Скоро мы с Гарихх’Ашем сидели в его кабинете и рассматривали мое барахло. Сына Мастер отослал проводить Лорина в оружейную комнату на экскурсию.
Я нетерпеливо ждала вердикта, стараясь не ерзать на стуле. Наконец, Мастер отложил перочинный ножик и задумчиво уставился на меня.
– Сколько вы хотите получить за эти вещи? – сощурил он глаза.
– Сколько вы готовы за них предложить? – тут же приняла подачу я.
– Хмм… А ты не так проста, как кажешься! – довольно усмехнулся гном.
– Не надо комплиментов, уважаемый, я уже краснею!
Гном искренне заржал:
– Двадцать золотых!
– Сорок!
– Ну хорошо, двадцать два…
– Сорок пять, – нахально улыбнулась я.
– Двадцать… СКОЛЬКО?! Ты же только что сказала: сорок!
– Правда? Наверное, оговорилась. – Гном облегченно вздохнул. – Я имела в виду пятьдесят!
Мастер замолчал и обиженно уставился в мои бесстыжие глаза.
– Не жадничайте, драгоценный! Вы заработаете на этих идеях горы золота! – посулила я.
– Хорошо, тридцать, но это мое последнее слово!
– По рукам!
– Скажи, что ты такого наговорила моему сыну, что он ходит, как горном пришибленный, и я добавлю еще десять процентов! – не удержался гном.
Я повторила наш диалог в лицах. Закончив хохотать и утерев выступившие слезы, гном полез в стол за деньгами. Я была искренне довольна. Даже по самым смелым нашим расчетам, мы не планировали получить более двадцати двух – двадцати пяти золотых за все, включая золото. Хорошая лошадь стоила пятнадцать-двадцать золотых монет, прикинула я. Живем!
Распрощавшись с Мастером Гарихх’Ашем, послала воздушный поцелуй его смущенному сыну и гордо выплыла за ворота под громкий хохот хозяина дома. Сориентировавшись на местности, я потащила Лорина вниз по улице. Мальчишка, не переставая, трещал о разных железках, увиденных во время экскурсии по оружейной комнате. Я невпопад кивала и издавала поощрительные звуки, выглядывая мастерскую ювелира.
Пожилой почтенный гном принял мои золотые побрякушки, разорившись на восемь золотых монет. Похоже, мы здорово недооценили стоимость моего «наследства». Донельзя довольная, я отправилась в сторону шумной ярмарки.
– Лорин, я, пожалуй, разорюсь тебе на балаган и пару леденцов на палочке. – Довольная, я погладила кошелек, как самое дорогое существо.
Мальчишка скосил на меня глаза, подозревая, что я шучу.
– Куплю, куплю, – успокоила я его, – а ты мне лошадь поможешь сторговать! По рукам?
– По рукам! – довольно взвыл пацан. – Тогда пошли сейчас на Живный рынок, а к вечеру в балаган, ага?
– Ага! – согласилась я. Настроение было просто чудесным! Попросив Лорина покараулить, я заныкалась в проулок и спрятала золотые монеты в разных местах себя любимой, при этом большая часть оказалась в лифчике. Что-то мне подсказывало, что сегодня я буду особенно беречь свою девичью честь.
Проплутав добрый час по кривым улочкам, мы наконец нашли Живный рынок, в основном по непередаваемому аромату. Пройдя ряды с разной домашней скотиной, мы подошли к лошадиным барышникам. Лорин задумчиво обвел взглядом предложенный товар.
– Да-а, ну надо же – из такой кучи навоза пирожок сделать… – потрясенно протянул он. – Эти лошади через пару километров рассыпаться начнут…
– А какие не начнут?
– Ну, пошли посмотрим! – скомандовал мальчишка, в свою очередь ухватив меня за пояс. Я покорно поплелась за ним. Забраковав весь первый ряд, он повернул в малозаметный проулок.
– Понимаешь, люди для людей продают, – объяснял он мне, – и обманывают, понятное дело. Человека ведь легко обмануть! А вот эльфа или орка не обманешь – они природу чувствуют. Поэтому когда надо клячу какую сбыть – нанимают человека-барышника и выставляют в первых рядах, а хороших лошадей сами торгуют… Зачем посреднику платить, если товар и самому не зазорно показать?
– Откуда ты все это знаешь? – изумленно спросила я.
– Отец рассказывал.
Мы добрались до небольшого пятачка с дюжиной лошадей и несколькими покупателями, задумчиво бродящими между рядами. Продавцы расслабленно сидели в тенечке, не пытаясь расхваливать товар – имеющий глаза сам увидит! Даже я, полный дилетант, видела разницу между предложенными здесь лошадьми и теми, что остались в людских рядах.
– Лорин, – задумчиво протянула я, – а ты уверен, что мне хватит денег на одну из этих красавиц?
– Хватит, сторгуемся! – хищно усмехнулся мальчишка. – Тебе кто-то понравился?
– Все! – откровенно призналась я.