– Лейна, ты не туда идешь, – попытался вразумить меня Дариэль.
– Мне нужна карта и подобие вашего букваря.
– Подобие чего? – искренне удивился эльф.
– Ну такой книги, по которой учатся писать и читать, – спокойно пояснила я. Меня дико раздражала невозможность понимать местные руны.
– А на своем языке ты читать и писать умеешь? – уточнил Дариэль.
– Да, а что?
– Просто тебе в этом случае нужен маг, а не книга! Он поможет понять и вспомнить письмо, как Мирайа помогла с языком, – пояснил эльф.
– Отлично, куда идти? – Я так резко остановилась, что сзади на меня налетел Лорин.
– Прямо и налево по второму переулку, – последовали четкие указания.
Маг стряс с меня две золотые монеты, но, по моему мнению, оно того стоило. Довольно перечитав приглашение на бал, я вручила деньги магу и повернулась к спутникам.
– Как насчет того, чтобы вернуться в гостиницу? – поинтересовалась я.
Примерно через час покупки были сгружены в углу моей комнаты, а мы сидели внизу, потягивая эль. У меня в ногах блаженно жмурился сэльфинг. Не сойти мне с этого места – он стал еще крупнее! Сейчас, по-прежнему имея пропорции тела щенка, размером он был со взрослую среднеазиатскую овчарку.
– Дариэль, ты не знаешь, почему мой щенок растет не по дням, а по часам? – Сказочная фраза подошла как нельзя кстати.
– Это же сэльфинг! Ах, ну да, в вашей Вероятности их, скорее всего, нет, – кивнул эльф. – Понимаешь, когда сэльфинг признает своего Хозяина, он начинает стремительно взрослеть. Их ведь создавали как телохранителей, а точнее, как демонов-хранителей. Поэтому заложенная в сэльфинге магия каким-то образом ускоряет его рост, чтобы тот мог максимально быстро защитить своего хозяина. Только не спрашивай, как это происходит, я все равно не знаю!
– А у обычных эльфов есть демоны-хранители? – полюбопытствовала я.
– Шутишь? Да они даже не у всех глав Старших Домов есть! Их счет идет всего лишь на десятки! Ты даже представить себе не можешь, какая это редкость! – разволновался эльф.
Понятно, значит, я в компании сэльфинга являю собою зрелище, равное папуасу, ведущему по Москве мамонта-альбиноса. Ага, блин, скромная и незаметная.
– Дариэль, а они крупные вырастают?
– Ну примерно с того оленя, которого ты притащила сегодня утром.
Я тихо застонала, представив эту тушу в моей двухкомнатной московской квартире. О том, что могу и не вернуться домой, я себе запретила даже думать.
От грустных мыслей меня отвлек утренний купец, спустившийся из своей комнаты, и его дюжие телохранители. Налив себе эля, они сели невдалеке от нас, изредка бросая на меня косые взгляды.
– Уважаемый, – не выдержала я, – вы хотите мне что-то сказать?
– Да, простите, я слышал, что вы собираетесь в Тирилон? – уточнил купец.
– Это так, – подтвердила я. – Но почему это вас интересует?
– Дело в том, что через два дня я тоже отправляюсь туда и хотел бы предложить вам присоединиться к нашему каравану.
– С чего такая доброта? – В купеческую бескорыстную помощь я не верила. – Неужели лишняя обуза вас не стеснит?
Купец задумчиво посмотрел на меня:
– Мое имя Милор, Милор Залесский, – представился он. – Я уже не один год вожу караваны по всей стране и достаточно разбираюсь в людях. Вы не станете обузой, леди. Идиот, который вам это сказал, просто не чувствует Дорогу. А мне везет, я всегда угадывал людей, которых Дорога принимает с радостью. – Он посмотрел на меня и улыбнулся: – К тому же благодаря вам у нас всегда будет свежее мясо!
– Я не против охотиться для каравана, при условии, что мне за это будут платить! – Наглеть – так по полной программе!
Милор откровенно заржал:
– Я знал, что не ошибся в вас, леди! Одна серебрушка в день, если вы приходите с добычей! И ничего, если охота неудачна!
– По рукам! – согласилась я.
Купец и его охрана поднялись и отправились по своим делам. Я довольно откинулась на спинку стула и улыбнулась своим товарищам:
– Ну что вы думаете по поводу этого человека?
– Я слышал о Милоре Залесском, – задумчиво сказал эльф. – Он человек слова. Думаю, это наилучший выход из твоего положения… Правда, не ожидал, что это он будет платить тебе за дорогу! – Эльф усмехнулся: – Напомни мне, чтобы я никогда с тобой не торговался!