К почве нетребовательны, но лучше развиваются на плодородных слабокислых суглинках. Ваточник мясо-красный влаголюбив, ваточник сирийский – засухоустойчив. Ваточник мясо-красный на зиму желательно профилактически мульчировать и укрывать сухим листом.
Размножаются семенами и вегетативно – делением куста, отрезком корневищ. Делить предпочтительно весной или во второй половине лета. Пересадку переносит хорошо. Легко размножается семенами. Семена, посеянные дома в конце марта – начале апреля, дружно и довольно быстро всходят, примерно через 10–15 дней. В начале июня, с приходом настоящего тепла, растению отводят постоянное место. При семенном размножении зацветают на 3-й – 4-й год, при вегетативном – в год посадки или на следующий год.
Ваточник мясо-красный, или инкарнатный (Asclepias Incarnata L.)
В США его называют болотным молочным, розовым молочным, болотным шелкововым растением.
Родина – восточные и центральные районы Северной Америки.
Многолетнее травянистое растение высотой до 120 см. Листья расположены супротивно, слегка волосистые, удлиненные или широколанцетные. Цветки красные или розово-пурпуровые с приятным ароматом, собраны в зонтиковидное соцветие до б см в поперечнике. Цветет в июле-августе.
Есть декоративные сорта с белой окраской цветков. У ваточника мясо-красного аромат нежнее, чем у ваточника сирийского, и больше всего напоминает свежее шоколадное масло.
Содержит сердечные гликозиды (асклепидиан), смолы, эфирное масло, пектины.
Растение было включено в Фармакопеи США в XIX в. как рвотное, противоглистное, желудочное и мочегонное средство. Особенно ценилось за целебные свойства при суженных мочевыводящих путях.
Настой корней индейцы Северной Америки пьют и используют в укрепляющих ваннах для детей и взрослых как средство, восстанавливающее силы. Ирокезы применяют отвар растения как мочегонное. Мескваки используют настой корней для выведения ленточных глистов. Корни считают ветрогонным, слабительным, мочегонным и рвотным средством.
Сухие стебли применяют для очистки зубов.
Глисты. 1 ч. л. корневищ залить 200 мл кипятка, варить на слабом огне 5 мин, настоять 30 мин, процедить. Пить по 2–3 ст. л. 3 раза в день.
Ваточник сирийский (Asclepias Syriaca L.)
В США его называют обычным молочным растением. Ваточник сирийский также известен как эскулапова, млечная и ласточкина трава.
К Сирии ваточник сирийский не имеет никакого отношения. Итальянский путешественник и естествоиспытатель Корнути принял ваточник за другое растение – «кендырь», растущий на Ближнем Востоке, в частности в Сирии. Карл Линней установил, что это разные, хотя и близкие растения, и отнес его к роду «асклепиас», но оставил за ним определение «сирийский».
Родина – восточные штаты Северной Америки.
Многолетнее травянистое растение высотой до 150 см. Листья продолговато-эллиптические темно-зеленые, кожистые, длиной 10–15 сантиметров и шириной 5–7 сантиметров. Цветки до 1 см в диаметре, светло-розовые, душистые, собраны в крупные зонтиковидные соцветия. Цветет в июле 30–35 дней. Плод, вздутая серповидная зеленая коробочка с гофрированной поверхностью, длиной 10–12 сантиметров, при созревании раскрывается по бокам. Многочисленные темно-коричневые семена покрыты длинными белоснежными шелковистыми волосками. Ветер разносит семена на далекие расстояния, но в средней полосе они, к сожалению, вызревают лишь в те годы, когда бывает долгая сухая и теплая осень.
Содержит флавоноиды, смолы, протеолитические ферменты (асклепеины), каучук, каротиноиды, аскорбиновую кислоту.
Растение принимают как слабительное, при камнях в мочевом пузыре, водянке. Настой корней используют при венерических заболеваниях. Холодный настой корней добавляют в пищу для увеличения лактации после родов. Ирокезы лечат настоем стеблей ревматизм. Настой сухих, измельченных корней и корневищ женщины принимают для временной стерильности (бесплодия). Млечный сок наносят на бородавки, стригущий лишай, укусы пчел, порезы (раны). При дискомфорте в груди пьют отвар корней или едят цветочные почки.