- Дуй, - шепнул Дэрен Бельку, а он в ответ выплюнул дудку и недовольно дернув хвостом, ударив Дэрена по ноге развернулся и сполз в бассейн, залегая на дно.
- Кажется, сюрприз не удался, - чуть неловко взъерошил Дэрен волосы на голове, но все же откашлявшись заговорил. – Хонра, поздравляю тебя с днем рождения. Я хочу, чтобы этот день вопреки прошлому стал для тебе радостным и увольнение с участка также принесло тебе радость. Желаю тебе такой жизни, какой только сама захочешь, - в конце концов он дунул в бумажную дудочку. Белек же на дне вновь дернул хвостом.
- Спасибо, благодаря тебе мой день удался, - я указала на ботинки, не зная, как выразить свою благодарность лекарю. Не могу же я его обнять и повиснуть на шее, как у тети, а потому решила ограничиться словами.
- Ох ты, ты уже надела их? – широко раскрыл глаза лекарь, глядя на мою обувь. - Угадал с размером? Не давят? Не большие?
- В самый раз, - я кивнула и уточнила. – Присоединишься к завтраку?
…четыре недели спустя…
- Я не знаю, что мне теперь делать, - сказала я, болтая ногами в воздухе и прижав к себе диванную подушку.
- Я очень рад за тебя моя дорогая, но в чем же моя проблема? – приподнял брови Ринел, который слушал меня и продолжал полировать кинжалы. – В жизни бы не поверил, что услышу нечто подобное от тебя.
- Я сделала все дела в агентстве, полностью прибралась во всех архивах, сделала в доме ремонт, выполнила утроенную норму заказов, отремонтировала склеп родственников, написала десять статей для сборника, помогла соседу создать новый бизнес, съездила в Эльфийские Долины и Шаганефс, но…
- Но? – подтолкнул меня Ринел, выгнув одну бровь.
- Но я не заю, что мне делать теперь, - призналась я.
- А я говорил тебе, что увольнение не решит проблему и от безделья полезешь на стену. Хонра, ты такой человек, которому нужно иметь какие-то дела и заботы, - вздохнул Ринел так, словно знал меня вдоль и поперек и предполагал подобный исход событий. – Разве не ты хотела передохнуть? Уверен, ты найдешь еще кучу дел. Моя левая пятка подсказывает мне, что это не главная причина, почему ты пришла ко мне.
- Я обычно не верю твоей пятке, но сегодня она права, - я тяжело вздохнула. – Мой лекарь ушел.
- Умер? – тут же заинтересовался Ринел.
- Не каркай мне тут, - шикнула я на друга. – Его срок работы в агентстве истек. Месяц прошел и у него начался учебный год.
- Какой учебный год – август на дворе, - нахмурился Ринел, для достоверности выглянув в окно.
- Да, но в академию Дэрена приезжают студенты из других городов для дополнительных лекций, к тому же сейчас пора вступительных экзаменов и комиссий, ему пора возвращаться к работе.
- Хвала проклятым, что я хоть и преподаватель, но меня весь этот дурдом не касается, - самодовольно усмехнулся Ринел. – И что?
- А то. Как я буду работать без Дэрена? – я встала, заходив по кабинету взад-вперед. – Я так с ним сработалась, он был идеальным помощником. Неужели мне придется искать нового?
- А старый? – кратко уточнил некромант.
- Сказал, что хочет полностью посвятить себя семье и уволился.
- Беда, - наиграно протянул Ринел, делая глоток гранатового сока. – Знаешь, что, Хонра? – нарочито медленно спросил он, а с вопросом взглянула на него. – Тебе бы не пришлось думать об этом, если бы ты послушала меня и завела себе вместо этого светленького дрессированное умертвие.
- Никакой помощи от друга, - шикнула я на него, откинув диванную подушку в сторону.
- Бедняшка, - с широченной улыбкой покачал он головой. - Не думал, что увижу твои душевные метания. Неужели влюбилась? Настолько хорош? Ладно, проехали, - прежде чем я ответила Ринел отмахнулся и деловито предложил. – Не понимаю, в чем твоя проблема? Если все настолько классно, то перемани его к себе и пошла в бездну эта академия. Предложи зарплату в пятеро раз больше.
- Предлагала, - тяжело вздохнула я. – Он хочет преподавать.
- Тогда сочувствую, - пожал он плечами, вновь отвлекаясь на кинжалы. – Вашим отношениям пришел грандиозный конец.
- Напиши мне рекомендацию, - я уверено поднялась и облокотилась на стол Ринела.
- А что еще тебе написать? А тебе, где написать: на лбу или на стене?
- Я Айрис и бабуле на тебя нажалуюсь, - прибегла я к тяжелой артиллерии в качестве супруги и наставницы. Сейчас помощь друга была нужна мне как никогда.
- То есть все эти слова были красивой прелюдией, и ты уже давно все решила? – рассмеялся Ринел. – Это так на тебя похоже, - покачал он головой, втыкая кинжал в дольку яблока и отправляя последнюю себе в рот. – Что за рекомендацию ты захотела?