнее.
Он отошел от стены и направился к лестнице, попутно перешагнув через тело Стивенса. Здесь он на мгновение задержался, чтобы выдернуть кинжал, убивший Роберта.