— Палить будут, — несколько отстраненно подумал Олег, когда его условно живой транспорт шустро полез наружу, легко цепляясь когтями за стенки шахты и наверняка оставляя в камне глубокие борозды. Повезло, что несмотря на свои размеры и дополнительное бронирование сибирский трехголовый дракон оставался достаточно гибкой тварью, чтобы пролезть в любое место, куда пройдет хоть одна его голова… Или инфраструктуру древних городов изначально строили в расчете и на таких вот зверушек. — И на выходе из шахты управляемых мин должны были поставить пару десятков. Наверное, придется вылезти и всех успокоить… А впрочем, хрен с ним! Первый залп дракон должен сдержит, а дальше мы разберемся… Только объясняться будем уже в процессе вертикального взлета!
Резким изменением собственных мыслей Олег был обязан интуиции, белугой взвывшей при идее о том, чтобы вылезти из дракона где-нибудь кроме «Тигрицы». Желательно, когда та уже будет в паре десятков километров от поверхности. А поскольку своему дару чувствовать опасность чародей привык доверять, то с легкой душой пошел на трату боеприпасов, которые по сибирскому трехголовому дракону выпустят либо с перепугу, либо придерживаясь заранее разработанных планов на случай подобных чрезвычайных ситуаций. Но выпустят обязательно, тут к гадалке не ходи. А дальше, пока орудия крупного калибра станут перезаряжаться, можно будет и попробовать объясниться… Желательно по-прежнему не покидая вонючего, мерзкого, но очень безопасного и бронированного убежища. Ибо враги. И подчиненные с пулеметами, которые станут палить по огромной страшной цели до тех пор, пока патроны не кончатся или в ухо им не дать, поскольку толком слышать во время стрельбы очередями они попросту не способны.
Умертвие, перед которым поставили задачу выползти из шахты и подобраться поближе к «Тигрице», никого не раздавив, из шахты покорно выползло. И немедленно получил по шее, причем раз двадцать или тридцать. И еще раз двадцать или тридцать ей прилетело секундой позже и по большей части откуда-то сверху. Орудия летучего корабля были нацелены на то место, из которого мог появиться противник. Не все конечно, а только те, которые могли быть нацелены на это место в связи с положением судна в пространстве. Впрочем, все шло именно так, как и ожидал чародей. Олег точно знал, что уничтожение платформы и карабкающего вверх по шахте дракона не могли пропустить те его люди, которые присматривали за лифтом. И за прошедшие секунды они успели добежать до эрзац-крейсера, схватиться за свесившие с борта как раз на подобный случай канаты и веревочные трапы, а после летательный аппарат рванул вверх на максимально доступной ему прыти, которой добавили скорости давно уже готовые к чему-то подобному аэроманты. Вот только «Тигрица», как ни крути, в основе своей оставалась грузовозом, большим, но медлительным и пусть многочисленные апгрейды изрядно подняли её характеристики, но пока корабль еще получилось бы догнать. Причем, даже не вылезая из дракона.
Живой на девяносто девять процентов дракон определенно не потерял присущей ему магии, которую с полным на то правом можно было назвать расовой. И если пользоваться огненным дыханием Олег своему питомцу строго-настрого запретил, то полет туши весом в черт знает сколько тонн находящимся внутри пассажирам повредить был вроде не должен. И крылья чудовища вполне успели восстановиться от травм даже несмотря на удары, полученные во время погони. Оттолкнувшись от земли, монстр взмыл в небеса, стремительно настигая «Тигрицу». По нему стреляли, из всего, что на борту только могло стрелять. И попадали. Причем то ли древняя броня плоховато справлялась с современными крупнокалиберными снарядами, то ли доспехи ящера уже находились на последнем издыхании благодаря усилиям личей ломавших данную сбрую долго и усердно, но мониторящий состояние своего скакуна чародей почувствовал, как мощный взрыв почти отрывает невезучему транспортному средству праву заднюю ногу, а обрушенные со всех сторон удары безжалостно корежат руководящее всей остальной туше умертвие. Единственная башка дракона стала целью номер один для всех, кто хотя бы теоретически имел шансы в неё попасть, а потому на столь очевидную мишень обрушились выстрелы противоабордажных орудий, очереди ручных пулеметов и магических ударов, что вышибали во все стороны клыки, крошили металлический шлем и обнажали кости. Но глаза твари, как ни странно уцелели… Или уцелели вполне себе закономерно, ведь со стороны бывшего хозяина зверушки было бы логичным по максимуму защитить нежные относительно остальной ужасающей махины органы зрения отдельными барьерами малого масштаба, но зато невероятной эффективности. И потому чудовище несмотря на полученные раны успешно догнало эрзац-крейсер и вцепилось в его нос всеми конечностями, включая хвост, заставив летучее судно ощутимо накрениться. Плюхнуться на верхнюю палубу было бы куда проще, но тогда существовал немалый риск подавить команду.